圖片來源：美國國家航空航天局 (NASA) |
這不是你的想象。春天來得更早，秋天則稍晚——至少如果你住在北緯 40 度以上，這條線穿過紐約、馬德里和北京。最近對二十年衛星資料的分析證實，北半球的生長季節正在變長，植物也變得更加茂盛。來自波士頓大學和美國國家航空航天局戈達德太空飛行中心的科學家將在 9 月 16 日出版的《地球物理研究快報》上發表這項研究。
科學家認為，這種變化可能源於大氣中溫室氣體的增加和由此導致的溫度升高。“當我們觀察溫度和衛星植被資料時，我們發現北方植被生長和生長季節持續時間的逐年變化與溫度的逐年變化密切相關，”波士頓大學的周立明說。對於溫度記錄，該團隊使用了全球歷史氣候網路，該網路由戈達德研究員詹姆斯·漢森利用來自世界各地數千個氣象站的資料開發而成。
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值得關注的是，衛星圖片顯示了北美和歐亞大陸之間的差異：綠化趨勢在東部更為明顯，尤其是在中歐、西伯利亞和俄羅斯遠東的森林和林地中（見圖片）。在美國，最顯著的變化出現在美國中西部上游東部的森林和草原中。相應地，研究人員發現，自 1982 年以來，歐亞大陸的生長季節增加了近 18 天，而美國僅增加了 12 天。
波士頓大學的蘭加·米內尼指出：“這是一個重要的發現，因為它可能對全球碳迴圈產生影響。然而，還需要更多的研究來確定碳的吸收量以及它將持續多長時間。”