美國陸軍工程兵團計劃對密蘇里河下游地區的減洪措施進行一項重大研究，該地區在過去一年中因創紀錄的降水和堤壩失效而遭受了社群的毀滅性打擊。
這項研究將分析這條美國最長河流及其支流735英里的河段——從內布拉斯加州東北角延伸至密蘇里州東部，密蘇里河在此匯入密西西比河。
自去年3月以來，愛荷華州、堪薩斯州、密蘇里州和內布拉斯加州因洪水氾濫和堤壩決堤而造成了數十億美元的損失。聯邦政府已宣佈這四個州411個縣中的321個縣（佔縣總數的78%）發生重大災害，使其有資格獲得聯邦緊急援助，聯邦緊急事務管理局的記錄顯示。
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洪水還給陸軍工程兵團帶來了壓力，要求其改進對密蘇里河龐大的堤壩、水壩和水庫網路的管理，以減少洪水造成的損失。
陸軍工程兵團西北分部發言人馬特·拉貝表示，這項研究“承認了各州向我們表達的緊迫性，以及我們自身對管理這樣一個系統的挑戰的認識”，該分部將進行這項研究。
中西部官員對陸軍工程兵團的舉動表示歡迎。
“我們對此非常興奮。 我們知道我們必須做出一些改變。 我們看到洪水越來越頻繁，”密蘇里州堤防和排水區協會主席湯姆·沃特斯說。
“我們的系統已經崩潰了。 它沒有跟上河水流量的增長，”曾在7月份在國會作證的沃特斯補充說。
參議員邁克·朗茲（南達科他州共和黨人）讚揚了陸軍工程兵團的研究，並在給E&E新聞的一份宣告中表示：“我們希望這項研究能為工程兵團提供關於如何在未來最好地建造更具彈性的堤防系統的建議，以便密蘇里河沿岸的社群可以避免重大洪水。”
這項研究的意義在於陸軍工程兵團將調查和不調查的內容。
陸軍工程兵團將專注於使密蘇里河下游的防洪措施更具彈性，並改善河流流量，以便高水位更快消退。 密蘇里河的一些支流，例如南達科他州的詹姆斯河，從去年開始，水位持續在洪水階段近300天。
但陸軍工程兵團不打算修改其河流管理策略，以強調防洪而不是其他目標，例如維持市政供水、保護瀕危物種以及實現密蘇里河沿岸的駁船運輸。 愛荷華州參議員查克·格拉斯利（共和黨人）等中西部立法者一直敦促陸軍工程兵團領導人將防洪列為密蘇里河的首要任務。
陸軍工程兵團西北分部指揮官彼得·赫姆林格准將在8月份的參議院聽證會上表示，一項研究“只會關注對航行和密蘇里河專案的其他授權用途產生最小或沒有負面影響的防洪措施”。
赫姆林格補充說：“如果我們想為流域中的下一次大洪水做好準備，這樣的研究至關重要。”
透過專注於密蘇里河下游的735英里，陸軍工程兵團將主要避免關注上游的1600英里，這部分河流流經達科他州和蒙大拿州，其中包括一系列大型水庫和水壩，這些水庫和水壩控制著愛荷華州蘇城以下的河流流量。
堤防協會的沃特斯表示，研究密蘇里河下游是“唾手可得的成果”，因為它避免瞭如果陸軍工程兵團尋求修改其對整條2341英里河流的管理時可能發生的區域衝突。
“當你開始討論改變（上游密蘇里河）水庫的洩洪量時，你會陷入我們過去看到過的上游和下游盆地之間的爭吵。 要完成事情會變得更加困難，”沃特斯說。
在一次罕見的“炸彈氣旋”在中西部地區傾瀉大量降雨並導致積雪比往常更早融化後不久，陸軍工程兵團開始探索一項針對密蘇里河的重大研究。 這些情況導致該地區發生大規模洪水。
陸軍工程兵團官員當時表示，他們需要國會授權進行一項全面的密蘇里河研究。 但該機構官員表示，他們有權根據聯邦防洪法自行進行這項研究，發言人拉貝說。
這項研究的一些細節尚不清楚，例如其成本、持續時間和資金來源。 拉貝表示，陸軍工程兵團正在探索各種融資方案，包括使用其手頭的資金和尋求國會的新撥款。
經E&E新聞許可轉載自Climatewire。 E&E在www.eenews.net上每日提供有關重要能源和環境新聞的報道。