當學生開始嘔吐時，Gawain Antell 意識到情況非常不妙。
2019年春季，古生物學家——當時正在牛津大學攻讀博士學位——在蘇格蘭的一次地質 mapping 野外考察旅行中擔任助教，返回酒店後，幾名女大學生病情嚴重。Antell 很快了解到，學生們沒有喝足夠的水，異常溫暖的天氣使情況變得更糟。
Antell 尤其震驚地發現，學生們是故意脫水的。原因很簡單：她們不想在野外小便。
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“那時我才真正意識到，”Antell 說。“沒有人花時間向這些學生解釋如何在戶外方便，而且對於某些人來說，這完全是一種新的體驗。由於感到不舒服而無法要求如廁休息，這些女性試圖完全避免排尿，”Antell 說。
Antell 在蘇格蘭的這段不幸經歷絕非個例。各級別的科學家都知道，當研究在實驗室外進行時，日常的生理需求——從快速小便休息到更換衛生棉條——可能會帶來意想不到的複雜情況。
正如 Antell 所發現的，對這些現實準備不足可能會造成嚴重後果。但有人說，在野外衛生問題上，研究領域盛行沉默文化。並且有 證據 表明，關於如廁護理的禁忌對已經處於邊緣地位的人們影響最大，使女性和性別酷兒研究人員面臨尷尬和 騷擾，甚至可能使人生病。
不過，在過去的幾年裡，曾經在同事之間竊竊私語的對話現在在小組討論和論文中公開分享。少數大學部門已開始探討如何確保學生和教職員工在“內急”時做好充分準備。
畢竟，“野外工作可能是一次非常有趣且有益的經歷，”Antell 說。“每個人都應該有機會安全舒適地體驗這一點。”
科學研究在如廁方面有著悠久的不平等歷史：美國宇航局在 20 世紀 50 年代幫助維持種族隔離，將衛生間標記為“白人”和“有色人種”；加利福尼亞州的帕洛瑪天文臺多年來禁止女性使用他們的望遠鏡，因為該設施沒有女廁所；即使在 20 世紀 80 年代，國家公園管理局和其他機構也建議女性在經期不要去野外，因為擔心會吸引熊，儘管幾乎沒有證據支援這種想法。
伯明翰大學的古生物學家 Sam Giles 說，今天，對生理需求缺乏考慮，以及對誰報名參加野外工作的假設，仍然影響著野外如廁護理如何——甚至是否——被提出。
2019 年，Giles 在 X（當時名為 Twitter）上釋出了一項民意調查，詢問地球科學家是否與他們的本科生談論過野外如廁休息。在 410 票中，約 44% 的人表示非正式地討論過衛生問題，約 23% 的人表示在講座或學生手冊中提到過。約 33% 的人回答說他們從未談論過。
“當然沒有。這是一所大學，不是幼兒園！” 約翰·納茲 (John Nudds) 回覆道，他是曼徹斯特大學的古生物學家。
Giles 說，教師通常假設他們的學生有戶外經驗。但伯明翰大學的地球科學家 Sarah Greene 說，雖然站著小便相對簡單，但蹲著小便並不總是直觀的。她說，潛在的尿液濺到衣服上的髒亂現實也加劇了“尿羞症”。
關於野外正確的衛生禮儀存在很多困惑，以至於研究人員有時會求助於《如何在樹林裡大便》之類的書來尋求建議。南澳大利亞大學的地球科學家 Kate Selway 在 2019 年發推文說：“有人知道任何有用的資源，其中包含關於如何在灌木叢中蹲著小便或大便的說明（甚至圖示！）嗎？“有些學生不知道實際該怎麼做——我寧願不必親自示範。”
Giles 說，有些教員可能太尷尬而無法解釋。但是，無知和羞恥感會對那些不知情的人造成傷害。
在一次去西班牙的本科旅行中，Giles 意識到她不知道在戶外小便是否合法。由於太害羞而無法提及這個話題，她限制了自己的飲水量，最終患上了尿路感染。尿路感染最終蔓延到她的腎臟，導致 Giles 多年來反覆發生腎臟感染。
脫水可能導致尿路感染。加州大學戴維斯分校的地質生物學家 Dawn Sumner 說，一些本科生——尤其是女性——在野外旅行時容易脫水，這是一種眾所周知的現象。脫水對於接受某些可能充當利尿劑的激素治療的跨性別者來說也是一種風險。
Giles 說，確保人們知道在野外該怎麼做可以幫助避免脫水，甚至更糟的情況。但是，找到這些資訊並不總是那麼容易。
以南極洲為例。由於環境非常敏感，南極洲的研究人員必須攜帶尿液瓶來打包他們的廢物。但科羅拉多大學博爾德分校的地球化學家 Kathy Welch 說，美國國家科學基金會資助的美國南極計劃關於野外人類廢物的官方培訓“一直有限或缺乏”。（“參與者在前往偏遠地區之前接受過適當的廢物處理培訓，”NSF 發言人說。）
尿液漏斗是沒有陰莖的人的標準極地工具。但 2019 年對澳大利亞南極計劃中 95 名女性進行的一項 調查 顯示，這些裝置並非自動分發給參與者。相反，一位調查受訪者報告說，她們“透過一系列耳語和電子郵件而不是透過我們的生存包”收到了它們。
經期護理也一直秘而不宣，2022 年的一項類似 研究 得出結論，“南極野外手冊中很少討論月經，因為典型的探險者被假定為沒有月經的身體。” 科學家有時會使用可重複使用的月經杯，以避免在探險結束時打包用過的經期用品的麻煩。但是，清潔這些月經杯需要水，這意味著要攜帶額外的燃料來融化冰——調查受訪者表示，探險隊領導人通常沒有考慮到這一點。
極地醫學部門的醫生 Kate Kloza 說，在這些調查之後，AAP 對其野外做法進行了更改。尿液漏斗或“站立小便裝置”現在已分發給所有探險隊員。急救箱和南極醫療機構提供經期用品。她說，野外手冊也已更新，以包含有關這些問題的資訊。
Kloza 說，“許多批評都是公平的”，並證實這些批評在過去的季節中確實是一個問題。“但希望它們現在已成為歷史問題。”
在裸露景觀中工作的人們也必須應對幾乎沒有隱私的情況。格林就遇到了這種情況，她作為一名博士生，在加拿大一個湖泊的裸露岸邊與一個全男性團隊一起工作。蹲下小便的想法令人焦慮：“你是在你的導師面前暴露自己，他們會對你職業生涯的剩餘時間產生重大影響，”她說。“這真是一件可怕的事情。”
Sumner 說，在隱私有限的地方，小便可能會被武器化以進行騷擾。2020 年的紀錄片《為科學家造像》揭露了這種脆弱性，當時地質學家 Jane Willenbring（現任職於斯坦福大學）聲稱，她在南極洲野外考察期間去小便時，她的前顧問多次向她投擲石塊。為了保護自己，Willenbring 限制了自己的飲水量。然後她得了多次尿路感染。
對於格林來說，轉折點發生在 2017 年的一天。這位地球科學家當時正帶領本科生前往英格蘭西南部進行野外考察。她必須小便。
野外考察點的廁所意外關閉，該地區缺乏隱私，因此格林決定憋著，直到他們回到學校。她不是唯一一個。公共汽車上還有一名學生，他的醫療狀況需要經常上廁所。由於太害羞或太害怕而不敢要求停車，這名學生尿溼了褲子。大約在同一時間，格林收到了來自另一次伯明翰旅行的簡訊，其中一名學生因脫水幾乎暈倒。
“那一刻我意識到，情況仍然在變糟，”她回憶道。“現在我的工作是解決這個問題。”
那次野外考察是伯明翰大學地球科學系開始反思的開端。格林隨後與 Giles、其他教職員工和博士生一起撰寫了一份檔案，詳細說明了這個問題。（“第一稿有點像咆哮，”她說。）
這份入門讀物現在被大約十幾篇論文和內部檔案引用，這些檔案將如廁休息確定為研究中的多樣性問題——研究人員表示，這個問題對 順性別 女性、 性別酷兒 人士、患有疾病的人以及來自較低社會經濟背景的人影響最大。解決方案出奇地簡單。一些部門——如伯明翰大學的地球科學系——已開始在野外旅行前的講座中加入“小便談話”。還鼓勵教員攜帶裝有衛生棉條和衛生巾的經期用品包，並租用帶廁所的公共汽車。
Giles 正在採取更進一步的措施。在偏遠的無衛生間區域，她會帶上一個“廁所帳篷”——一個簡單的布制屏風，用於保護隱私，配有一個水桶——並在野外探險初期將其介紹給學生。這在 Giles 的本科期間是無法獲得的，但她發現這帶來了巨大的改變。
“非常明顯的是，如果你不向學生提及它，或者你開玩笑地談論它，他們會感到緊張而不敢使用它，”她說。但是，透過解釋它的工作原理，然後自己使用它，Giles 發現“你會看到學生排隊使用它。”
這些舉措在很大程度上是為了防止學生陷入危險或不舒服的境地——例如脫水或經血浸透衣服。隱私問題也可以透過一些簡單的調整來克服。例如，人類學家 Kathinka Frøystad 說，穿著裙子和其他寬鬆的衣服可以幫助保持隱私感，儘管這種選擇取決於野外工作的型別以及當地的氣候。Sumner 說，如果研究人員想穿著褲子，尿液漏斗也是一種選擇——但需要練習才能使用。
劍橋大學的地理學家 Mia Wroe 說，雖然關於野外衛生的對話正在增多，但仍有更多工作要做。Wroe 在伯明翰大學讀書時，入門讀物到位了，她說這是一個“良好的開端”。但對於實用資訊——例如如何在野外處理月經——Wroe 不得不求助於 YouTube 和其他線上資訊。
無知可能會產生雙重影響。在牛津大學，Antell——現在在加州大學河濱分校——試圖讓資深員工在系裡的急救箱中放入衛生棉條和衛生巾。Antell 說，該工作人員以學生會退回用過的衛生用品為由拒絕了。Antell 說：“我——作為一個資歷較淺的人——不得不與一位非常資深的男士交談，並說在我一生中借給別人衛生棉條的所有時間裡，從來沒有人還給我。”
圍繞經期的誤解可能會影響機構的做法。澳大利亞南極計劃實施了一個系統，供研究人員在前往野外之前獲取經期用品，當時南極洲的急救箱中沒有將經期用品作為標準組件，而避孕套——另一種個人健康用品——卻包含在內。但在 2022 年，批評人士指出，該計劃宣傳不力，並且只能在一家診所獲得。
Kloza 說，此後，AAP 已採取多項措施來擴大訪問範圍，包括報銷經期用品的費用。儘管如此，Wroe 仍然對這種差距感到痛心。作為一名本科生，Wroe 感到難以啟齒地與世界討論她的生理功能。然後，她看到其他學生向教員抱怨一次沒有廁所的野外旅行，這讓經期的學生感到手足無措。因此，Wroe 寫了一份關於野外經期護理的宣言。現在“我不在乎了，”她說。“如果需要，我會告訴所有人我的月經情況。”