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當談到研究愛情時， 草原田鼠以其牢固的配對關係成為實驗室的明星。現在，加州大學戴維斯分校的研究人員建立了一種他們認為更相關的單配製靈長類動物模型，用於揭示人類情感的基礎。
研究人員使用 PET 掃描來檢查雄性蒂蒂猴（一種與配偶形成牢固關係的小型南美猴子）的大腦活動。他們發現，與長期一夫一妻制伴侶關係中的雄性猴子相比，孤身、未配對的雄性蒂蒂猴的大腦活動模式截然不同。這些差異主要存在於兩個大腦回路中：一個參與獎勵處理，另一個在社會識別中起作用。首席研究員凱倫·L·貝爾斯說，這些迴路似乎是配對結合所必需的。儘管這些區域也與齧齒動物的一夫一妻制模型有關，但她認為蒂蒂猴最終將更適合研究人類結合和社會障礙，例如自閉症。
科學家們還研究了最近才接觸新配偶的孤身雄性猴子的大腦。雖然猴子的大腦活動平均水平介於未配對的雄性猴子和長期伴侶關係中的猴子之間，但測試顯示，行為和大腦活動都存在巨大的個體差異。“我認為我們人類都能理解這一點，”貝爾斯說。“並非總是一見鍾情。”