經過數月的辯論，澳大利亞開始了捕殺鯊魚的行動。上週末，當地漁民使用延繩（一端帶有誘餌鉤的重物，另一端帶有浮標）捕獲了一條大型虎鯊，頭部被射擊四次後拋入海中。西澳大利亞州（佔該國西部三分之一）州長科林·巴尼特聲稱，殺死任何靠近海灘的大型鯊魚將使游泳者和衝浪者更安全。西澳大利亞大學的鯊魚生物學家、支援我們的鯊魚的創始人瑞恩·肯普斯特反駁說：“沒有證據表明西澳政府目前採取的方法會減少鯊魚咬人事件。”事實上，現有的最佳科學證據表明，捕殺鯊魚並不能降低鯊魚咬人的可能性。
西澳大利亞（WA）的捕殺行動因其受到的反對程度而引人注目。超過 100 名鯊魚科學家（包括本文作者）簽署了一封公開信（pdf），表達了他們的不滿。據信，反對這項行動的示威遊行是西澳大利亞歷史上規模最大的公眾抗議活動，一項民意調查顯示，西澳大利亞公民以三比一的比例反對這項行動。一項線上反對捕殺的請願書已獲得超過 70,000 個簽名。即使是這項政策旨在保護的當地衝浪者也不支援它，被鯊魚致命咬傷的受害者家屬也不支援。包括藝人瑞奇·熱維斯在內的國際名人也加入抗議的行列。
在沒有證據表明捕殺行動能使人們更安全，並且受到多方面的強烈反對的情況下，為什麼西澳政府會採取這項政策？悉尼大學研究鯊魚咬人事件如何影響鯊魚保護政策的博士生克里斯托弗·內夫有一個理論：“決定推進這項延繩-霰彈槍政策是為了透過殺死鯊魚來提高公眾的信心。這與政治有關，而不是降低風險，其結果是一項不健全的公共政策，提供了虛假的安全感，”內夫說。
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肯普斯特同意：“政府的處境可以理解，因為他們必須被認為是在做一些事情。”
澳大利亞通常被認為是鯊魚保護方面的領導者。大白鯊在國際自然保護聯盟的受威脅物種紅色名錄中被指定為“易危”物種，在澳大利亞受其《環境保護和生物多樣性保護法》的法律保護，儘管國家環境部長最近豁免了與捕殺行動相關的活動。具有諷刺意味的是，當大白鯊首次在《瀕危野生動植物種國際貿易公約》（CITES）下被列出時，澳大利亞政府代表指出，“沒有任何其他物種像這樣受到猜測，如此遭到誹謗，如此因恐懼而成為目標。”
《瀕危野生動植物種國際貿易公約》的官方理由（澳大利亞支援（pdf））包括“大白鯊的負面形象及其在人類中引發的恐懼通常會導致無端的殺戮……例如，在鯊魚襲擊事件發生後或預計此類襲擊事件會發生時，會發起殺死大白鯊的運動，並且無視保護和管理措施。”當澳大利亞政府透過《聯合國遷徙物種公約》（pdf）促進大白鯊保護時，他們強調“大白鯊種群不適應應對非自然和持續的下降。”
雖然捕殺行動不太可能降低鯊魚咬人的風險，但有一系列可以使人們更安全的替代政策。透過研究鯊魚的遷徙行為，並透過飛機觀察動物的位置，海灘安全官員、游泳者和衝浪者可以更好地瞭解何時不應下水。此外，肯普斯特說，“有一種經過驗證可以保護人類和鯊魚的替代鯊魚緩解方法。這包括捕獲、運輸和釋放離岸較遠和遠離熱門海灘和衝浪點的大型鯊魚。這種避免濫殺鯊魚的方法最近在巴西累西腓進行了嘗試，並且在減少保護區內鯊魚咬人事件方面非常有效。儘管科學家們已經推薦了一種經過驗證的有效非致命解決方案，但政府卻忽視了它。”
隨著對捕殺行動的強烈反對持續不斷，最近的報告表明，當地活動人士甚至採取了從用於捕獲鯊魚的延繩上移除誘餌的行動。在捕殺行動被取消之前，海洋保護界的目光將繼續注視著西澳大利亞。