倫敦——熱帶生態系統對全球變暖的反應可能比任何人預期的都更加強烈。
來自中國、德國、法國、英國和美國的科學家在《自然》雜誌上報告稱，在過去50年中，熱帶碳迴圈——二氧化碳從大氣中吸收和釋放回大氣——對溫度變化的敏感性增加了一倍。
與20世紀60年代和70年代相比，熱帶地區平均氣溫升高一度會導致每年從熱帶森林和稀樹草原釋放出大約20億噸的碳。
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這是出乎意料的。氣候科學家曾預見到，隨著全球平均氣溫升高，陸地生態系統儲存碳的能力將在本世紀持續下降，但規模不會如此之大。
正反饋迴圈
為了得出他們的結論，研究人員沒有關注大氣中二氧化碳水平的粗略上升，而是關注在夏威夷莫納羅亞火山頂部和南極記錄的氣體痕跡的逐年變化，然後將這些變化與同一時間尺度內的平均年溫度變化進行匹配。
總之，這些發現似乎表明，熱帶生態系統正變得對氣候變化更加敏感。這可能是工程師所說的正反饋的另一個例子——更溫暖的夏天使森林更乾燥，並釋放更多的二氧化碳，使夏天更溫暖，依此類推。
有證據表明，在過去的五十年裡，熱帶地區經歷了更多的乾旱。更重要的是，該團隊的結論實際上表明，如果現有的氣候模型對未來提供不確定的預測，那是因為可獲得的資訊仍然不完整。
然而，這也表明，二氧化碳水平的變化將為監測熱帶森林和草原對氣候的響應方式提供一個指標。
領導這項研究的北京大學的王旭輝表示：“這種增強極不可能由偶然性造成，並且可能為過去五十年陸地碳迴圈可能發生的轉變提供新的視角。”
英國埃克塞特大學的研究團隊成員皮埃爾·弗裡德林斯坦補充說：“目前的陸地碳迴圈系統並未顯示過去50年來的這種增長，因為這些模型低估了新出現的乾旱對熱帶生態系統的影響。”
本文最初發表於《每日氣候》，