迪恩·卡門是世界上最著名、最成功的企業家之一，擁有數百項專利，包括賽格威電動車。但你永遠不會看到迪恩·卡門穿西裝打領帶：這位古怪的發明家幾乎只穿牛仔服裝。他在大學裡待了五年才輟學，不休假，也從未結過婚。卡門（與他的冰淇淋、早午餐和裙帶關係部長們一起）統治著康涅狄格州的北餃子島王國，該島已從美國“分裂”出來，並以 pi 為單位發行自己的貨幣。訪客會收到一份簽證表格，表格上包含記錄其面部和臀部識別標記的空間。
卡門不知疲倦地工作，激勵孩子們追求科學和工程事業，他是許多極具創造力的人之一，他們的個人行為有時會讓其他人覺得奇怪。阿爾伯特·愛因斯坦從街上撿起香菸頭，為他的菸斗獲取菸草；霍華德·休斯在比佛利山莊酒店套房據稱無菌區的椅子上度過了整天；作曲家羅伯特·舒曼認為他的音樂作品是由貝多芬和其他已故名人從他們的墳墓中口述給他的；據說查爾斯·狄更斯在倫敦街頭行走時，會用雨傘擊退想象中的頑童。最近，我們看到了邁克爾·傑克遜對鼻整形術的痴迷、薩爾瓦多·達利對危險寵物的喜愛以及冰島歌手比約克在奧斯卡頒獎典禮上打扮成天鵝。
不僅僅是普通人認為極具創造力的人是古怪的。這些人通常也認為自己與眾不同，無法融入。腦成像、創造力研究和分子生物學的最新發現表明，這些看法不僅僅是基於一些關於“怪異”科學家和藝術家的軼事。事實上，創造力和古怪往往是攜手並進的，研究人員現在認為，這兩種特質都可能是大腦過濾傳入資訊方式的結果。即使在商業世界中，人們也越來越認識到創造性思維與非常規行為之間的聯絡，並且對後者越來越接受。
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極具創造力的人出現奇怪行為的頻率似乎太高，不可能是純粹的巧合。早在古希臘，柏拉圖和亞里士多德就對詩人和劇作家的特殊行為發表了評論。（亞里士多德也是第一個注意到創造力與抑鬱症之間關係的人，現代研究證實了這種關聯。）一個多世紀前，義大利犯罪學家切薩雷·龍勃羅索在他的著作《天才之士》中編錄了有創造力的名人的奇異行為，並將這種行為歸因於與暴力罪犯相同的遺傳性“退化”。
在過去的幾十年裡，心理學家和其他科學家使用經驗證的創造力和古怪衡量標準探索了這種聯絡。為了衡量創造力，研究人員可能會檢視個人的創造性成就記錄、他或她參與創造性活動的情況或創造性思維能力（例如，想出普通家用物品的新用途）。為了衡量古怪，研究人員經常使用評估分裂型人格的量表。
分裂型人格可以以多種形式出現，包括魔法思維（異想天開的想法或超自然信仰，例如舒曼相信貝多芬從墳墓中向他傳遞音樂）、不尋常的感知體驗（感知扭曲，例如狄更斯相信他被小說中的人物跟蹤）、社交快感缺乏症（偏愛孤獨活動——例如，艾米莉·狄金森、尼古拉·特斯拉和艾薩克·牛頓更喜歡工作而不是社交）以及輕度偏執（毫無根據地認為環境中的人或物體可能構成威脅，例如休斯對他人傳奇般的不信任）。
分裂型人格是臨床精神疾病分裂型人格障礙的較輕版本，分裂型人格障礙在美國精神病學協會的《精神疾病診斷與統計手冊》中被標記為“古怪或怪異”的一類人格障礙。分裂型診斷源於大型流行病學研究，在這些研究中，研究人員注意到，被診斷患有精神分裂症的個體的親屬比未患精神分裂症的個體的親屬更可能表現出奇怪的行為和信念。例如，分裂型人格的人可能會穿著特立獨行的風格；他們的言語模式可能有點不尋常；他們可能在社交場合反應笨拙；他們的情緒反應可能不恰當；他們可能相信超自然現象，如心靈感應和預兆；他們可能難以接近——無論是在身體上還是情感上。簡而言之，分裂型人格的人是古怪的。
然而，並非所有分裂型人格的人都有人格障礙。他們通常功能非常強大、才華橫溢且聰明。例如，我在哈佛大學的許多學生在分裂型量表以及創造力和智力測量方面得分都遠高於平均水平。
先天還是後天？
分裂型人格與創造力之間存在聯絡的第一個科學證據來自美國行為遺傳學家倫納德·赫斯頓在 1966 年進行的一項研究。在這項經典研究中，赫斯頓報告說，從患有精神分裂症的親生母親那裡被收養的孩子比從沒有患病母親那裡被收養的孩子更可能從事創造性職業和興趣（從而支援了龍勃羅索的理論，即經常伴隨創造力的奇異行為是遺傳的）。
哈佛大學研究員丹尼斯·金尼和他的團隊在 40 年後重複了赫斯頓的研究，並提出分裂型人格的人可能遺傳了與精神分裂症相關的非常規思維和感知模式，但沒有遺傳疾病本身。在這項研究中，金尼和他的同事使用終生創造力量表對 36 名精神分裂症父母的收養後代和 36 名來自非精神分裂症父母的匹配對照受試者進行了評分。他們發現，表現出分裂型人格跡象的精神分裂症患者的收養後代比對照受試者的創造力得分更高。金尼小組還發現了一個新發現：他們的一些沒有精神分裂症家族史的對照受試者符合分裂型人格的特徵——他們的創造力得分也高於其他對照受試者。
英國研究員丹尼爾·內特爾和澳大利亞研究員大衛·羅林斯和安·洛卡尼尼最近採取了相反的方法進行研究，證實了有創造力的人在分裂型人格量表上的得分往往高於創造力較低的人。我在哈佛大學的研究（部分與我的同事辛西婭·A·梅爾斯堡合作完成）中發現，在藝術創造力成就測量中得分高的研究參與者更可能贊同魔法思維——例如相信心靈感應、預示未來的夢境和前世的記憶。這些參與者也更可能證明不尋常的感知體驗，例如經常經歷 déjà vu 和聽到風中低語的聲音。
在 1989 年和 1997 年分別發表的兩篇關於分裂型人格和創造力的評論中，現在擔任費爾利·狄金森大學法醫心理學家的羅伯特·普倫特基和牛津大學的 J. H. 布羅德都得出結論，不僅極具創造力的人表現出更多與分裂型人格相關的特質，而且創造力與分裂型人格的結合往往在家族中遺傳，再次指向遺傳成分。
奇怪的想法和行為如何增強一個人的創造性思維能力？我的研究表明，分裂型人格的這些表現本身並不能促進創造力；然而，某些可能構成古怪行為基礎的認知機制也可能促進創造性思維。在我的關於創造力和古怪之間關係的“共同脆弱性”模型中，我推測這些潛在機制之一是對認知抑制解除的傾向。
資訊過多 認知抑制解除是指未能忽略與當前目標或生存無關的資訊。我們都配備了心理過濾器，這些過濾器將我們大腦中發生的大部分處理過程隱藏在幕後。例如，透過我們的感覺器官接收到如此多的訊號，以至於如果我們關注所有訊號，我們就會不知所措。此外，我們的大腦不斷訪問儲存在我們心理檔案中的影像和記憶，以處理和解碼傳入的資訊。感謝認知過濾器，大多數輸入永遠不會達到有意識的意識。
然而，我們在阻止多少資訊方面存在個體差異；分裂型人格和精神分裂症患者都已被證明其中一種認知過濾器（稱為潛在抑制 (LI)）的功能降低。降低的 LI 似乎增加了到達我們意識意識的未經過濾的刺激量，並且與離奇的想法和幻覺有關。很容易看出，允許未經過濾的資訊進入意識可能會導致奇怪的感知體驗，例如聽到聲音或看到想象中的人。
認知抑制解除也可能正是我們所認為的頓悟體驗的核心。在頓悟時刻，認知過濾器會暫時放鬆，讓大腦後臺的想法跳到有意識的意識中，就像精神病患者的腦海中浮現出奇異的想法一樣。考慮一下西爾維婭·納薩爾 1998 年出版的關於諾貝爾獎獲得者（並被診斷患有精神分裂症）約翰·福布斯·納什的書《美麗心靈》中的這個例子。當被問及為什麼他相信外星人正在與他聯絡時，他回答說：“因為我對超自然生物的想法與我對數學的想法以相同的方式來到我身邊。所以我認真對待它們。”（納什的案例說明了頓悟時刻的認知機制與稱為思維插入的妄想體驗是相似的，在這種體驗中，患有精神病的人認為外部力量已將思想放入他們的大腦中。然而，大多數患有精神病或精神分裂症的人不會產生被認為是創造性的想法。以創造性的方式使用認知抑制解除的能力取決於與高水平功能相關的其他認知能力的存在。）
降低認知過濾可能解釋了極具創造力的人傾向於專注於他們內心世界的內容，而犧牲社交甚至自我照顧需求。（例如，貝多芬難以照顧自己的清潔。）當有意識的意識中充斥著不尋常和未經過濾的刺激時，很難不將注意力集中在那個內在宇宙上。
2003 年，我的同事喬丹·彼得森和我報告了我們在哈佛大學和多倫多大學進行的研究，我們發現，與創造力較低的人相比，極具創造力的人更可能表現出認知抑制解除。在一系列研究中，我們對數百名受試者進行了潛在抑制任務（衡量受試者忽略他們已經接觸過的刺激的容易程度）。我們還以幾種不同的方式衡量了創造力，包括髮散思維任務（需要對問題做出大量反應或解決方案）、經驗開放性（最能預測創造力的人格特質）、創造性人格量表和創造性成就問卷（衡量終生成就）。當我們檢視這些創造力測量中每個測量的高分者時，我們發現他們比創造力較低的受試者更可能在潛在抑制任務中得分較低（表明認知抑制解除）。我們認為，認知抑制的降低允許更多材料進入有意識的意識，然後可以以新穎和原創的方式重新處理和重新組合，從而產生創造性的想法。
腦成像和腦電圖 (EEG) 研究支援以下理論：與創造力較低的對照組相比，極具創造力的人往往經歷更多的認知抑制解除。從 20 世紀 70 年代後期開始，緬因大學的研究員科林·馬丁代爾發起了一系列與創造力相關的腦電圖研究。他和他的同事發現，與創造力較低的人相比，極具創造力的人在創造性任務期間往往會產生更多的 alpha 波（頻率為 8 到 12 赫茲，即每秒週期數）。馬丁代爾和他的小組將 alpha 功率解釋為皮質喚醒和注意力分散降低的標誌，並提出有創造力的人在創造性工作期間允許更多資訊進入他們的有意識的意識。
奧地利格拉茨大學的安德烈亞斯·芬克和他的小組在過去五年中重複了馬丁代爾的研究結果，他們對與創造力相關的 alpha 波增加有不同的解釋。他們說，alpha 活動的增加表明大腦正在專注於內部產生的刺激，而不是外部世界。這種解釋解釋了有創造力的人傾向於關注他們的內心生活，這也是分裂型人格的標誌。
德雷塞爾大學的約翰·庫尼奧斯和西北大學的馬克·比曼於 2009 年發表的另一項大腦研究更詳細地研究了頓悟時刻。庫尼奧斯和比曼讓受試者解決詞語聯想問題，同時使用功能性磁共振成像或腦電圖記錄他們的大腦模式。（例如，想一個可以與以下三個片語成複合詞的詞：螃蟹、松樹、醬汁。答案是“蘋果”。）受試者示意答案出現的準確時刻，以及他們是透過反覆試驗還是突然頓悟來獲得解決方案的。結果表明，在頓悟時刻，alpha 活動期先於伽馬活動爆發（以高於 40 赫茲頻寬的腦電波為特徵）。庫尼奧斯和比曼推測，alpha 活動將注意力集中在內部，而伽馬爆發則與解決方案進入有意識的意識相吻合。
斯德哥爾摩卡羅林斯卡研究所的研究人員在 2010 年進行的另一項腦成像研究表明，創造性頓悟和分裂型體驗的傾向可能源於大腦中神經遞質受體的特定配置。厄爾揚·德曼扎諾、弗雷德里克·烏倫和他的同事使用正電子發射斷層掃描技術，檢查了 14 名接受發散思維技能測試的受試者丘腦皮質下區域多巴胺 D2 受體的密度。結果表明，發散思維能力高的受試者的丘腦 D2 受體密度降低，類似於先前研究中精神分裂症受試者中發現的模式。研究人員認為，在有創造力的人和精神分裂症患者中發現的丘腦多巴胺結合減少可能會降低認知過濾，並允許更多資訊進入有意識的意識。
幾項研究已將與神經遞質多巴胺相關的基因變異與創造力和古怪聯絡起來。匈牙利研究員紹博爾奇·凱里在 2009 年報告稱，極具創造力的人更可能具有先前與精神分裂症相關的神經調節蛋白 1 基因的變異，他推測這種基因變異促進了認知抑制解除。這些發現支援了以下理論：認知抑制解除可能受到基因變異的影響，並且它可能是使個體傾向於創造性思維和古怪行為的因素之一。
智力的重要性
然而，顯然並非所有古怪的人都有創造力。我們實驗室的工作表明，其他認知因素，如高智商和高工作記憶容量，使一些人能夠在不被額外資訊淹沒的情況下處理和在精神上操縱額外資訊。事實上，透過一系列研究，我們已經表明，較低的認知抑制和較高的智商的結合與各種創造力測量中的較高分數相關。
共同脆弱性模型表明，至少一部分極具創造力的人可能與患有精神病（如精神分裂症）的人 share 一些（但不是全部）生物脆弱性因素。這種脆弱性可能使極具創造力的人能夠獲得對於那些心理過濾器不太通透的我們來說無法獲得的想法和思想。
多年來，我在我的創造力研究中包含了一個問題：“你是否經常覺得自己是一個方枘圓鑿的人？”在創造性成就問卷中得分高的參與者回答“是”的次數明顯多於在創造性成就方面得分低的參與者。事實上，一位參與者——一位好萊塢編劇——回答“不”，但然後在問題下方寫道：“我不覺得自己是一個試圖塞進圓孔的方釘。我覺得自己是一個帶有圓錐形附屬物的八角形釘子。”
好訊息是，方枘圓鑿者的困境可能會有所改善。創新技術作為經濟增長關鍵因素的崛起，已將創造力從僅僅是一種積極的特質提升為全球市場上備受追捧的商品。許多領先的公司——如可口可樂、杜邦、花旗集團和信諾——現在都在其領導團隊中設有首席創新官。著名的商學院——如哈佛大學、斯坦福大學、哥倫比亞大學和耶魯大學——已在其課程中增加了創造力課程。《財富》500 強公司，包括百事可樂、百時美施貴寶、安泰和萬豪，現在經常讓員工參加創造力培訓計劃。這些課程的培訓師使用各種工具和技術來幫助非古怪者敞開心扉，接受“跳出框框”的想法和刺激，否則這些想法和刺激可能會被忽略或壓制。
隨著創造性思維的市場價值不斷提高，這個圓孔世界可能會繼續進行調整，以適應和同化古怪者。藝術家、作家、科學家和計算機極客高度集中的社群已經存在這種適應。這些社群內的管理者為了促進創新，容忍奇異的服裝選擇、無視正常的社交禮儀和非傳統的工作時間表。例如，在迪恩·卡門的公司 Deka Research & Development，不僅牛仔服裝受到廣泛接受，而且還允許甚至期望員工以最適合他們的方式解決問題和完成任務。
方枘（和帶有圓錐形附屬物的八角形枘）不再需要那麼努力地去適應。現在正是時候了。事實上，我們都對那些以方枘圓鑿的疏離感和排斥感為代價完成創造性工作的人們深表感謝。古怪者的創造性努力為我們這些更舒適地融入圓孔的人們的生活增添了豐富性、美感和創新。
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