當世界各國領導人在格拉斯哥舉行的國際氣候變化會議上會面，就應對這一最大挑戰所需的緊急全球行動進行談判時，許多人仍然不知道必須做些什麼。自從今年8月政府間氣候變化專門委員會（IPCC）釋出“紅色程式碼”報告以來，許多人感到震驚。除了給那些不關注氣候科學最新進展的人們帶來了真正的現實感之外，該報告最重要的資訊是，如果我們迅速而果斷地採取行動，減少導致地球變暖的排放，那麼避免氣候變化最壞的影響還為時不晚。但這會是什麼樣子呢？
歸根結底就是三件事：逐步淘汰化石燃料，部署清潔能源，以及保護世界森林。
要逐步淘汰化石燃料，第一步是禁止任何新的煤炭、石油和天然氣開發。這意味著不進行勘探，不新建油井、礦井、管道、煉油廠或發電廠。我們已經擁有大量的化石燃料基礎設施，並且需要幾十年的時間才能逐步淘汰其使用。把好錢扔到壞錢上並延長不可避免的結局是沒有意義的。國際能源署的結論是，從現在開始的任何新的化石燃料投資都與實現國際商定的氣候目標不相符。
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在逐步淘汰現有內燃機汽車之後，所有新汽車、卡車、公共汽車和火車都應該使用電力或其他清潔燃料，例如綠色氫。所有老舊的髒車都需要數年才能退出道路，但良好的政策可以幫助加快這一過渡。
逐步淘汰化石燃料的另一個重要方面是堵塞與當前和以前的煤炭、石油和天然氣開發相關的甲烷洩漏。IPCC報告明確指出，減少這些排放是避免近期大量變暖的最佳機會。
甲烷是一種強大的吸熱氣體，在20年期間，其威力約為二氧化碳的80倍。它的生命週期也比二氧化碳短得多，因此其水平可以相對較快地降低。油氣井、管道和煤礦經常洩漏大量甲烷。堵住這些洩漏將節省資金、改善空氣質量並阻止變暖。我們現在擁有發現和消除這些洩漏的技術。
我們三大任務的第二個是迅速擴大清潔可再生能源的部署。與一種常見的誤解相反，我們不需要能源奇蹟，因為我們已經有了奇蹟。太陽能和風能是我們擁有的增長最快的新能源。它們的成本直線下降，使其成為大多數地區最便宜的選擇。研究表明，我們可以從風、水和太陽以及各種型別的儲能和電網改進中獲得我們所需的所有電力。
清潔能源部署的一部分包括認識到氣候挑戰的全球性，並開發積極有效的方法在全球範圍內共享清潔能源技術。發展中國家的許多人仍然無法獲得可靠的電力。幫助他們透過新的清潔技術獲得這種電力是一項全球性的迫切任務。正如缺乏電話服務的國家能夠跳過傳統的電話線而直接使用手機一樣，它們也可以跳過髒能源階段而直接使用可再生能源。
我們的第三項任務是保護世界森林，目前這些森林吸收了我們活動排放到大氣中的約三分之一的二氧化碳。熱帶森林尤其面臨風險，仍然被砍伐用於農業用途，包括養牛和生產大豆和棕櫚油，這種情況必須停止。為了滿足地球不斷增長的食物需求，農學家敦促在已經清理的土地上改進管理方法，而不是清理新的土地，尤其是森林土地。我們必須認識到，維持這些重要的碳匯對地球上的所有生命都具有價值，並且我們必須願意盡一切努力來幫助保護它們。
這三項任務都將以多種方式為我們服務，而不僅僅是確保一個適宜居住的氣候。保護森林不僅可以維持其作為碳匯的重要功能，還可以幫助保護土著文化、生物多樣性、瀕危物種以及清潔的空氣和水。
同樣，結束新的化石燃料開發並逐步淘汰其現有用途將為我們帶來更清潔的空氣和水、更好的健康、更少的過早死亡以及減少石油洩漏、山頂移除以及伴隨化石燃料開採和使用的其他損害所帶來的有毒汙染。
最後，當我們共同努力保護我們唯一的家園時，全球合作可能對人類具有變革意義。如果我們能夠超越我們典型的戰線，我們就可以像應對外部力量強加給我們的挑戰一樣應對這一全球性挑戰。我們的使命是拯救地球、地球上的人民及其自然奇觀。我們提出的三項行動——逐步淘汰化石燃料、部署清潔能源和保護世界森林——對於成功至關重要。