在緝毒署 宣佈 將考慮為研究目的發放更多種植大麻許可證 後將近一年，並且在迄今為止收到 25 份申請的情況下，該機構尚未批准任何新的種植運營。
緝毒署表示，他們沒有批准或拒絕申請的時間表，並指出他們正在處理新的審查流程。緝毒署女發言人凱瑟琳·普法夫表示，所有申請人仍在審查中，沒有一人被拒絕。
但這種延遲讓該機構的批評者認為，這一宣佈是一種公關策略，而且緝毒署仍然抵制大麻研究。他們說，特朗普政府發出的訊號，特別是司法部長傑夫·塞申斯對強硬禁毒政策的擁護，讓他們懷疑該機構是否會批准另一家種植者。
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“過去一年，緝毒署取得了什麼進展？什麼都沒有，”科羅拉多州 Greenspoon Marder 律師事務所的律師瑞秋·吉列特說，她專門研究大麻政策。“如果我們在五年後再次對話，他們批准了另一張許可證，我會感到驚訝。”
近年來，緝毒署在大麻研究政策方面面臨著自由化的壓力，科學家和其他人認為，在越來越多的人開始用大麻自我治療疾病時，對循證研究的需求日益增長。專家警告說，幾乎沒有嚴格的研究證實大麻作為藥物的有效性，而且大麻產品通常不受監管。
“大麻中有很多成分，除了能讓你快樂的物質，”馬薩諸塞大學阿默斯特分校研究藥用植物的萊爾·克拉基說，他已經申請了許可證。“我們需要調查這些成分，以全面瞭解這種植物，這樣我們才能知道在告訴人們該用什麼和不該用什麼時會發生什麼。我們需要一些依據。”
幾十年來，美國用於研究的唯一認可的來源一直是密西西比大學，該大學與聯邦政府簽訂了獨家合同。但科學家們表示，那裡生產的大麻數量和品種都不夠。
許多大麻研究倡導者都讚揚了緝毒署去年 8 月宣佈將考慮啟用新的種植者。
克拉基在與一個名為多學科迷幻藥研究協會的非營利組織合作後，於 2 月份提交了他的申請，並在下個月收到了緝毒署的後續問題。克拉基於 4 月 12 日回覆了這些問題，他說他從那時起就再也沒有收到任何訊息。
“他們的政策是什麼？”克拉基說。“他們說他們對研究持開放態度，但他們不允許任何研究。”
支援放寬大麻研究限制的醫生、眾議員安迪·哈里斯（共和黨-馬里蘭州）表示，他所在選區的一家制藥公司也申請了許可證，並且他一直在與緝毒署聯絡，詢問申請的進展情況。
但除此之外，許多政策專家和倡導者表示，他們不確定還有哪些人提出了申請。緝毒署女發言人普法夫表示，她無法討論誰提出了申請，也無法說明他們是否包括學術界、製藥公司或合法醫用或娛樂用大麻州的種植者。目前也不知道 25 名申請者中有多少人值得認真考慮。
緝毒署去年 8 月的宣告與該機構裁定大麻仍將是一種一級管制藥物同時釋出，一級管制藥物被定義為具有高度濫用潛力且沒有醫療價值。一些科學家長期以來對大麻的分類感到不滿（它與海洛因和一些致幻劑同類），因為它迫使他們在獲准研究大麻之前要透過一系列安全和監管障礙。
哈里斯和眾議員厄爾·布盧梅瑙爾（民主黨-俄勒岡州）計劃今年推出一項法案，以放寬對尋求研究大麻的科學家的一些限制。這兩位國會議員在上屆國會中也曾推動過類似的法案，他們被視為一對奇怪的搭檔：哈里斯是一位保守派，一直反對大麻合法化，而布盧梅瑙爾是國會中合法化運動的主要倡導者之一。
但他們一致認為，即使越來越多的州將大麻合法化，專家們仍然不完全瞭解大麻是否以及如何用作合法的藥物，以及它可能在哪些方面有害。他們說，這些問題的答案只能透過更多的科學研究才能得出。
“如果安迪和我就此事達成一致，這表明我們應該向前推進的共識有多麼強烈，”布盧梅瑙爾說。“我只是感到震驚，在每個人都同意我們需要使研究更容易的時候，緝毒署卻如此停滯不前。”