第一種用於人類食用的基因工程（GE）動物——一種快速生長的三文魚——離餐桌更近了一步，美國食品藥品監督管理局（FDA）於12月22日在網上釋出了一份檔案。
美國食品藥品監督管理局的環境評估草案得出結論，這種魚對自然界沒有可預見的風險。在經過60天的公眾意見徵詢後，美國食品藥品監督管理局可能會發布最終評估和批准——屆時，位於馬薩諸塞州梅納德的 AquaBounty 公司就可以開始銷售這種魚。
然而，該評估草案的日期是5月4日，這表明美國食品藥品監督管理局已將結論保密了幾個月。該問題雙方的擁護者都推測可能是政治干預造成的。“我認為這有爭議，而且今年是選舉年，”食品和水觀察組織（一個反對轉基因食用動物的華盛頓特區團體）的助理主任帕蒂·洛維拉說。美國食品藥品監督管理局發言人摩根·利辛斯基拒絕就該過程被政治化的指責發表評論，並表示該機構有可能在公眾意見徵詢期後要求進行進一步研究。
關於支援科學新聞報道
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道： 訂閱。透過購買訂閱，您將有助於確保關於塑造我們當今世界的發現和想法的具有影響力的故事的未來。
延遲不會讓 AquaBounty 的執行長羅恩·斯托蒂什感到震驚，他的公司自 1995 年以來一直在尋求美國食品藥品監督管理局對這種魚的批准。當他今天得知這一決定時，他最初並不相信。“我說，‘我會等到我看到它，因為我以前收到過類似的電話，但從未發生過，’”他說。美國食品藥品監督管理局已經審查了 50 多項安全研究，其中包括一項表明，轉基因三文魚的過敏潛力並不比野生三文魚大。轉基因大西洋鮭魚含有一種來自奇努克鮭魚的活性生長激素基因，使其在 18 個月內達到上市重量，而不是三年。
反轉基因團體仍然有很多擔憂。洛維拉希望看到更多關於三文魚潛在健康風險的研究，這些研究發表在同行評審的期刊上，並由與 AquaBounty 無關的科學家進行。然而，目前尚不清楚進行此類測試的資金從何而來，因為 聯邦研究資金很少支援轉基因動物。
轉基因三文魚目前飼養在封閉的內陸水箱中，以防止幾乎不育的雌性魚與野生三文魚雜交的小風險。但洛維拉仍然擔心，一旦這種魚獲得批准，製造商將申請許可證，將其放在開闊海域的網中飼養，以降低成本。“這基本上是最後一步，我們認為美國食品藥品監督管理局發出了強烈的訊號，他們將接受這種魚，這是一個錯誤，”她說。
斯托蒂什反駁說，作為其申請的一部分，AquaBounty 已承諾不將這種魚出售給沒有封閉內陸水箱的養殖戶。在花費 17 年和 6000 萬美元試圖獲得美國食品藥品監督管理局的批准後，斯托蒂什仍然很謹慎。“我們不會愚蠢到認為這個過程會突然對我們來說正常，”他說。
本文經《自然》雜誌許可轉載。這篇文章於 2012 年 12 月 22 日 首次發表。