國防部長詹姆斯·馬蒂斯斷言，氣候變化是真實存在的，並且對美國在海外的利益以及五角大樓在各地的資產構成威脅。這一立場似乎與任命他的總統以及他所任職的政府中許多人的觀點相悖。
在1月份的確認聽證會後，馬蒂斯向參議院軍事委員會提交了未公開的書面證詞。馬蒂斯表示，美國軍方有責任考慮北極解凍後開闢的水路以及全球動盪地區乾旱等變化如何對部隊和國防規劃人員構成挑戰。他還強調，這是一個即時問題，而不是遙遠的假設。
馬蒂斯在委員會民主黨成員公開聽證會後提出的書面答覆中說：“氣候變化正在影響我們部隊目前正在行動的世界地區局勢的穩定。”“作戰司令部應將影響其地區安全環境的不穩定因素納入其規劃之中，這是合適的。”
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長期以來，馬蒂斯一直主張這樣的立場，即出於各種原因，武裝部隊需要減少對化石燃料的依賴，並在可行的情況下探索可再生能源。此外，他作為2010年美國聯合部隊司令部司令，還在《聯合行動環境》上簽字，該檔案將氣候變化列為軍方預計將在未來25年內面臨的安全威脅之一。
但馬蒂斯向參議院委員會提交的書面宣告是他作為特朗普政府成員，負責領導該國武裝部隊，承認氣候變化的第一個直接訊號。
這些言論以及他對參議員的答覆中的其他言論，可能預示著唐納德·特朗普總統的政府內部出現新的分歧或不確定性，即如何在總統希望兌現競選承諾以廢除奧巴馬時代的氣候政策，以及與那些氣候問題已成為至關重要的安全問題的盟友進行建設性合作之間取得平衡。
例如，馬蒂斯關於氣候變化的宣告承認了與新任環境保護署署長斯科特·普魯伊特似乎決心拒絕的相同的科學體系。在上週四接受 CNBC 採訪時，普魯伊特拒絕了已確立的科學觀點，即二氧化碳是近期全球變暖的主要驅動因素。
馬蒂斯的立場似乎也與特朗普政府的一些預算計劃相沖突。根據最近洩露給《華盛頓郵報》的檔案，這些計劃包括大幅削減商務部的海洋和大氣研究預算——其中大部分都側重於跟蹤和了解氣候變化。
即使撇開由累積二氧化碳引起的變暖，許多專家，包括特朗普一月份面試過的潛在科學顧問、普林斯頓大學物理學家威爾·哈珀博士，都清楚地認為，對乾旱等極端情況進行更好的監測和分析至關重要。
馬蒂斯的宣告可能會令那些敦促特朗普政府繼續致力於應對全球變暖的世界領導人感到鼓舞。德國總理安格拉·默克爾計劃於週五會見特朗普。
全球動盪地區（如中東和撒哈拉以南非洲）海平面上升和天氣模式變化相關的安全問題是全球變暖成為國際外交論壇關注焦點的原因之一。3月10日，聯合國安理會被警告說葉門、索馬利亞和南蘇丹即將面臨饑荒風險。
此外，在上個月於慕尼黑舉行的國際安全問題會議上，馬蒂斯和副總統邁克·彭斯也出席了會議，歐洲官員駁回了他們要求增加國防開支的要求，稱他們在加強世界貧困地區對氣候災害的抵禦能力的投資，與強大的軍事力量一樣，對維護安全具有同等價值。
歐盟外交與安全政策高階代表費代麗卡·莫蓋里尼在小組討論中說：“[你]需要歐盟，因為當你投資於發展，當你投資於對抗氣候變化時，你也投資於我們自身的安全。”
數十年來，包括在布什政府時期，五角大樓和國家安全界對全球變暖對國家安全的潛在影響的擔憂不斷加劇。
9月份，奧巴馬總統根據他委託撰寫的國家情報委員會報告，下令包括國防部在內的十幾個聯邦機構和部門，“確保在制定國家安全理論、政策和計劃時充分考慮與氣候變化相關的影響。”
12月23日釋出了一項相關的“行動計劃”，要求這些機構在60天內建立一個氣候和國家安全工作組，並要求相關機構在同一時期制定“實施計劃”。
沒有任何跡象表明已經完成了這些工作。
不作為的原因是相關機構政治任命的大範圍空缺、機構慣性，還是特朗普白宮的政策指令，目前尚不清楚。
已向白宮和六個相關機構（包括環境保護署、國防部、能源部和商務部）的新聞辦公室提出詢問，但未得到答覆。國務院發言人將問題轉給國家安全委員會和白宮，並寫道：
“關於氣候工作組的任何其他資訊，我們請您諮詢國家安全委員會。”
馬蒂斯的宣告是透過確認聽證會中的常見做法提交的，在這種做法中，參議員會提出“書面問題”，以尋求更多關於被提名人在某些問題上的立場細節。
根據一位詳細瞭解這 58 頁答覆檔案的政府官員的說法，這些問題和答案涉及一系列問題，但委員會中的四位民主黨參議員詢問了氣候變化問題。這四位參議員分別是羅得島的傑克·裡德（排名成員）、夏威夷的梅齊·希羅諾、新罕布什爾州的珍妮·沙欣和馬薩諸塞州的伊麗莎白·沃倫。
馬蒂斯向委員會提交的書面評論摘錄來自某人提供給 ProPublica 的材料，此人參與協調十幾個政府機構（包括國防部）的氣候變化準備工作。參議院工作人員證實了這些材料的真實性。
參議院軍事委員會通訊主任達斯汀·沃克表示，對個別參議員後續問題的回覆是否公佈由他們自行決定。
以下是新罕布什爾州參議員珍妮·沙欣提出的兩個關於氣候變化的問題，以及馬蒂斯的答覆：
沙欣：“據我所知，當您擔任美國聯合部隊司令部司令時，您簽署了一份名為《聯合行動環境》的檔案，其中將氣候變化列為軍方在未來四分之一世紀內將面臨的安全威脅之一。您是否認為氣候變化是一種安全威脅？”
馬蒂斯：“氣候變化可能是導致不穩定的因素，國防部必須關注這種現象可能產生的不利影響。”
沙欣：“馬蒂斯將軍，軍方應如何準備應對這種威脅？”
馬蒂斯：“正如我上面所指出的，氣候變化是一項挑戰，需要更廣泛的、政府層面的整體回應。如果得到確認，我將確保國防部透過解決國家安全問題，在此類回應中發揮其適當的作用。”
在對另一個問題的回答中，馬蒂斯說：
“我同意氣候變化的影響——例如北極海域通道的增加、海平面上升、荒漠化等等——會影響我們的安全域性勢。我將確保該部門繼續為今天和未來開展行動做好準備，並且我們已準備好解決氣候變化對我們的威脅評估、資源和戰備的影響。”
來自ProPublica.org（在此處查詢原文）；經許可轉載。