美國地質調查局三月份釋出的新聞稿宣傳了一項新研究，該研究可能對加利福尼亞海岸線的基礎設施規劃有用。
至少特朗普政府是這樣傳達的。
這份新聞稿並不突出。它側重於研究的方法，而不是其主要發現，該發現表明，氣候變化可能會在未來幾十年內淹沒房地產，從而對加利福尼亞州的經濟產生破壞性影響。
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據三名看到過這份新聞稿的聯邦官員稱，研究人員撰寫的新聞稿的早期草案被特朗普政府官員修改，他們刪除了對氣候變化的嚴峻影響的提及，並在推遲釋出幾個月後才將其釋出。該研究發表在《科學報告》雜誌上，顯示加利福尼亞州這個世界第五大經濟體，到本世紀末將面臨與氣候變化和海平面上升相關的超過1000億美元的損失。研究發現，受嚴重洪水影響的人和企業數量是之前認為的三到七倍。
研究人員在研究中寫道：“我們表明，對於美國加利福尼亞州這個世界第五大經濟體來說，到2100年，超過1500億美元的財產，相當於該州GDP的6%以上，以及60萬人可能受到動態洪水的影響。”
該釋出符合美國地質調查局和政府內其他機構淡化氣候研究的模式。雖然美國地質調查局似乎沒有停止對科學的追求，但它在特朗普總統領導下公開傳達了同行評審研究的不完整報告或將其省略。
“我們已經清楚地知道，我們不應該再在新聞稿中使用氣候變化。它們將不會被批准，”一位不願透露姓名的聯邦研究人員說，他擔心會遭到報復。
研究人員說，在奧巴馬政府時期，與氣候變化相關的新聞稿通常在幾天內獲得批准。幾位研究人員告訴E&E新聞，現在，它們可能需要六個月以上的時間，並透過政治任命人員的辦公室，在那裡它們經常被修改。
在加利福尼亞海岸線研究的案例中，新聞稿經過了美國地質調查局局長詹姆斯·賴利的辦公室，他是一位前宇航員，試圖儘量減少在機構決策中對氣候變化的考慮。賴利正在為機構科學家準備一份指令，要求他們使用預測到2040年變化的的氣候模型，屆時排放的影響預計會減少。《紐約時報》首先報道了該指令。
在2018年的確認聽證會上，賴利承諾保護該機構的科學誠信。
賴利告訴立法者：“如果有人來找我說，‘我希望你改變這一點，因為這是政治上正確的事情’，我會禮貌地拒絕。” “我完全致力於科學誠信。”
美國地質調查局的一位女發言人說，該機構沒有避擴音及氣候變化的正式政策。
女發言人凱倫·阿姆斯特朗說：“沒有任何政策或指令指示我們在宣傳材料中避擴音及氣候變化。”
她補充說：“美國地質調查局的科學家定期開發新方法和工具，以提供關於我們星球及其過程的及時、相關和有用的資訊，我們致力於推廣他們開發的科學並使其廣泛可用。”
該機構關於加利福尼亞海岸線研究的新聞稿被大幅修改，以掩蓋氣溫上升對該州經濟的潛在影響。相反，它描述了該研究的方法，以及它如何依賴“最先進的計算機模型”和各種海平面上升預測。
最終的新聞稿說：“美國地質調查局的科學家和合作者使用最先進的計算機模型來確定由一系列同行評審、發表的21世紀海平面上升和風暴情景可能導致的沿海洪水和侵蝕。” “然後，作者將這些危害轉化為一系列預計的經濟和社會風險資料，以顯示21世紀加利福尼亞州可能因氣候變化而面臨風險的生命和資金。”
美國地質調查局的釋出中沒有包含研究中概述的美元數字。
該研究的參與者之一，環保組織Point Blue Conservation Science在網上釋出的新聞稿的早期草案，將對加州人可能造成的影響比作卡特里娜颶風的破壞。該釋出對沿海規劃者提出了明確的建議，並強調到本世紀末，一場典型的冬季風暴每年可能會威脅到價值1000億美元的沿海房地產。
草案指出：“根據該研究，即使到2040年，海平面上升10英寸（25釐米）的適度預測，也可能在加利福尼亞州沿海地區發生極端百年風暴時，淹沒超過15萬居民，並影響超過300億美元的財產價值。” “包括風暴在內的社會風險比單獨的海平面上升高出七倍之多。”
該機構已從其他新聞稿中省略了氣候變化。
2017年釋出的一份關於北極熊因海冰減少而消耗更多能量的研究，沒有提及氣候變化。它指出，在變暖的北極地區，“移動的海冰傳送帶”迫使北極熊捕獵更多的海豹，並對波弗特海和楚科奇海的北極熊種群造成壓力，但沒有說明氣候變化是海冰狀況的主要驅動因素。
美國地質調查局的另一份關於因氣候變化而導致農業區域轉移的釋出中，提到了“未來極端高溫”和“未來氣候條件”，但沒有提及氣候變化。該研究旨在促進的第一句話提到了氣候變化。它發表在《科學報告》雜誌上。
美國地質調查局的一些研究指出了國家安全方面的後果。去年釋出的一項研究發現，由於氣候變化，太平洋的一個軍事設施可能在不到二十年的時間內變得不適宜居住，該設施將在朝鮮可能的核打擊中發揮作用。這項由國防部下令進行的研究由美國地質調查局釋出，但沒有新聞稿。
美國地質調查局進行重要的氣候研究，並管理Landsat衛星系統，該系統已經追蹤人類造成的全球變化近50年。政府研究人員研究海平面上升和冰川融化，並管理從夏威夷到馬薩諸塞州的大學的區域氣候適應中心。
前內政部氣候工作人員喬爾·克萊門特說，允許有價值的資訊被遺漏是對納稅人資金的浪費，並可能阻止將科學納入政策決策。克萊門特現在是哈佛肯尼迪學院貝爾弗科學與國際事務中心的資深研究員，他說，推廣研究是將資訊傳遞給規劃者、房主和政策制定者的重要途徑。他說，內政部似乎正在壓制氣候科學。
克萊門特說：“這當然是對科學的侮辱，但也是對需要這些資訊的人的侮辱，他們的生計，在某些情況下他們的生命都依賴於此。” “令人震驚的是，這種情況已經到了一個新的水平，對經濟、健康和安全至關重要的資訊，基本上是美國福祉的資訊，基本上被擱置和隱藏起來。”
據E&E新聞的一項審查顯示，在奧巴馬政府的最後一年，美國地質調查局釋出了至少13份以氣候變化為重點並在標題中突出顯示的新聞稿。自那時起——從2017年到2019年的前六個月——據美國地質調查局網站上釋出的州和國家新聞稿列表顯示，沒有一份新聞稿在標題中提及氣候變化。有些在釋出正文中簡要提及了氣候變化，而另一些則根本沒有提及。
其他研究被悄悄地埋在了該機構的網頁上。
這種微妙的壓制形式符合聯邦政府其他部門的模式。
《政治家》最近報道說，農業部的官員埋沒了數十項與氣候變化相關的研究。在一個案例中，該機構的官員試圖阻止外部團體傳播一項與氣候相關的研究。這項研究調查了在富碳環境中，大米如何提供較少的營養。這可能會產生全球性的後果，因為全世界有數億人以大米為主食。
內政部被指控從之前的新聞稿中刪除了對氣候變化的提及。 2017年，《華盛頓郵報》報道說，該機構在關於沿海社群洪水風險研究的新聞稿中刪除了一行提到氣候變化的內容。該行是：“全球氣候變化導致海平面上升，增加了沿海洪水發生的頻率。”
內政部長大衛·伯恩哈特，一位前能源遊說者，因其在政府任職期間與能源行業的聯絡而正在接受調查。一項單獨的調查正在探索他是否試圖阻止內政部一項關於農藥對瀕危物種危害的研究。
沒有證據表明特朗普在該機構的政治任命人員阻止了氣候研究的進行，但據另一位聯邦研究人員稱，對新聞稿的審查制度影響了擔心自己工作的研究人員的工作。
這位研究人員說：“我們非常清楚政治壓力，對於這些新聞稿，人們肯定會對‘我們應該如何措辭’以及美國地質調查局內部是否有提案，我們應該使用氣候變化與否而感到焦慮。” “當你不確定我應該如何展示它時，很多事情肯定會滲透下來，這會影響到地面工作人員的實際工作。這絕對是巨大的時間浪費。”
經E&E新聞許可，轉載自Climatewire。 E&E在www.eenews.net提供每日重要的能源和環境新聞報道。