在美國，超過 40% 的男性在 18 歲至 49 歲之間的某個時候會出現男性型禿髮的跡象。但是，對這群男性的基因組進行的研究未能找到遺傳原因，這使得真正的治癒似乎不太可能。
然而，男性型禿髮（也稱為雄激素性脫髮）的治療方法可能即將問世。最近的工作集中在三種類型上，其中包括 3 月份在《科學》雜誌上報道的一種。在這篇新論文中，賓夕法尼亞大學的喬治·科察雷利斯和他的團隊發現，男性型禿髮患者的血液中一種名為前列腺素 D2 (PD2) 的化合物含量升高。當他們阻斷小鼠的 PD2 受體時，他們確保了毛髮不會停止生長。科察雷利斯說，這些阻斷劑可以區域性應用。
他還在致力於生長新的毛髮。研究人員注意到，如果你使小鼠受傷，這種動物會產生新的毛囊作為癒合過程的一部分。新的毛囊來自皮膚細胞，這些皮膚細胞透過所謂的 Wnt 介導的訊號通路轉變為毛囊。這與您自然脫髮時幫助您生成新毛髮的通路相同。科察雷利斯正在與一家公司合作複製該過程。
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第三種方法稱為毛囊新生，它允許醫生移除、繁殖然後重新植入人體毛囊內部發現的幹細胞。然而，到目前為止，當研究人員移除幹細胞並培養它們時，這些細胞似乎“忘記”了它們曾經是毛髮細胞。研究人員現在正在嘗試弄清楚如何恢復它們的“記憶”。
隨著科學家們繼續尋找雄激素性脫髮的治療方法，他們建議要有耐心。“人們認為這就像種草或其他東西，但事實並非如此，”科察雷利斯說。“這就像試圖治療癌症一樣；這是一個複雜的過程。”
本文以“不像‘種草’”為標題在印刷版上發表。