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昆蟲Issus coleoptratus不會飛,但它肯定會跳躍。這種小型昆蟲屬於分類學類群 Fulgoromorpha,俗稱 φυτώριο (fūtúrio)(植物hopper的希臘語發音,這裡保留原文plant hoppers的常用稱呼)。當研究人員注意到 I. coleoptratus 的腿在 30 微秒內以完美同步的方式移動時,很明顯,這種昆蟲不僅僅是彈跳那麼簡單。事實上,正如英國的生物學家透過掃描電子顯微鏡揭示的那樣,它們的腿部底部有齒輪。
這種植物hopper是已知的第一種在身體上生長出功能性、互鎖齒輪的動物,這些齒輪同步了昆蟲後腿的推進力。研究人員在 9 月份的《科學》雜誌上發表了這一發現。
齒輪機制似乎有一個有限的用途視窗。隨著 I. coleoptratus 從若蟲過渡到成蟲,它的齒輪消失了。隨著昆蟲開發出不同的跳躍技術,起飛速度實際上隨著年齡的增長而加快,將齒輪拋在身後,就像一套被丟棄的訓練輪。