氣候連線 | 美國環保署週二最終確定了一項針對石油和天然氣公司的收費規定，該公司可能從明年開始為過量甲烷排放付費——如果共和黨人不首先廢除它的話。
該規則指導實施 2022 年氣候法案設立的徵稅，並且是拜登政府最後一項重要的氣候標準。 它是在今年於亞塞拜然巴庫舉行的聯合國氣候變化大會的場外活動中，在美國-中國甲烷峰會之前不久宣佈的。
未出席全球會議的美國環保署署長邁克爾·里根在一份宣告中表示，該規則是“拜登總統甲烷戰略下為提高石油和天然氣行業的效率、支援美國就業、保護清潔空氣以及鞏固美國在全球舞臺上的領導地位而採取的一系列最新行動之一。”
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美國環保署估計，該徵稅將使 120 萬噸甲烷在 2035 年之前不會排放到大氣中，並帶來“高達 20 億美元”的氣候效益。
公司將從明年開始為 2024 年排放的過量排放支付徵稅。 石油和天然氣運營商將為每噸超過《通貨膨脹削減法案》規定的閾值的甲烷支付 900 美元。 這項費用被稱為廢物排放費，到 2026 年及以後將攀升至每噸 1,500 美元。 該徵稅加強了美國環保署針對甲烷的《清潔空氣法案》規則，確保如果運營商不受這些標準約束——或者不遵守這些標準——他們將支付費用。
但當選總統唐納德·特朗普上週的勝利讓人們對喬·拜登總統的甲烷政策——尤其是甲烷費——的未來產生了懷疑。 特朗普可能會指示前眾議員李·澤爾丁（紐約州共和黨人，特朗普週一宣佈他為未來的美國環保署署長）削減這些政策的要素或廢除它們。 澤爾丁面臨參議院的確認。
拜登的美國環保署在過去三次聯合國氣候峰會上都推出了重要的甲烷規則。 本屆政府還圍繞遏制甲烷（一種超級汙染物，在 20 年的時間範圍內，其升溫能力是二氧化碳的 80 倍）的必要性開展了氣候外交。
美國於 2021 年加入歐盟，啟動了“全球甲烷承諾”，該承諾已促成 150 多個國家承諾共同努力，到 2030 年將全球甲烷排放量至少減少 30%。 美國週二與中國的峰會標誌著最大的兩個汙染國第二次會面以遏制這種強效氣體。
但在特朗普領導下，美國環保署可能會迅速開始撤回並用更寬鬆的標準取代拜登時代的甲烷規則——包括那些推動實施甲烷費的規則。 由於該規則在拜登任期末期才最終確定，共和黨議員可以透過國會審查法案決議使其無效。
但專家表示，這些舉動並不能免除特朗普的美國環保署實施該費用的義務。
一位被允許匿名談論未來政策的行業倡導者表示，“法律仍然是法律”。
CRA 決議將允許特朗普政府制定一項對行業更友好的甲烷費。 例如，它可以讓石油和天然氣運營商更容易根據《通貨膨脹削減法案》申請費用豁免。 特朗普還可以讓運營商推遲支付費用，直到他們的年度溫室氣體報告在年底晚些時候最終確定。 特朗普的美國環保署還可以允許公司在所有資產中淨排放，從而取消對清潔設施如何補償較髒設施以減輕費用的限制。
如果特朗普和國會共和黨人希望取消甲烷費，他們將不得不頒佈立法來廢除它。 民主黨人和拜登透過年度預算程式推動了 IRA，而共和黨可能會使用相同的策略來撤銷其中的一部分。 美國石油協會和美國獨立石油協會等貿易團體反對這項費用。
環境捍衛基金的律師羅莎莉·溫恩表示，廢除該費用的立法“將直接違背美國人民的利益”。
她說：“我們知道，減少甲烷汙染是降低我們今天正在經歷的變暖以及保護美國各地已經受到極端天氣事件和迅速上漲的保險成本影響的社群的最重要和成本最低的方法，”她指出，甲烷費是一項增加收入的措施，廢除它將增加聯邦赤字。
雖然這項費用不受行業歡迎，但拜登的其他甲烷政策並非如此。
美國環保署正按計劃在未來幾周內從 IRA 中釋放數億美元，以幫助運營商減少排放。 許多石油和天然氣行業倡導者擔心，放棄美國環保署關於洩漏預防和監測的規則可能會使美國公司容易受到國際和州甲烷政策的影響。 他們還指出，許多運營商都有自己的氣候承諾，這些承諾與美國環保署的甲烷規則大致一致。
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經 POLITICO, LLC 許可，轉載自E&E News。 版權所有 2024 年。E&E News 為能源和環境專業人士提供重要新聞。