根據美國國會批准的 1.1 萬億美元支出法案，美國國家航空航天局（NASA）和美國國家科學基金會（NSF）在 2015 財年的預算將有所增加。
該措施於 12 月 11 日在眾議院獲得透過，並於 12 月 13 日在參議院獲得透過，其中還包括為西非埃博拉疫情提供的 54 億美元額外援助和研究資金。美國總統巴拉克·奧巴馬預計將簽署該法案使其成為法律，最終確定美國各機構截至 2015 年 9 月 30 日的預算（見下表）。
總體而言，該法案將研發支出比 2014 年水平提高 1.7%，與通貨膨脹率持平。但美國科學促進會（位於華盛頓特區）研發預算和政策專案主任馬特·霍里漢（Matt Hourihan）表示，以實際美元計算，用於基礎研究的資金份額將下降 0.3%。
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“問題在於它延續了緩慢的失血，”美國物理學會（位於華盛頓特區）公共事務主任邁克爾·盧貝爾（Michael Lubell）說。他補充說，隨著財政保守派共和黨人明年將控制國會兩院，預算狀況不太可能改善，儘管奧巴馬否決立法的能力應該可以阻止大幅削減資金。
埃博拉疫情專項撥款包括為食品和藥物管理局提供的 2500 萬美元，用於加速藥物和疫苗審批等目的。包括國際開發署在內的國務院將額外獲得 25 億美元用於埃博拉疫情專案。疾病控制和預防中心將獲得 17.8 億美元，用於其在美國和非洲的埃博拉疫情工作，國家過敏和傳染病研究所（NIAID）將獲得 2.38 億美元用於研究，其中包括測試實驗性埃博拉疫苗。
美國國立衛生研究院（NIH）的艱難時期
但 NIAID 的母機構——美國國立衛生研究院（NIH）的整體情況不會那麼好。支出法案將 NIH 預算僅增加 1.5 億美元，比 2014 年水平增加約 0.5%。位於馬里蘭州貝塞斯達的美國實驗生物學學會聯合會公共事務副主任詹妮弗·澤茨（Jennifer Zeitzer）表示，考慮到通貨膨脹率每年上升 2%，這令人失望。
澤茨說：“預算有所增加，這值得感激，但事實是我們仍在倒退。”
NIH 預算包括 6500 萬美元用於該機構參與透過推進創新神經技術開展大腦研究（BRAIN）計劃的部分——比 2014 年增加 2500 萬美元，但遠低於 NIH 希望為該計劃每年提供的 4 億至 5 億美元。
NASA 的科學預算增加
NASA 的前景更好，這得益於國會中兩黨支持者的名單。該機構將獲得 180 億美元，比 2014 年水平增加 3.64 億美元。
該機構的科學理事會將獲得略高於 52 億美元的資金，比 2014 年增加 9400 萬美元。在理事會內部，行星科學、天體物理學和太陽物理學的資金將增加，而地球科學的資金將略有下降。
NASA 的一個大贏家是平流層紅外天文臺（SOFIA），這是一個安裝在波音 747 噴氣式飛機上的望遠鏡。奧巴馬在他 3 月份釋出的 2015 年預算請求中提議停飛 SOFIA，但該專案（與德國航空航天中心（DLR）合作開發）在國會中獲得了支援。
該法案還將撥出 1 億美元用於一項前往木星衛星歐羅巴的任務，歐羅巴的地下海洋被認為是太陽系中最適合生命存在的地方之一。NASA 尚未決定任務概念，但前往歐羅巴的大致想法得到了眾議院小組委員會主席約翰·卡爾伯森（John Culberson）的支援，這位來自德克薩斯州的共和黨人將於 1 月份執掌負責監督 NASA 資金的眾議院小組委員會。
NSF 預算增加，能源部預算持平
國家科學基金會（NSF）的預算將比 2014 年增加 2.4%——霍里漢表示，“這是一個驚喜”。NSF 六個理事會的研發支出總共將增加 1.25 億美元。其中包括該機構的社會、行為和經濟科學專案，眾議院共和黨人在最近幾年一直試圖削減這些專案。
能源部的科學預算將保持在 51 億美元的水平，儘管國會批准的支出協議將推翻白宮尋求削減核聚變研究的計劃。然而，該法案還包含威脅要扣留美國對 ITER（國際熱核聚變實驗堆）的捐款的措辭，如果這個陷入困境的專案（已落後計劃 11 年）不實施管理變革。
本文經許可轉載，首次發表於 2014 年 12 月 14 日。