如果您在節日禮物清單上有一位科學愛好者，您可能痛苦地意識到找到完美的禮物有多麼困難。我們中很少有人住在靠近商店的地方，這些商店備有各種各樣的商品，而且大部分商品都擠在玩具區遙遠的角落裡。
但不要絕望。幾乎任何您能想到的東西，從科技小玩意到專業裝備，都觸手可及。只需進行一些網路搜尋，您就會發現網際網路是一個虛擬商場，裡面充滿了溫暖科技迷（無論老少，從業餘愛好者到發燒友）之心的禮物，而且價格從幾美元到數千美元不等。只需點選幾下滑鼠，您就可以檢視技術用品公司、博物館、專業協會、政府機構以及從活蝴蝶到化石和科學古董等各種專業經銷商的產品。幾乎所有人都接受線上訂單。
以下是大眾科學的編輯們在他們一年一度的網路聖誕假日漫遊中發現的一些東西。
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即使您沒有仔細研究過埃德蒙科學公司在 1960 年代堆滿實驗性小工具的新聞紙目錄，這家歷史悠久的公司仍然活躍，並透過網路提供其引人入勝的產品系列。他們有僅需幾美元的鏡頭和稜鏡，以及幾百美元的高質量望遠鏡和顯微鏡。您可以花不到 10 美元購買到工作太陽能電池，或者一系列由太陽能電池供電的產品，包括有點違反直覺的太陽能手電筒，價格為 26.95 美元。（是的，弗吉尼亞，它在白天充電——而不是在晚上）。
尋寶者可能會喜歡金屬探測器（150 美元到 570 美元），如果您名單上有人總是不太確定自己在哪裡，埃德蒙有各種不錯的全球定位衛星接收器可供選擇。對於那些對氣象感興趣的人來說，這裡有一系列氣象站、氣壓計和其他裝備。
對於動手實驗者來說，套件和模型比比皆是。一個好的起點是科學套件中心。當然，這裡有水晶生長套件、魔術套裝，當然還有傳統的化學套裝，但他們也攜帶一系列專門的化學套件，探索從食品測試到聚合物的一切。那些真正進入環境領域的人可能會喜歡用於水質和安全等測試的測試套件。需要陪伴的人可能會在機器人套件中找到慰藉，其中包括帶有感測器（對光和聲音做出反應）的可程式設計模型。
即使是積木也為計算機時代帶來了新的變化。“邏輯積木”是一個彩色編碼的電子積木系統，可以插在一起建立電子電路（61.95 美元）。孩子們可以創造各種各樣的發明，從防盜警報器到掃描器和電擊槍——所有這些都配有聲音、閃爍的燈光、可按下的按鈕和自動序列。
如果您認識真正想接近機器靈魂的人，請訪問林恩電腦產品公司。他們將向您傳送構建高階個人計算機所需的所有零件。您首先選擇您想要的功能——從 CPU 到硬碟驅動器。林恩會在 72 小時內傳送報價，並在交易完成後，將所有部件（附帶組裝說明）快速送到幸運的新主人手中。
具有解剖學興趣的模型製作者可能會喜歡波士頓科學博物館的套件，在那裡，16 美元可以購買一個構建人眼、頭部或肺部的套件。名單上的化學家可能會對達林模型公司提供的大量分子模型（從複雜蛋白質到簡單冰晶）感興趣。
在科學第一公司可以找到一些真正令人毛骨悚然的禮物，該公司為學校提供電子演示。一個產生 200,000 伏電壓並丟擲四英寸電弧的范德格拉夫發電機售價 113.95 美元（已組裝）。（建議 10 歲及以上人士使用——我們認為“以上”越多越好。）有人可能還會對“當今市場上唯一完全組裝、完全安全的 50,000 伏特斯拉線圈”（205.95 美元）感到興奮，或者陶醉於一個電磁鐵的力量，它只需兩節“D”型電池就能舉起 500 磅的重量。
我們都認識一些人，他們抱怨在電視上播放偉大的科學紀錄片時，他們從不在家。您可以訪問公共廣播系統的線上商店知識商店來幫助他們。大量的影片透過彈出選單按類別清晰地索引。稍加查詢，就會發現諸如 NOVA 的三部分迷你劇《尋找人類起源》（59.85 美元，三盤錄影帶共三小時）或最近的《中國神秘木乃伊》（19.95 美元，60 分鐘）等經典之作。
今年，您甚至可以讓人參觀史密森尼學會的龐大藏品——而無需疲憊的雙腳。一張新的 CD-ROM，《史密森尼博物館藏品》（24.95 美元）包含了來自各個博物館和國家動物園的 650 個互動景點。您可以控制視角，放大和縮小，並在任何軸上旋轉物體。
礦物愛好者的朋友 |
在野外四處尋覓的博物學家會欣賞高質量的行業工具。如果您的名單上有礦物愛好者或化石獵人，請嘗試 Kooter's 地質工具。他們有各種不錯的敲擊錘，起價 27 美元。Kooter's 還提供袖珍經緯儀（起價 99 美元）、高質量的手持放大鏡（起價 15 美元）以及各種野外裝備，例如工具腰帶和皮革筆記本及指南針盒。
為了取悅一位狂熱的昆蟲學家，請訪問美國生物供應公司。他們豐富的線上目錄包括最高質量的網——飛行網和水生網——以及專業採集套件。標本可以自豪地陳列在博物館級硬木箱和盒子裡。
更喜歡靜坐的昆蟲學家可能更喜歡 Bruce Ithier 製作的壯觀的蝴蝶和蛾標本。他的昆蟲世界網站以驚人的低價提供各種鱗翅目昆蟲。一隻光彩奪目的彩虹大閃蝶售價 30 美元。
那些喜歡蝴蝶飛舞的人可能會喜歡邁克的魔法蛾公司的人工養殖的繭和卵作為禮物。月神蛾和 Polyphemus 蛾的繭每個 8 美元；Cecropia 蛾的繭每個 10 美元。或者您可以從自然公司購買一個蝴蝶餵食器（18 美元）。它配有吸引蝴蝶的花蜜，其中包含它們在生殖高峰期所需的維生素和微量礦物質。
紙上談兵的礦物愛好者可能會很高興收到一塊來自流星商店的流星碎片。他們的產品包括髮現的完整石頭以及拋光碎片，這些碎片展示了鎳鐵隕石的金屬光澤，還有拋光切片，展示了內部結構。許多產品的價格都低於 50 美元。
對於古代生命愛好者來說，化石公司是必去之地。他們的目錄讀起來就像一部滅絕編年史，從菊石到三葉蟲。他們還有植物、哺乳動物和爬行動物化石。一些更常見的化石非常便宜，只需 1 美元；您可以花 40 美元買到一塊不錯的三葉蟲化石。
能人 |
如果您認識有人仍然沒有“衣櫥裡的骷髏”，請檢視國際骷髏公司。他們提供真人大小的塑膠骨骼，就像醫生辦公室裡的那種。您可以花 349 美元帶一個回家。他們還提供全系列價格較低的人類和動物頭骨複製品，從能人（119 美元）到鼩鼱和鯨魚，以及許多物種的爪子、牙齒和爪。
當然，幾乎任何人都可以使用一本好的野外指南。《國家奧杜邦學會》著名的野外指南系列（從鳥類經典到化石、蘑菇、礦物，應有盡有）的完整列表可以在該學會的網站上找到。對於初學者，還有兒童第一野外指南系列。如果您正在尋找一本好書送給觀鳥者或自然主義者，請瀏覽奧杜邦學會的十大圖書精選。
夢想在太空梭中繞地球軌道執行的人可能會滿足於美國宇航局戈達德太空飛行中心太空商店提供的《太空梭操作員手冊》（17.50 美元）。它包含太空梭系統和控制面板的詳細描述以及操作程式。其他 NASA 紀念品包括徽章（5.50 美元）、T 恤（14.95 美元）、跑步短褲（16.95 美元）和運動衫（28.95 美元）。對於您名單上的美食家——太空食品，雞肉米飯、豌豆和速溶巧克力布丁凍幹晚餐（7.00 美元）。（更多太空禮物可以在約翰遜航天中心的貿易站找到。）
任何對物理學有一般興趣的人都會對《物理學百年時間線》著迷，該時間線是為了紀念美國物理學會百年紀念而準備的。這張全景牆報曾提供給教育工作者和 APS 會員，但現在也以 35 美元的價格提供給任何人。為了便於篩選其數百項發現，它被劃分為五個顏色編碼的條帶，這些條帶從一端延伸到另一端，按從天文尺度到無限小的尺度劃分。
本季還提供了一個難得的機會，可以贈送某人一套由 MIT 著名的哈羅德“Doc”埃傑頓（頻閃攝影的發明者）拍攝的原創時間靜止攝影作品集。MIT 博物館商店僅有 11 套盒裝套裝，其中包含埃傑頓最傑出的三張照片：《傑克·薩默斯的漩渦和渦流》（1938 年）、《博比·瓊斯的開球杆》（1938 年）和《後空翻》（約 1954 年）。11 英寸 x 14 英寸的黑白照片由埃傑頓簽名，並裝在學院藍檔案對開本中，內襯無酸紙（900 美元）。如果價格超出您的預算，博物館還提供埃傑頓的書籍《停止時間》。它包含 22 張彩色照片和 116 張雙色調照片，例如子彈穿過蘋果的著名埃傑頓照片——售價僅為 48 美元。
光譜之光 |
解謎者可以用他們的腦筋攻克建築幻想拼圖。它由 540 片印在透明塑膠上的碎片組成，允許底層影像的部分內容透出來。解開三個獨立的拼圖，每個拼圖都描繪了一些世界最著名的建築，然後將它們分層以建立引人注目的 3D 影像（22 美元）。其他人可能希望在《科學家和工程師縱橫字謎書》（9 美元）中測試他們在 52 個縱橫字謎、藏頭詩和 3D 謎題方面的敏銳度。示例：“62 橫 (3 個字母)：電影片率範圍。答案：超高頻。”
然後總會有人不願放棄他們心愛的熔岩燈。您可以嘗試用探索館商店的等離子燈（145 美元）來誘惑他們。開啟房間燈時，發光管呈乳白色；關掉燈，絢麗色彩的光流在管中旋轉。但在您開始包裝之前，請訪問大眾科學自己的市場。