5月19日，巴拉克·奧巴馬總統宣佈了一項新的聯邦燃油經濟性標準：到2016年，全美的汽車和輕型卡車車隊平均油耗應達到每加侖35.5英里。或者略低於我那輛17年本田思域在高速公路上行駛的油耗。
實際上，里程要求的增加幅度是適度的。“多年來，汽車製造商的車隊平均油耗一直是每加侖27.5英里，”我採訪的一位汽車保險專家說。“然而，這個‘整個車隊平均值’簡直是[髒話]。他們被允許實現車隊平均值的規則簡直是個笑話。” 因此，當真刀真槍地實施時，35.5英里/加侖更像是32或28，或者更可怕的是，通用汽車公司在2016年的股票交易價格是多少。”
儘管如此，新的標準可能看起來像是地平線上一個勇敢的（我20世紀70年代開過的一輛平庸的普利茅斯）倡議（我20世紀80年代擁有的一輛真正糟糕的普利茅斯），旨在使這個國家在一定程度上減少對外國石油的依賴（我不知何故避免過的一輛糟糕的普利茅斯），並減少汙染和更具創新性。但一些化石燃料愛好者感到震驚。俄克拉荷馬州參議員湯姆·科伯恩似乎眼含熱淚，輕聲問道：“如果你想開一輛油老虎怎麼辦？在這個國家，你不再有權花你的錢去開油老虎了嗎？”
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參議員，我理解您的痛苦。但我為您提供一個基於美國人的聰明才智、汗水和精神的解決方案：透過適當的維護和駕駛行為，有可能在給定的每加侖汽油中擠出比聯邦政府可能強加給我們的任何標準更少的里程。以下是一些技巧，可以將他們能夠強迫我們駕駛的最省油的車輛變成油耗驚人的石油豬
始終進行急速起步。這很容易，浪費汽油，並且發出足夠的噪音，讓您的同伴駕駛員知道您有錢可以燒。
確保在駕駛時經常加速和剎車，這可以將您的公路里程降低三分之一。
將“巡航控制”這個詞從您的詞彙表中刪除，除非您試圖阻止湯姆滔滔不絕地談論精神病學史，或者阻止他跳到奧普拉的沙發上。
保持輪胎氣壓不足。這是一件小事，但能源效率每降低 3%，都是值得努力的浪費。
永遠、永遠不要進行調整。這種有意識的疏忽應該再浪費大約 4% 的能源。
儘可能怠速運轉。唯一比這種零英里/加侖的活動更有效的低效率活動是將汽車放在墊塊上，並在加速器上放一塊磚頭來運轉發動機。（如果您致力於後一種做法，請務必不要在車庫中這樣做——儘管國會的一些其他成員可能會堅持認為碳排放是危險的！）
如果可以綁在車頂上，永遠不要將任何東西放在後備箱中。空氣動力阻力也會降低里程。開啟車窗執行空調以增加風阻。
永遠不要合併行程。如果超市和乾洗店就在彼此旁邊，先去超市，回家放下雜貨，然後再回到乾洗店。（無論如何，他們可能需要更多時間來完成馬丁尼洗滌。）進行這些自選旅行的最佳時間？高峰時段。堵在交通中始終是降低里程的好方法。
最後，儘可能多地攜帶無用之物。把所有那些舊的《大眾科學》雜誌從地下室裡拿出來，裝進後備箱。還有後座。還有地板。其他雜誌、報紙和書籍也能很好地用重量填充空間，從而浪費燃料。如果您已經在閱讀方面實現了數字化，請嘗試用木材、混凝土塊或金條填充汽車。這可能在 2016 年購買汽油時派上用場。
如需更多此類有價值的技巧，請訪問聯邦政府的燃油經濟性技巧網站 www.fueleconomy.gov，並做與所列建議相反的事情。因為，科伯恩參議員，他們可以使車隊平均值更高。但他們必須從我冰冷的鉛腳上撬開油門踏板。
注意：本文最初以“廢物管理”為標題印刷。