氣候變化新聞專線 | 在颶風過後重建海灘的成本遠超美國納稅人的預期，因為美國陸軍工程兵團將成堆的沙子泵到被風暴摧毀的海岸線上。
自 2018 年以來，國會已批准超過 7.7 億美元用於佛羅里達州、佐治亞州和卡羅來納州遭受五次特大風暴襲擊後的緊急海灘“滋養”專案。這些成本打破了政府對防止海灘消失的價格預期，這些專案是數十年前制定的，在許多情況下，制定時氣候變化的危險影響尚未被充分理解。
其中四次風暴——邁克爾、瑪麗亞、艾爾瑪和伊恩——是登陸美國的最強風暴之一，這引發了人們對抽沙、傾倒和將沙子鋪到海灘上的成本不斷上升的質疑，這些海灘正日益受到氣溫上升的影響。
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自 2018 年以來的緊急資金主要用於加固佛羅里達州的海灘。這些成本遠遠超過了全國範圍內計劃內的海灘修復年度價格，19 個州的總額約為 1.5 億美元。
與長期重建計劃相比，它也接受了較少的監督，長期重建計劃依賴於陸軍工程兵團的嚴格分析，以幫助確保從旅遊等活動中獲得的經濟效益超過了將沙子堆積在最終會被衝入大海的海灘上的價格，研究人員表示。
西卡羅來納大學發達海岸線研究專案副主任安德魯·科伯恩說：“在過去十年中，工程兵團資助海灘滋養的舊方式似乎已經消失了。”
他補充說：“隨著國會在災難事件後撥出所有這些資金，工程兵團似乎被賦予了全權委託的權力，可以在這些海灘上為所欲為。”
海灘重建成本的上升反映了聯邦政府在海平面加速上升、氣溫空前升高以及登陸的風暴強度加大、風暴潮更大、降雨更多的時期，為維持海岸線社群所做的艱難努力。
海灘援助是在數十億美元的聯邦補充災難救濟金之上提供的，這些救濟金用於幫助受這五次風暴襲擊的社群，用於基礎設施重建和臨時住房等專案。與長期海灘專案（聯邦、州和地方政府分攤成本）不同，緊急重建完全由陸軍工程兵團資助。
它們被認為是長期海灘計劃的“修復”，在陸軍工程兵團的術語中被稱為海岸風暴風險管理專案，其中許多專案可以追溯到 20 世紀 70 年代。它們是工程兵團民用工程部門中最具爭議的專案之一，因為批評者認為，這會從內陸州的納稅人那裡搶走聯邦資金，用於重建海濱社群——結果卻眼睜睜地看著沙子被沖走。
工程兵團官員表示，此類批評毫無根據，災後海灘重建透過確保度假者每年可以在酒店、餐廳和零售店消費數億美元，從而維持了沿海經濟的活力。
颶風伊恩過後尤其如此，颶風伊恩在 2022 年以 4 級風暴襲擊了佛羅里達州中部墨西哥灣沿岸，摧毀了從邁爾斯堡到卡普蒂瓦島的海灘。伊恩隨後穿過該州並進入大西洋，重新形成 1 級風暴。當它向北移動時，它吞噬了代託納附近弗拉格勒海灘和傑克遜維爾以南聖奧古斯丁海灘的沙子，然後咆哮著衝上佐治亞州和卡羅來納州海岸。幾周後，颶風妮可又從許多相同的海灘上剝走了更多的沙子。
米蘭·莫拉是工程兵團傑克遜維爾區水資源分部專案和專案管理部門的負責人。他負責監督從坦帕到佛羅里達群島，以及從邁阿密-戴德縣到該州最北部海灘的 35 多個長期海灘重建專案。
莫拉承認，自 2018 年以來，由於伊恩、妮可、艾爾瑪和瑪麗亞等風暴，工程兵團傑克遜維爾區的緊急海灘支出激增。他指出，瑪麗亞和妮可都沒有直接襲擊佛羅里達州，但它們巨大的風場和海浪作用從大西洋沿岸已經遭到破壞的海灘上啃噬了很大一塊。
莫拉說：“我可以告訴你的是，今年和明年的情況高於往常，因為一些已經處於這些[海岸風暴風險管理重建]專案下的海灘在 2022 年受到了伊恩和妮可的嚴重破壞。” “我可以肯定地說，這些專案都是為了保護基礎設施免受與這些風暴相關的大浪衝擊。這些情況並非我們可以簡單地將[海灘重建]留給當地人處理。”
美國的海灘旅遊業約佔經濟活動的 450 億美元，併產生約 250 億美元的聯邦稅收，美國海岸和海灘保護協會表示，該協會與工程兵團密切合作。
該組織執行主任妮可·埃爾科說：“我們尚未看到收益遞減。”妮可·埃爾科擁有海岸地質學博士學位。“50 年後會這樣嗎？也許會。但就目前而言，繼續投資的證據是充分的。”
“簡直是天文數字”
但現在海灘重建支出的飛漲已經超過了國會曾經認為足以保護海濱城鎮的水平。
根據工程兵團海岸專案歷史，聯邦政府於 20 世紀 50 年代開始涉足海灘建設業務，當時首批 18 個海岸保護專案開始動工。然後在 1962 年，國會明確授權工程兵團重建海灘，啟動了數百個專案，主要集中在大西洋和墨西哥灣沿岸。
國會最初計劃讓海灘社群在 50 年的時間框架內定期注入沙子。最初的預期是海灘大約每十年接受一次沙子，但隨著侵蝕速度的加快，平均間隔已縮短為每四到七年一次。
研究表明，工程兵團目前每年在這些長期專案上花費 1 億至 1.5 億美元，通常以聯邦政府承擔 65%、州和地方政府承擔 35% 的成本分攤方式進行。但隨著颶風和其他沿海風暴因氣候變化而變得更加強烈，到本世紀末，這些成本可能會飆升至數千億美元。
邁阿密佛羅里達國際大學的海岸地質學家和研究副教授蘭德爾·帕金森說：“這些數字累加起來簡直是天文數字。”
他與一位同事於 2018 年發表了一篇同行評議的論文，標題明確為：“海灘滋養不是緩解氣候變化的可持續策略。”
他們基於對佛羅里達州狹長地帶專案的分析得出的結論，與之前的研究結果相反，之前的研究表明，沿海社群可以透過每五到七年向侵蝕的海灘泵沙來跑贏海平面上升的速度。
帕金森在一次採訪中說：“這根本不可能發生。我們已經過了甚至認為將沙子堆積在海灘上就能拯救這些社群的地步。”
美國地質調查局於 2021 年領導的一項具有里程碑意義的聯邦研究得出了類似的結論，指出重建海灘的長期可行性取決於沉積物沿海岸線擴散的速度。
作者寫道：“擴散速度是間歇性的，因為它主要受風暴驅動，而風暴的頻率和強度現在難以預測，並且從長遠來看可能會因氣候變化而變得複雜。”
此外，“海灘滋養可能會對敏感的海底棲息地造成有害的沉積，而滋養所需的[沙子]疏浚……可能會減少屏障島嶼的沉積物供應，從而降低其跟上海平面上升的能力。”
專家表示，儘管面臨怪獸風暴和海平面上升的雙重威脅，但未來一個世紀，更多的地方政府將尋求沙子來重建海灘。
聖奧古斯丁海灘是佛羅里達州東北部一個擁有 7,000 人的城市，就是這些社群之一。它的海灘多年來一直在接受沙子注入，但在颶風伊恩和妮可的襲擊下遭到嚴重破壞，這兩次颶風僅相隔六週。
上個月，聖奧古斯丁海灘開始接受 3350 萬美元的納稅人補貼沙子，以取代颶風造成的損失。
市長迪倫·魯梅爾表示，他理解為什麼許多納稅人反對重建很快會再次被侵蝕的海灘。但他不會為保護他所在城鎮對遊客的吸引力而道歉。
他說：“我逐漸瞭解到，沒有海灘，就沒有錢來照顧其他事情。” “我是一個在佛羅里達州生活了多代人的佛羅里達人，我可以告訴你，海灘滋養對這個州來說是一件好事。我們很幸運能擁有它。”
轉載自 E&E 新聞，經 POLITICO, LLC 許可。版權所有 2024 年。E&E 新聞為能源和環境專業人士提供重要新聞。