也許是你的背部、頸部或膝蓋。也許是持續的隱隱作痛、搏動性疼痛或放射性劇痛。我們所有人都會時不時感到疼痛，但據估計，有1億美國成年人日復一日地忍受著疼痛。尋求緩解本身可能就是一件令人頭痛的事情。近年來，旨在控制疼痛的善意醫療努力引發了次生的健康危機：阿片類藥物成癮的蔓延，以及自1999年以來處方阿片類藥物過量死亡人數增加了三倍。
這種悲劇性的趨勢清楚地表明，我們需要更好、更安全的方法來緩解疼痛，特別是慢性疼痛。這是我們封面文章的出發點，這篇文章由記者兼神經科學家斯蒂芬妮·薩瑟蘭撰寫。她的故事帶我們走進斯坦福大學疼痛管理中心，瞭解頂尖專家如何緩解疼痛。
在我們關於疼痛的特別報道的第二部分中，神經學家R·艾倫·珀迪和大衛·W·多迪克向我們介紹了偏頭痛研究的最新進展。在破譯偏頭痛的神經基礎和開發藥物方面都取得了進展，這對於美國五分之一的女性和十六分之一的男性來說應該是個好訊息，他們都患有這種疾病。
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與疼痛在體驗頻譜的另一端是歡笑。本期雜誌刊登了一篇由發展心理學家吉娜·C·米羅特撰寫的令人愉快的文章，她研究了嬰兒的咯咯笑和歡笑。她寫道，“歡笑”揭示了許多“關於嬰兒對物理和社會世界的理解”。
本雜誌經常報道科學家為解決謎團或治癒疾病而做出的英勇努力，但有時研究英雄是患者。在一篇文章中，記者尤迪吉特·巴塔查吉講述了年輕的四肢癱瘓患者伊恩·伯克哈特在幫助俄亥俄州立大學的科學家開發用於恢復癱瘓肢體行動能力的大腦-機器介面方面發揮的重要作用。正如一位研究人員告訴巴塔查吉的那樣，“正是因為他，我們才取得了這些進步。”
現在是最後一點說明。這將是《大眾科學》雜誌的最後一期常規印刷版。訂閱者將繼續收到新的數字版本，並且作為獎勵，他們還將收到《大眾科學》月刊，直到訂閱期結束。（有關更多詳細資訊，請訪問www.ScientificAmerican.com/Transfer。）在過去的兩年裡，編輯這本雜誌是一種樂趣，請允許我提醒您，您始終可以在www.ScientificAmerican.com/mind找到關於神經科學、心理健康和心理學的精彩報道。