去醫生辦公室可能感覺很平常。你坐在候診室裡，填寫文書，量身高體重，然後跳上檢查臺。
但是對於殘疾患者來說，醫療預約需要克服一個棘手的障礙賽，充滿了讓他們感到尷尬並可能導致護理質量下降的障礙。
儘管法律要求提供坡道和更寬的門以方便進出，但許多醫療保健提供者沒有可容納輪椅的體重秤，也沒有為自己無法登上檢查臺的患者提供的可調節檢查臺。
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哈佛醫學院的醫學教授，患有多發性硬化症並使用輪椅的麗莎·伊佐尼博士說，她有20年沒有得到正確的稱重。她說，這可能會導致治療方案，甚至是基於有根據的猜測而不是準確資訊的處方。
《平價醫療法案》旨在更新《美國殘疾人法案》（ADA）中關於無障礙醫療的標準，該法案由司法部執行。但作為其全面撤銷聯邦政府法規的一部分，特朗普政府在去年年底停止了對此項變更的行動。
伊佐尼說：“當我聽說（司法部長傑夫）塞申斯的司法部撤回了他們的規則制定時，我感到震驚。”
住在科羅拉多州科羅拉多斯普林斯的54歲丹尼斯·霍克使用輪椅，她儘可能選擇家庭醫療保健，並避免去那些“感覺好像出了問題也無所謂”的醫生辦公室。她說，當辦公室沒有無障礙裝置時，“會傳遞一種資訊”。
1990年旨在禁止歧視殘疾人的民權措施《美國殘疾人法案》要求公共場所必須是無障礙的，這意味著新建築和某些商業機構必須提供坡道、足以讓輪椅透過的門口、扶手和電梯。
然而，該法律僅適用於固定結構，而不涉及附屬於建築物的“傢俱”。在醫生辦公室，這意味著體重秤、檢查臺、X射線機和其他診斷裝置不受法律限制。
科羅拉多大學家庭醫學系助理教授梅根·莫里斯說，結果是電影院和洗衣店必須對所有人開放，但醫療行業的重要方面卻不是這樣。她研究了殘疾患者及其獲得醫療保健的情況。
《平價醫療法案》指示一個聯邦小組，即建築和交通障礙合規委員會，透過釋出確定哪些醫療裝置可以被視為“無障礙”的標準，來採取措施彌合這一差距。他們的報告於 2017 年 1 月在巴拉克·奧巴馬總統離職前完成。
但司法部 12 月份決定不相應更新執法力度，這加劇了人們在待遇上的不平等，患者和殘疾人權利倡導者說。
58 歲的保羅·斯波茨胸部以下癱瘓，他說他的檢查是“一個笑話”。他的醫生檢查他的眼睛和耳朵，但他們不會讓他上體重秤或檢查臺，因為他們做不到。他們不知道他有多高，他們依賴於他認為自己有多重。
科羅拉多州的莫里斯根據她的研究解釋說，殘疾患者報告說感到“噁心”——好像醫生和護士不想觸控他們進行檢查，她補充說，被醫療系統視為“異類”會造成心理傷害。
斯波茨也住在科羅拉多斯普林斯，已經使用輪椅 30 年了，他覺得這令人惱火。他花了很多時間在預約期間向不瞭解他的膀胱如何運作、他的血液迴圈問題是什麼或如何治療他的腿部痙攣的醫生解釋他的醫療護理。
專家說，缺乏裝置反映出醫生缺乏培訓和對這個問題的敏感性。為了解決這種挫敗感，甚至導致這種挫敗感的看法，“我們需要更廣泛地思考：我們如何裝備我們的醫療保健提供者？”莫里斯說。存在“隱性偏見，他們沒有意識到他們可能會或可能不會區別對待殘疾患者”。
處理檢查臺和體重秤可能是第一步。
美國家庭醫師學會主席邁克爾·芒格博士說：“我認為我們所有人都希望為我們的患者提供絕對最好的護理，我們希望考慮到患者的需求。”
醫生診所如何調整通常與其專業和主要患者群體有關，更不用說財務計算了。一個小診所可能會對可調節桌子 1,800 美元到 5,800 美元的價格望而卻步。
芒格說，有時這是一個“本地解決方案”和變通辦法的問題，例如，如果一個小診所沒有無障礙體重秤，則將患者送到醫院進行稱重。對於像斯波茨這樣的患者來說，這說起來容易做起來難，他必須開車一個多小時才能到達可以為他稱重的醫院。
芒格說，空間也是一個問題。有時，檢查室根本不夠大，無法容納較大的桌椅供家庭成員使用，並且仍然有足夠的空間來操作移動裝置。斯波茨說，房間通常不夠大。
一些醫療系統正在採取行動。
退伍軍人事務部已使用美國無障礙委員會的標準來採用類似的無障礙指南。在科羅拉多州，全國最大的醫療補助保險公司Centene也採用了類似的指南。
各州正在利用其醫療補助計劃開展類似的有限努力。
加利福尼亞州已與殘疾人群體合作，為醫療補助提供者建立了一項調查，以找出差距所在，並制定了要求提供無障礙裝置（如檢查臺和體重秤）的法規，甚至建立了擁有這些裝置的提供者資料庫。但由於特朗普政府未能採取行動，殘疾人獲得的護理可能取決於他們居住的地方。
霍克說：“在某些情況下，（似乎）你不如那些沒有‘殘疾’的人重要。”