預期的聯邦氣候科學的倒退已經開始。
在其初步預算提案中，特朗普政府已將環境 保護和氣候變化研究作為目標。雖然這些削減本質上是在與國會展開鬥爭中的第一步——一旦預算請求正式送達——但它們也表明了許多科學家擔心他們的工作將面臨來自白宮的敵意程度。
《華盛頓郵報》報道，政府正在尋求削減國家海洋和大氣管理局 (NOAA) 近 20% 的預算，其中包括其衛星部門。 這包括大幅削減國家環境衛星、資料和資訊服務局的預算，該機構的研究駁斥了全球變暖停滯的說法。NOAA 的衛星提供了關於氣候變化的寶貴資料，世界各地的研究人員都在使用這些資料。NOAA 的削減目標是海洋和大氣研究辦公室，該辦公室負責該機構的大部分氣候研究。
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這還不包括擬議的削減美國環保署 (EPA) 氣候研究的預算，包括對研究與開發辦公室削減 40% 的預算，該辦公室負責 EPA 的大部分主要研究。削減明確針對氣候變化、空氣和水質量以及化學品安全方面的工作。特朗普政府還提議將 EPA 的人員編制減少 20%。
包括美國地質調查局、內政部和能源部在內的十幾個聯邦機構開展氣候研究。預計將進一步削減預算，尤其是在 NASA，NASA 開發和發射衛星，這些衛星提供了關於氣候變化的寶貴資訊，供世界各地使用。特朗普總統稱全球變暖是“騙局”，一些推動削減氣候科學預算的國會共和黨人錯誤地聲稱，聯邦科學家正在進行一場大規模陰謀，以欺騙美國公眾，讓他們認為人類活動正在導致地球變暖。
美國地球物理聯合會（美國最大的科學組織）主席克里斯·麥肯蒂說，大約三分之一的美國經濟依賴於天氣、氣候和自然災害資料。她說，許多聯邦科學研究和資料來自多個機構的協同工作，因此削減其中一個機構將產生連鎖反應。
她說：“這不僅僅是一個機構，這是一個整體的視角，削減一部分也會影響我們從聯邦政府的科學中獲得的所有成果，這些成果使我們能夠擁有所需的工具和資訊來保護基礎設施、保護生命、保護公共安全，併為我們提供知識和資訊，以建立更有效率的經濟和國家。”
在過去的四分之一世紀裡，在共和黨和民主黨政府的執政下，氣候變化研究的資助水平一直保持相對平穩。根據政府問責辦公室的資料，從 1993 年到 2014 年，這一數字徘徊在 20 億美元左右。即使研究、技術、適應和國際援助的總資金從 1993 年的約 24 億美元攀升至 2014 年的超過 110 億美元，科學方面的資金仍然保持平穩， GAO 報告稱。
憂思科學家聯盟的氣候與能源專案高階分析師埃麗卡·斯潘格·西格弗裡德說，至少就政府最初提出的那樣，NOAA 的削減將對該機構在多個領域的科學研究造成毀滅性打擊。她說，NOAA 的衛星為風暴預警、極端天氣準備、海平面上升預測和基本天氣預報提供資訊，這對農業、房地產和能源行業至關重要。她說，當像 NOAA 這樣的機構承受大量削減時，可能會對其所有職能產生連鎖反應。
斯潘格·西格弗裡德說，擬議的削減已經阻礙了科學家進行基礎科學研究的能力，因為該機構正在努力應對如何失去如此重要的部分職能。
她說：“本屆政府顯然有一個反科學議程，在其中，它有一個非常活躍的反氣候科學議程，這在優先考慮的削減中非常明顯，”她補充說，“氣候科學需要這些衛星；不僅 NOAA 的科學家，而且世界各地的科學家都依賴於 NOAA 生成的資料。”
氣候科學的目標超越了 NOAA 和 EPA 的工作。NASA 的地球科學部是另一個預期的目標。
政府和國會共和黨人也已經談到要撤銷或取代其他聯邦機構的氣候研究。在眾議院科學委員會最近舉行的一次聽證會上，該委員會對 NOAA 和其他開展聯邦氣候變化研究的機構擁有管轄權，主席拉馬爾·史密斯（共和黨，德克薩斯州）表示，他希望“重新平衡” NASA，並將其氣候研究轉移到其他機構。特朗普過渡官員建議 NOAA 處理 NASA 的地球科學研究，但對 NOAA 的削減表明，政府對繼續這項研究不感興趣。史密斯還建議對國家科學基金會的科學資助進行額外審查，該基金會為氣候研究提供大量資金。
科學家們對 NOAA 削減預算的訊息感到恐懼，他們指出，多年來，該機構一直得到共和黨和民主黨政府的資助。
加州大學洛杉磯分校氣候研究員丹尼爾·斯溫在推特上寫道：“提醒：我們對地球大氣和海洋的幾乎所有了解都來自政府資助的持續數十年的科學研究。”
佐治亞大學氣象學家、美國氣象學會前主席馬歇爾·謝潑德在他的福布斯部落格中寫道，這樣的削減將影響未來數年的研究。
他寫道：“研究經費的削減會損害我們在未來維持和發展新能力的能力，”他寫道，“即使是 1-4 年的滯後或減少也會造成長期損害，因為技術技能、科學專業知識和行業合同會受到侵蝕。”
經 Climatewire 許可，轉載自 E&E News。E&E 在 www.eenews.net 提供每日重要的能源和環境新聞報道。