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美國總統唐納德·特朗普將提名氣象學家凱爾文·德羅格梅爾擔任其政府的最高科學官員。如果獲得參議院的批准，德羅格梅爾將領導白宮科技政策辦公室（OSTP）。
特朗普上任19個月以來，在沒有首席科學顧問的情況下度過的時間比至少1976年以來的任何一位第一任總統都要長。
美國科學促進會訪問學者、前總統巴拉克·奧巴馬領導下的OSTP助理主任Kei Koizumi說：“我的第一反應是，哇，他們終於找到人了。”
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德羅格梅爾將是自1976年國會成立OSTP以來第一位擔任白宮科學顧問的非物理學家。“我認為他是一個非常可靠的選擇，”曾擔任奧巴馬的科學顧問並領導OSTP八年的約翰·霍爾德倫說。“他是一位受人尊敬的資深科學家，並且有向權力機構傳達科學的經驗。”
作為極端天氣事件方面的專家，德羅格梅爾自2009年以來一直擔任諾曼市俄克拉荷馬大學的副校長，主管研究工作。去年，俄克拉荷馬州州長、共和黨人瑪麗·法林任命他為該州的科學和技術部長。
這位氣象學家還在奧巴馬和喬治·W·布什總統領導下的國家科學委員會（NSB）任職，該委員會負責監督國家科學基金會。德羅格梅爾領導了NSB的颶風科學和研究管理等委員會，並在2012年至2016年擔任該委員會的副主席。
科羅拉多大學博爾德分校的政治科學家羅傑·皮爾克（Roger Pielke Jr.）說：“他結合了您希望在公共服務領域看到的人的許多品質，他曾研究過美國科學顧問的歷史，並在1990年代和2000年代初期與德羅格梅爾合作過。“他以最積極的方式來說，是一位熱衷於天氣技術研究的‘書呆子’氣象學家。而且他也很擅長行政管理和在體制內工作。”
科學角色的轉變
如果獲得參議院的批准，德羅格梅爾將接管被特朗普政府徹底改組的辦公室。總統已將OSTP的員工人數減少到約50人，遠低於奧巴馬僱用的130人。特朗普團隊還更加重視技術問題，並一再尋求削減或取消備受矚目的科學專案，包括疾病控制與預防中心（CDC）的公共衛生防備基金、環境保護署的氣候變化專案以及NASA的廣域紅外巡天望遠鏡。
德羅格梅爾沒有回覆《自然》雜誌的置評請求，但他似乎是聯邦資助研究的堅定支持者。在去年發表在《得梅因紀事報》上的一篇評論文章中，他呼籲白宮和國會加強聯邦研究資金。“儘管短期內聯邦預算的節省可能具有吸引力，但它們會導致陰險的長期後果，”他寫道。“由於資金不足，我們有可能失去整整一代研究人員。”
德羅格梅爾的一些同事希望他能幫助改變特朗普政府在氣候變化問題上的想法。“我確信他相信主流氣候科學，”密歇根大學安娜堡分校的環境政策專家羅西娜·比爾鮑姆說，她曾擔任過多個總統顧問職務。比爾鮑姆和德羅格梅爾在科羅拉多州博爾德市的大氣研究大學公司董事會任職期間，曾共同研究氣候變化問題。
“他是一位出色的溝通者，並且非常擅長提煉複雜的問題，”她說。
但是，專家警告說，這些技能並不能保證在科學顧問工作中取得成功。“凱爾文將成為一名優秀的科學顧問，但一位有效的科學顧問在很大程度上取決於總統和白宮，而不是個人，”科伊祖米說。
迎頭趕上
OSTP在沒有常任主任的情況下設法維持運作，制定了監測太空天氣和促進科學、技術、工程和數學教育的戰略。但是科伊祖米說，特朗普會在在就自然災害等問題做出決策時，從擁有科學顧問諮詢中獲益。
由於這個職位空缺了很長時間，因此“他們將從後面填補”以使OSTP配備充足的人員，奧巴馬OSTP的高階顧問、現任科羅拉多大學博爾德分校工程學院助理院長菲爾·拉森說。“現在的問題將是，在政府最高級別的討論中，他的聲音是否會被代表？”
在一個因科學政策而受到批評的政府中擔任最高科學家的職位，在其他方面也可能很困難。“德羅格梅爾會遇到各種各樣的問題，”皮爾克說。“將會面臨巨大的壓力。”他認為這與喬治·W·布什總統的顧問物理學家約翰·馬伯格的經歷類似。
馬伯格因支援科學界不受歡迎的政府政策而受到嚴厲批評，例如布什決定退出《京都議定書》關於氣候變化的協議並限制聯邦資助的胚胎幹細胞研究。“[德羅格梅爾]很快就會面臨艱難的局面，”皮爾克說。
比爾·克林頓總統的科學顧問尼爾·萊恩說，這個職位一直很艱難。“在這種情況下，我想不出還有誰能做得更好，”他補充說。
目前尚不清楚白宮是否打算任命德羅格梅爾為總統助理，這一職位由最近幾位白宮科學顧問（包括霍爾德倫）擔任。該頭銜與OSTP主任的頭銜不同，它本質上表明與總統及其高階助手保持密切聯絡。OSTP發言人表示，關於是否給予德羅格梅爾額外頭銜的任何決定將在他獲得參議院批准後作出。
本文經許可轉載，並於2018年7月31日首次發表。