被鹽水毒害致死的樹木正在排放被稱為“樹木放屁”的溫室氣體，促使研究人員警告說，隨著海平面上升侵蝕森林，這種秘密的變暖源可能會變得更糟。
科學家稱之為“幽靈森林”的淹死樹木，使這些生態系統釋放的二氧化碳量增加了約 25%，根據上週發表在Biogeochemistry上的一項研究。
主要作者、北卡羅來納州立大學研究生梅琳達·馬丁內斯表示，他們在北卡羅來納州阿爾伯馬爾-帕姆利科半島的五個幽靈森林中，從死去的松樹和禿柏（也稱為枯立木）中測量的排放量需要被考慮在內。
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她說：“即使這些站立的枯樹排放量不如土壤那麼多，但它們仍然在排放一些東西。” “即使是最小的屁也算數。”
該研究報告稱，來自樹木的二氧化碳、甲烷和一氧化二氮“對總排放量有顯著貢獻”。
馬丁內斯說，來自枯立木的溫室氣體很重要，需要監測，因為幽靈森林正在美國海岸線沿線蔓延。
幽靈森林橫跨美國南部海岸線，從路易斯安那州到馬里蘭州。它們因其幽靈般的景色而得名——蒼白的樹幹沒有樹葉或任何生命的跡象。
雖然大多數幽靈森林是由海平面上升造成的，但鹽水也可以透過用於農業目的的運河和溝渠滲入森林。
大規模樹木死亡對植物和野生動物的影響可能是巨大的。今年早些時候在Ecological Applications上發表的一項研究發現，更耐鹽的灌木和草類遷入了北卡羅來納州的幽靈森林。這導致了野生動物的重大轉變，並威脅到瀕危的狼和啄木鳥物種。
在進行這項新研究之前，馬丁內斯說，一些研究人員認為，死樹就像吸管一樣，從土壤中吸取溫室氣體。當樹木死亡時，殘留的水分會從樹葉中排出，他們認為這會讓溫室氣體擴散到樹上。
但他們的研究表明，較高的樹幹所含的溫室氣體比他們想象的要少。
她補充說，他們仍然不確定樹種之間的溫室氣體排放量有何不同，以及如何就緩解措施向土地管理者提供建議。一些研究人員建議實施由植物和岩石製成的“生態岸線”，以緩衝鹽水衝擊。
馬丁內斯說：“這是一個很難回答的問題，因為枯立木可以成為其他動物的新棲息地。” “我們希望更好地瞭解溫室氣體如何隨著樹木的死亡而變化，並更好地估計活樹幹的排放量。”
轉載自 E&E News 經 POLITICO, LLC 許可。版權所有 2021 年。E&E News 為能源和環境專業人士提供重要新聞。