關於支援科學新聞報道
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道： 訂閱。透過購買訂閱，您正在幫助確保有關塑造我們當今世界的發現和思想的具有影響力的故事的未來。
本週，在裝飾著火雞的節日餐桌上流傳的一個常見問題可能是“白肉還是黑肉？” 現在，科學家們已經確定了在發育過程中控制這兩種型別形成的基因開關。
白肉和黑肉外觀不同，因為每種肉都由不同型別的肌肉纖維組成。黑肉由所謂的慢肌纖維組成，這些纖維專門用於長時間的用力，而白肉由快肌纖維組成，這些纖維為短暫、劇烈的能量爆發提供燃料。這一點已經為人所知一段時間了。然而，一種肌肉型別與另一種肌肉型別之間的決定性遺傳機制尚不清楚。謝菲爾德大學的 Philip Ingham 和他的同事研究了發育中的斑馬魚的肌肉細胞，發現一種名為 u-boot (ubo) 的基因在決定發育哪種型別的肌肉方面起著關鍵作用，它透過控制被稱為 Blimp-1 的轉錄因子蛋白來實現。“我們以前見過 Blimp-1，因為它也被用來確定某些白細胞的型別，但這是它首次與肌肉發育聯絡起來，”Ingham 評論道。“這一發現尤為重要，因為它很可能哺乳動物、魚類和鳥類都使用相同的開關。”
這項發現發表在今天《自然-遺傳學》雜誌線上發表的一份報告中，它不僅僅闡明瞭一個火雞難題。Ingham 指出，“這一發現對未來研究肌肉基因如何開啟和關閉具有重要意義，並可能為操縱肌肉中慢肌纖維和快肌纖維的比例提供新的方法。”