當第一波新冠疫情席捲全球時，它留下了破壞性的後果。新型冠狀病毒在我們的社會安全網中撕開了口子，這些安全網甚至在疫情爆發之前就已經破舊不堪。而且很快就變得明顯的是，由此造成的破壞持續地在弱勢群體和邊緣化社群中最為嚴重。
新冠疫情使許多人早已知曉的事實變得顯而易見：不公平——無論是由於種族、文化、膚色、收入還是種姓——都可能是致命的。在全球範圍內，疫苗遲遲未能送達貧窮和發展中國家，這些國家沒有資源生產、購買或分發疫苗。他們最終收到的疫苗對不斷演變的病毒浪潮效果較差，而mRNA技術被證明難以獲得。但是，富裕國家也受到了差距的影響。在美國，即使對心理健康服務的需求激增，心理健康護理機構也失去了服務提供者。原本就難以找到的治療變得越來越少，直到基本上只有有錢有資源的人才能獲得。
傳染病也因不公平而滋生。它在人口稠密的地區傳播最快，並且因為它通常影響貧困和相對弱勢的社群，所以資金不足且治療不足。在新冠疫情之前，肺結核在全球範圍內比任何其他傳染病殺死的人都多。疫情使情況變得更糟，因為人們擠在家裡，在試圖躲避另一種空氣傳播病毒的同時感染了一種病毒。
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偏見也可能在非傳染性疾病中被證明是致命的。心血管疾病是2019年全球主要的死亡原因，最初被認為是富人的疾病，與過度放縱和缺乏運動有關。最近，它也成為低收入和邊緣化地區的一個問題。事實上，即使篩查和治療降低了某些群體中與心臟病發作相關的死亡率，但其他群體仍然被忽視，或者無法對他們的飲食或生活做出足夠的實質性改變以看到明顯的改善。
各個層面的解決方案制定者一直在努力改變現狀。 無論他們是在量化健康的社會決定因素——評估諸如經濟需求、食物供應、童年壓力等生活壓力因素如何影響一個人的福祉——還是在為婦女尋找她們在懷孕和產後所需的護理，這些變革者都在為更公平的護理創造道路。 我們只需要看看艾滋病大流行，就能明白為什麼他們的努力如此重要。 今天，在首次描述艾滋病毒病例40年後，我們在預防和治療方面都取得了長足的進步。 但是，這些藥物往往無法到達最需要它們的人手中。 我們已經走了很遠，但我們還有很長的路要走。