現在是夏天。對於美國人來說，這意味著棒球賽季以及這項運動帶來的所有簡單樂趣——從花生和焦糖爆米花，到第七局的伸展運動和《帶我去看棒球賽》的演奏。然而，對於許多人來說，如果沒有機會在比賽結果上下注（無論是小賭還是大賭），比賽就不一樣了。無論是否合法，投注在棒球以及所有其他體育運動中都無處不在。當然，投注甚至不侷限於體育賽事：它已經發展成為一個國際性的、數十億美元的產業。人們現在像對世界大賽或三月瘋狂一樣，對美國偶像和美國小姐選美大賽等活動的結果進行下注。
鑑於投注的普遍性和其中的金錢利益，值得考慮我們如何選擇支援哪一方。預測贏家的最佳方法是什麼？人們可能認為，對於普通人來說，準確的預測取決於對具體、詳細資訊的仔細分析。例如，專注於有關競爭團隊的具體知識（例如，擊球平均值、近期球員傷病、教練團隊）應該比依賴全域性印象（例如，球隊近年來的整體表現）更能有效地預測比賽的獲勝者。但事實並非如此。
事實上，韓國大學商學院的宋吳尹（Song-Oh Yoon）及其同事的最新研究表明，當你專注於團隊或事件的細節（例如，打點、非受迫性失誤、本壘打）時，你可能會過分強調其中一個細節。例如，你可能會考慮一個團隊在最近的連勝中贏得的比賽場數，而忽略本賽季贏得的總比賽場數。因此，你對比賽可能獲勝者的判斷會發生偏差，並且你在預測比賽結果時不如採取全域性方法的人準確。換句話說，很容易只見樹木不見森林。
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尹和他的研究團隊在一系列研究中探討了預測的最佳過程，該研究檢驗了在足球比賽和棒球比賽中進行的投注。在他們的第一項研究中，他們回顧了2008-2010年間透過韓國最大的體育博彩公司“Sports ToTo”進行的超過十億（是的，十億）次的投注。他們將投注分為兩種方式：（a）涉及一般預測的投注（即，輸或贏），以及（b）涉及特定預測的投注（即，精確的比分）。至關重要的是，他們想知道哪種型別的投注更有可能導致對整體贏家的準確預測。儘管具體的投注可以說更困難，並且比一般投注涉及更多的努力，但它們在預測比賽的全域性結果（即，哪個隊獲勝）方面的成功率卻降低了。對於獲勝的球隊獲勝的比賽，這種劣勢尤其明顯。
這些發現表明，在預測結果時，即使是對於像體育比賽這樣多方面的事件，採用整體方法可能比沉迷於細節更有效。然而，由於這些發現反映了自然環境中的表現，因此它們可以有其他解釋。例如，不同型別的人（例如，風險規避者與風險追求者）可能更傾向於進行不同型別的投注（例如，一般投注與特定投注）。此外，不同的獎勵機會可能會影響投注行為，從而鼓勵那些進行具體投注的人冒險選擇不太可能的結果。為了控制這些因素，尹的團隊在受控的實驗室正規化中檢查了投注行為。
在三個不同的實驗中，參與者被要求對即將到來的體育賽事做出預測。在每項研究中，一半的參與者被隨機選擇進行一般輸贏預測，而另一半被要求進行具體的比分預測。兩組的因變數是相同的：他們可以預測贏家嗎？
這三項研究的表現模式非常一致：進行一般輸贏預測的參與者在預測體育賽事獲勝者方面比進行具體比分預測的參與者更可靠。無論獎勵機會是相對的（即，只有整體表現最高的參與者才能獲得現金）還是個人的（參與者為每次正確的預測獲得現金），這種優勢都很明顯。
值得注意的是，專家確實比新手錶現更好。儘管如此，即使是專家在進行一般投注時也比進行具體投注時更可靠地預測贏家。似乎即使在更多知識可以提供優勢的情況下，專注於這些知識的行為也會擾亂決策。因此，雖然終身棒球迷比從未看過比賽的人更有可能選出獲勝的球隊，但對於任何一個人來說，關於獲勝者的快速預測都可能比經過深入思考的預測更準確。
尹的團隊透過評估參與者用來進行預測的資訊型別證實了這一概念。正如您可能預料的那樣，被分配到一般輸贏組的人報告說，他們更多地依賴於全域性評估（例如，對球隊的整體印象，球隊過去幾年的表現），而不是那些被分配到特定比分組的人。此外，對全域性資訊的依賴顯著預測了所有參與者的成功。即使對於特定比分組的人來說，使用詳細知識（例如，防守的實力、教練的才能）與更好的表現無關，而使用全域性資訊則與更好的表現相關。
這些資料與從對基本個人決策的研究中獲得的經驗教訓一致。無論是選擇果凍豆口味，評價面孔的吸引力，還是選擇海報掛在房間裡，當人們快速做出決定，而不繫統地分析他們的選擇或仔細考慮他們選擇的原因時，他們對他們的選擇更滿意，並且不太可能改變他們的想法。因此，無論是考慮複雜的情況還是簡單的情況，建議都是相同的：不要想太多。
今天，我們比以往任何時候都更容易獲得大量資料，我們可以在做出諸如選擇共同基金或投注棒球系列賽等複雜決策時進行考慮。雖然審查這些資訊可能有助於形成對選項的準確整體檢視，但尹和同事的結果表明，在決策過程中專注於細節將是有害的。最好相信你的直覺，並儘快下定決心。
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