氣候線 | 在颶風季節開始之際，美國許多災難組織都面臨著危險的財務風險，危及美國大部分地區從災難中恢復的努力。
金融危機可能在墨西哥灣沿岸各州蔓延，並迫使人們在未來幾年內支付保險費附加費，全國各地的社群可能會失去聯邦緊急事務管理局的災難恢復資金。
造成財務問題的因素有幾個：自 2020 年以來風暴造成的巨大損失，包括 9 月份的颶風伊恩，不穩定的保險業以及聯邦緊急事務管理局前所未有的災難支出。
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總而言之，這些金融風險反映了一個國家正面臨著氣候變化和高風險地區發展導致日益嚴重的災難損失，以及一個在颶風季節星期四開始時，無法支付這些成本的災難融資系統。
以下是財務問題的分解。
聯邦緊急事務管理局
聯邦緊急事務管理局估計，其災難救濟基金將在 8 月份耗盡資金——屆時大西洋和墨西哥灣沿岸將面臨最嚴重的颶風風險，而美國西部的野火也往往最為猛烈。
該基金是一個數十億美元的賬戶，用於幫助各州支付重大災難後的清理和重建費用。 聯邦緊急事務管理局還從該基金向災區人民提供資金，以支付部分緊急費用，例如住所、房屋維修和物資。 這些付款通常為數千美元。
聯邦緊急事務管理局最新的月度報告顯示，除非國會補充資金，否則該基金將在 8 月份出現 1.59 億美元的赤字，9 月份將達到 63 億美元的赤字。
聯邦緊急事務管理局局長迪安妮·克里斯韋爾首次在4 月 18 日的國會聽證會上公開提及資金短缺問題，並告訴眾議院撥款小組委員會，政府將向國會申請 120 億美元的緊急資金。
尚未提交任何請求。
“我們仍在與政府合作，研究補充請求的內容，”克里斯韋爾在上週的一次公開活動中回答問題時說。
如果災難基金接近零，聯邦緊急事務管理局將實施“緊急需求資金”政策，該政策將延遲向各州支付長期恢復的款項，並將資金留作保護生命的緊急響應之用。
“我們將始終有足夠的資金來應對，並確保我們能夠支援任何需要發生的救生工作，”克里斯韋爾說。 “但是，如果我們最終出現資金短缺，我們將看到對繼續進行中的恢復行動能力的一些影響。”
聯邦緊急事務管理局上次實施緊急需求資金是在 2017 年 8 月，當時颶風哈維在德克薩斯州造成數百億美元的損失。 災難基金餘額降至 28 億美元。
4 月 30 日，該基金的餘額為 170 億美元，之所以面臨赤字，是因為大量資金被撥給各州以支付疫情造成的費用。
佛羅里達州保險計劃
佛羅里達州有三項保險計劃，用於在極端災難後支付財產索賠。 所有計劃都面臨財務問題，這可能會迫使他們對保險公司或直接對投保人徵收評估費，這種情況可能會持續數年。
佛羅里達州颶風災難基金是一項州立再保險計劃，用於支付保險公司過高的財產索賠。 該基金是佛羅里達州獨有的，於 1992 年颶風安德魯之後設立，在颶風伊恩之後已支付了數十億美元。
現金儲備降至 35 億美元，僅為颶風季節開始時通常可用資金的一小部分。 從 2014 年到 2022 年，6 月初的儲備金在 110 億美元到 149 億美元之間，平均為 128 億美元，根據基金報告。
“毫無疑問，今年是我們一段時間以來最艱難的年份之一，”該基金諮詢委員會主席唐納德·布朗在一次採訪中說。
州法律授權該基金透過債券市場借款，並對大多數佛羅里達州保險公司徵收評估費以償還債務。 布朗說，該基金的低現金儲備使其比往年更有可能徵收評估費。
最近的一份災難基金報告稱，在發生“中等”風暴後，它將需要借款。
即使該基金借款，根據最近的一份基金報告，它在 2023-24 年也只能支付高達 158 億美元的索賠。 這比該基金每年獲准支付的 170 億美元少了 12 億美元，並可能迫使該基金將超過 158 億美元的索賠延遲一年支付。
“延遲情景比我們不打算支付的情景更有可能發生，”布朗說。
在過去的兩年中，至少有 10 家佛羅里達州保險公司因無力支付索賠而倒閉。 成千上萬的人被迫從佛羅里達州居民財產保險公司購買保險，這是一家州特許計劃，為無法從保險公司獲得保險的人提供保險。
截至 4 月 30 日，居民保險公司為 130 萬處房產投保，幾乎是三年前的三倍，是該州最大私人保險公司數量的兩倍多。 居民保險公司的財務風險，即其投保財產的總價值為 5020 億美元。 這比三年前增加了四倍多。
居民保險公司最近的一份報告預測，到 2023 年底，它將擁有 170 萬份保單，風險敞口為 6450 億美元。
颶風伊恩在很大程度上耗盡了居民保險公司的儲備金，使其幾乎沒有資金支付索賠，並且很可能在小風暴過後對保險公司徵收評估費。
居民保險公司 2023 年預算表示，其一個賬戶將在所謂的 10 年一遇的風暴中“完全耗盡”。
居民保險公司 5 月 16 日的一份報告稱，“任何襲擊佛羅里達州的颶風都極有可能引發評估。”
第三個保險基金由佛羅里達州保險擔保協會運營，用於支付倒閉的財產保險公司的索賠。 州法律授權該協會透過對佛羅里達州保險公司徵收評估費來籌集索賠資金。
自 2022 年 3 月以來，該協會已進行了前所未有的三次評估，以籌集高達 12 億美元的資金。
各種評估增加了佛羅里達州飆升的保險成本，該州的保險成本在全美名列前茅。
“我懷疑如果越來越多的人還清了房貸，他們可能會乾脆放棄保險，”佛羅里達國際大學的金融教授和保險專家沙希德·哈米德說。
德克薩斯州風暴保險協會
德克薩斯州風暴保險協會也面臨著創紀錄的財務風險敞口，其在重大颶風過後支付所有索賠的能力令人懷疑。
該協會向德克薩斯州 14 個沿海縣無法從保險公司獲得保險的業主出售保險。 其財務風險敞口為 800 億美元，是德克薩斯州立法機構於 1971 年設立該計劃以來的最高水平。
並且隨著其風險敞口的飆升，其現金儲備已從幾年前的 8 億美元銳減至估計的 2.65 億美元，協會報告顯示。 今年的餘額增加了該協會不得不對保險公司徵收評估費以支付索賠的可能性。
最近的一份審計報告說，一場重大災難“可能會對協會的財務狀況產生嚴重影響”。
即使它借款，該協會也面臨財務危機。 在儲備金和借款之間，該協會今年最多可以支付 45 億美元的索賠。 這低於 2018 年颶風季節開始時的 46 億美元能力，當時該協會僅為 640 億美元的財產投保。
在該協會 4 月份的董事會會議上，主席錢德拉·富蘭克林·沃馬克承認，“如果我們有一個以上的主要都市區遭受重大風暴襲擊，甚至不一定是重大風暴，那麼 45 億美元並不算多。”
董事會的精算和承保委員會認識到風險敞口的增加，已於 1 月份建議購買足夠的再保險，以便該協會可以支付 52 億美元的索賠。 但是，由於全球再保險成本飆升，董事會選擇購買足夠的再保險來支付 45 億美元的索賠。
這 14 個縣的地區有 200 萬居民，主要人口區在科珀斯克里斯蒂和加爾維斯頓。
“如果這兩個地區受到襲擊，我們將沒有足夠的資金，”董事會成員羅恩·瓦倫塔在 4 月份的會議上說。 “這只是一個真實的情況。”
路易斯安那州保險計劃
路易斯安那州面臨著與佛羅里達州類似的情況——路易斯安那州保險擔保協會可能會徵收評估費，而路易斯安那州居民財產保險公司的負債正在飆升。
財務問題源於背靠背的 4 級風暴——2020 年的颶風勞拉和 2021 年的颶風艾達——導致 11 家路易斯安那州保險公司倒閉。
擔保協會在 2022 年徵收了 6 億美元的評估費，這將花費 8.75 億美元來償還，包括利息。
“對於我們的市場來說，經歷這種情況並不是一個好兆頭，”協會執行董事約翰·威爾斯在一次採訪中說。 “這表明市場不太好。”
許多業主“在保險的可用性和可負擔性方面都存在問題，”威爾斯補充說。 “很多人不得不轉向居民保險公司。”
路易斯安那州居民保險公司的保單數量在 2022 年飆升至 155,000 份，是 2021 年保單數量的三倍多，根據最近的一份報告。
居民保險公司不斷增加的財務風險增加了颶風過後它將不得不徵收評估費以支付索賠的可能性。 居民保險公司仍在收取評估費，以償還 2005 年卡特里娜颶風過後借入的 10 億美元。
但在卡特里娜颶風——美國曆史上最具破壞性的風暴——之後，沒有一家路易斯安那州保險公司破產。
“你們的公司資本充足，”威爾斯說。
目前尚不清楚居民保險公司購買了多少再保險來支付災難事件中的索賠。 居民保險公司官員未回應置評請求。
轉載自 E&E 新聞，經 POLITICO, LLC 許可。版權所有 2023 年。E&E 新聞為能源和環境專業人士提供重要新聞。