美國環保署的頂級空氣監管機構正在悄然成為特朗普總統環境團隊中最有影響力的成員之一。
比爾·韋勒姆是一位長期從事行業法律事務和《清潔空氣法案》的專家，在喬治·W·布什政府時期提名受挫後，他第二次擔任環保署空氣辦公室負責人。他是一位低調、精明的律師，擁有雄心勃勃的議程，這對他的支持者和反對者來說都很熟悉。而他目前所處的位置，使他能夠以可能會影響未來數十年，甚至更長時間的環境政策的方式來徹底改革氣候和空氣汙染規則。
韋勒姆上任還不到四個月——他於 11 月獲得確認。但他已經在一些環境領域最具爭議的問題上留下了自己的印記——例如重寫奧巴馬政府的標誌性氣候規則、汽車排放限制和國家霧霾標準。
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在上週接受 E&E 新聞採訪時，韋勒姆列出了他計劃在明年處理的空氣辦公室的六個優先事項：《清潔電力計劃》；汞和空氣有毒物質標準；國家臭氧空氣汙染限制；環保署新來源審查計劃下的許可；環保署石油和天然氣運營的甲烷規則；以及汽車和卡車的溫室氣體標準。
“它們是空氣計劃中重要的、非常關鍵的部分，”韋勒姆說。
這位環保署資深人士表示，他並不打算在空氣辦公室內部進行重大調整。“我來這裡並不是抱著我需要從根本上改變[空氣和輻射辦公室]或 OAR 如何工作的想法。”他說，該辦公室“運作良好”，在那裡工作是一種樂趣。
他還表示，他正在與他的老闆，環保署署長斯科特·普魯伊特並肩工作。
“署長顯然管理著該機構，對我們處理的所有重要問題都有非常清晰的看法。保持一致非常重要，”韋勒姆說。“我角色的重要性之一是幫助該機構徹底審查這些問題，並達成有意義的立場。”
為布什環保署工作的佈雷斯韋爾律師事務所的行業律師傑夫·霍姆斯特德表示，韋勒姆和普魯伊特彼此依賴。當霍姆斯特德領導空氣辦公室時，韋勒姆是霍姆斯特德在空氣辦公室的法律顧問。
“署長普魯伊特需要比爾·韋勒姆透過制定規則程式來獲得法律上站得住腳的監管改革，而韋勒姆需要署長的支援才能完成這項工作，”霍姆斯特德說。
韋勒姆的批評者對他的持久影響感到擔憂。
“在過去的二十年中，《清潔空氣法案》和環保署的空氣辦公室一直是環保署最重要的、最活躍的組成部分，”自然資源保護委員會清潔空氣主任約翰·沃克說。
至於韋勒姆今年優先處理的事項，沃克說，“它們都是正在進行的或計劃中的回滾……該列表上沒有一項旨在改善空氣質量或負責減少空氣汙染的法規。這是一個 100% 的回滾議程。”
韋勒姆和普魯伊特以及總統一樣，對奧巴馬政府最大的環境規則提出了嚴厲批評。在某些情況下，奧巴馬環保署的政策是對韋勒姆辦公室在布什政府期間制定的規則的修訂。作為華盛頓特區漢頓與威廉姆斯律師事務所的律師，他曾透過私人執業反對奧巴馬時代的環境法規，現在他獲得了第二次機會，可以從環保署內部重置政策。
“多年來，我很幸運地參與了透過空氣辦公室和《清潔空氣法案》完成的一些最重要和最重大的工作，無論是在環保署還是在私人執業，”韋勒姆說。“我的個人利益與該辦公室最重要的事項相符，這不足為奇。”
他說，他正在關注小規模的改變，而不是全面的改革。“我會根據具體問題來考慮，”他談到空氣政策時說。
“我們將嘗試取得一些單打，也許是幾個雙打，但我們不會每次都全力以赴，”韋勒姆在 11 月獲得確認後不久告訴彭博社。“如果我們做了足夠多的這些更有針對性的事情，那麼我認為隨著時間的推移，我們將對該計劃產生重大影響。”
第二次機會
與他在布什政府工作時相比，這次的政治形勢對韋勒姆來說似乎更有利。
他已經獲得了由共和黨領導的參議院的確認，這是他在 2006 年被提名為該職位時未能實現的。他被參議院民主黨人阻止，並最終於 2007 年辭職。而政府在空氣和氣候規則方面所做的努力不太可能像布什和奧巴馬政府那樣，在其中一個或兩個議院由反對黨控制時經歷同樣的抵制。
一位前奧巴馬環保署官員在談到韋勒姆的優先事項時表示，“現在韋勒姆有了另一個機會，擁有一個極具支援性的政府和一個支援性的國會——至少目前是這樣——來嘗試透過其中的一些事情。”
霍姆斯特德在談到他的前同事時說，“我確實認為有些事情是他第一次想做但未能做到的。”
韋勒姆已經引起廣泛關注的一個優先事項是他推動改革《清潔空氣法案》的新來源審查許可計劃。該計劃要求行業在建造新工廠或對現有設施進行重大改造之前獲得預先建設許可證。
甚至在韋勒姆上任之前，特朗普環保署在 10 月份的報告中就將徹底改革 NSR 計劃確定為減少“國內能源資源開發和利用的不必要負擔”的關鍵計劃之一。在布什政府時期，韋勒姆和霍姆斯特德試圖對該計劃進行大規模修改，但遭到法院的阻止。
韋勒姆最近廢除了一項可以追溯到克林頓政府時期的空氣汙染政策，這激怒了環保主義者。這項被稱為“一次進入，始終存在”的政策適用於工廠和其他“主要”工業汙染源，這些汙染源因每年排放超過 10 噸的單一空氣有毒物質或 25 噸的任何有害汙染物組合而受最大可實現控制技術標準約束。
韋勒姆上個月撤銷了該政策，在一份備忘錄中表示，該政策未獲得《清潔空氣法案》的授權，撤銷該政策將減輕行業和各州的監管負擔。布什環保署曾提出撤銷 1995 年的指令，但遭到國會的阻止 (Greenwire，1 月 26 日)。
韋勒姆將留下自己印記的另一個領域是：氣候政策。
他正在《清潔電力計劃》的廢除和替代中發揮核心作用，該計劃旨在減少發電廠的溫室氣體排放。他和特朗普政府的同事正在關注大幅縮減該規則的版本，韋勒姆上週表示，該版本“看起來更傳統”。他指出，環保署有一系列可用的選擇——該機構目前正在徵求公眾對如何（如果有可能）取代該標準的意見。
韋勒姆還參與了關於環保署是否會降低 2021 年至 2025 年車型年的奧巴馬時代燃油經濟性標準的決定，這個問題已經引發了與加州官員的緊張關係。該州擁有一項《清潔空氣法案》豁免，允許其制定比聯邦政府更嚴格的汽車排放標準。加州目前的豁免允許其規定到 2025 年，15% 的新車必須實現零排放，但重大改變需要新的豁免——加州官員表示擔心他們目前或未來的豁免可能會受到威脅。
韋勒姆與加州豁免有著歷史淵源。2006 年，他敦促時任環保署署長斯蒂芬·約翰遜拒絕加州的豁免。約翰遜聽取了韋勒姆的建議，於 2007 年 12 月拒絕了豁免 (Climatewire，1 月 26 日)。
韋勒姆上週表示，他與加州監管機構進行了“富有成效”的對話。由於汽車製造商擔心必須製造單獨的汽車來滿足該國不同地區的不同規定，韋勒姆表示，“我們有興趣維持一個國家專案，我正在非常努力地實現這一結果。”
韋勒姆在私人執業時表示，他認為環保署根本不應該根據《清潔空氣法案》來監管碳排放。
他在 2013 年接受 Law360 採訪時說，“國會從未打算讓環保署根據《清潔空氣法案》來解決氣候變化等問題。”他補充說，“該法案顯然旨在處理非常不同的汙染型別和非常不同的健康和環境影響”(Climatewire，2017 年 9 月 8 日)。
經 E&E 新聞許可轉載自 Climatewire。E&E 在www.eenews.net上提供重要的每日能源和環境新聞報道。