作者：艾瑪·馬里斯
一種轉基因動物即將首次出現在美國人的餐桌上。食品和藥物管理局（FDA）預計將批准一種轉基因（GM）大西洋鮭魚，這種鮭魚的生長速度是野生大西洋鮭魚的兩倍，在一年半而不是三年內達到上市體重。批准可能最早在下週到來。
這種魚包含一個DNA序列的單一副本，該序列包括奇努克鮭魚生長激素的密碼和源自奇努克鮭魚和鰻魚狀海口魚的調控序列。大西洋鮭魚通常在冬天停止生長，而轉基因魚全年都產生生長激素。總部位於馬薩諸塞州沃爾瑟姆的開發商AquaBounty Technologies花費了十多年的時間，在新監管環境下引導該魚獲得批准。2009年，FDA決定將動物的轉基因性狀歸類為獸藥。一些人批評了這一決定，因為它允許公司將部分產品細節作為專有資訊而免於公眾視野（參見Naturedoi:10.1038/news.2008.1120：2010）。
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為了安撫批評者，FDA已在網上釋出了關於其鮭魚決定的所有資訊，並公開了諮詢機構——獸醫藥品諮詢委員會（VMAC）——的大部分審議過程。下週，VMAC將舉行公開會議，聽取關於該魚的科學、安全性、環境影響和可能的標籤的意見。FDA的獸藥中心將在聽取VMAC的意見後決定是否批准，該中心已經發布了一份有利的報告。
一些環保組織擔心這種魚可能會從圍欄中逃脫並與野生大西洋鮭魚交配。“總是存在逃脫的可能性，”加利福尼亞州蒙特雷灣水族館的水產養殖研究經理彼得·布里德森說。“我們反對批准當前的申請。”
AquaBounty的執行長羅納德·斯托蒂什表示，這些擔憂是 misplaced 的。他的鮭魚超過 99% 是三倍體，這使得它們不育，而且這些魚是在內陸養殖的，在配備過濾器和擋板的大型水箱中，以囚禁魚卵、幼魚和成魚。“逃脫或發生任何可能與野生種群相互作用的事件的可能性都微乎其微，”斯托蒂什說。
加拿大紐芬蘭聖約翰斯紀念大學的生物學家馬克·亞伯拉罕斯表示，轉基因魚加速的新陳代謝不適應野生環境。“它們願意冒巨大的風險來獲取食物，”他說，這使得捕食者可以輕易地捕獲這些魚。
下一個出現在餐桌上的轉基因動物可能是 Enviropig，它是在加拿大安大略省圭爾夫大學開發的，並已提交給 FDA 批准。這種豬可以更好地吸收食物中的磷，從而降低其糞便中的磷含量。高磷糞便會導致水道中藻類大量繁殖。
歐盟目前沒有待批准的轉基因食用動物授權申請，位於義大利帕爾馬的歐洲食品安全域性才剛剛開始起草監管指南。目前，AquaBounty 計劃僅在美國銷售其鮭魚。“其他國家對此感興趣，但他們都在關注美國的監管批准，”斯托蒂什說。