海平面上升、風暴潮和沿海洪水正在使從阿拉斯加到路易斯安那州再到馬里蘭州的社群流離失所。
聯邦審計人員在一份對政府應對可能成為自 1930 年代塵暴以來美國最大規模移民的分散做法的直率評估中表示，現在是國會認真幫助他們尋找更高地勢的時候了。
在昨天釋出的61頁報告中，政府問責辦公室表示，國會應考慮一項試點計劃，“為那些表示有興趣將搬遷作為一種復原戰略的社群，識別並提供氣候移民專案援助”。
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政府問責辦公室補充說：“不明確的聯邦領導是氣候移民作為復原戰略的關鍵挑戰”，並指出，以前對尋求搬遷的社群的支援是以臨時方式提供的，沒有總體戰略。
政府問責辦公室的調查結果基於專家訪談和對 52 項關於氣候適應的研究和其他檔案的審查，包括 2018 年釋出的第四次國家氣候評估。評估報告稱，由於氣候變化導致的人員和基礎設施搬遷“將成為美國沿海某些地區不可避免的選擇”。
自然資源保護委員會的氣候變化適應和復原政策分析師和專家安娜·韋伯表示，該報告提供了一個重新思考政府在氣候適應中的角色的機會。但她補充說，“聯邦政府在試圖將人們從一個地方搬到另一個地方方面有著非常可怕的歷史。這可能是聯邦報告首次提出讓我們嘗試做對的事情。”
在缺乏連貫的聯邦政策的情況下，社群常常在沒有足夠資源或知識的情況下尋求解決方案。在少數地方，如路易斯安那州的讓·查爾斯島和阿拉斯加州的紐托克，聯邦機構已提供整筆撥款，並與州、地方和部落實體協調，以不同程度的成功推進搬遷工作。
這兩個社群在搬到更高地勢的過程中都面臨著延誤和其他官僚障礙。
在其他地方，如馬里蘭州切薩皮克灣中部的漁村史密斯島，官員們選擇就地適應，利用“超級風暴桑迪”的恢復資金和其他政府援助來制定海岸線保護計劃。
據政府問責辦公室稱，2013 年一項利用聯邦整筆撥款購買島上房屋的提案遭到了居民的強烈抵制。這導致了地方、州和聯邦實體之間工作關係的緊張。
不僅僅是海洋社群在權衡搬遷方案。在 2017 年塔布斯大火燒燬該市大部分地區後，加利福尼亞州聖羅莎曾考慮從荒野-城市交界處的部分地區撤退。政府問責辦公室表示，這個想法缺乏足夠的資金和公眾支援，導致了其他適應方法。
雖然撤退和搬遷策略在聯邦層面失敗了，但國會繼續花費數千億美元的災難援助來重建社群，即使這些社群面臨著日益增長的氣候風險。
據政府問責辦公室稱，自 2005 年以來，國會已向遭受颶風、火災、洪水和乾旱襲擊的社群撥款近 5000 億美元的救災資金。支出速度加快，自 2015 年以來已花費近 2000 億美元的納稅人資金。據政府問責辦公室和其他災難專家稱，這不是一項好的投資。
為了打破氣候災難和重建的預算膨脹迴圈，政府問責辦公室表示，政府應協助社群確定撤退方案。這項工作應透過一個單一的機構或計劃進行協調，社群可以在其中收集有關其選擇的可靠資訊和建議。
聯邦政府還需要考慮到氣候災難對資源較少的貧困和弱勢社群造成的巨大影響。
審計人員表示，“制度性障礙，如不考慮部落社群的獨特背景和部落主權的聯邦計劃，可能會限制部落社群追求其資源和建築環境的自主管理能力。”
自然資源保護委員會的韋伯表示同意，但也警告說，政府需要支援各種風險緩解策略，包括房屋收購和自然洪泛區的恢復。對於那些因經濟、文化或宗教原因而與所在地緊密相連的社群來說尤其如此。
她說：“適應氣候變化必須以社群的自我決定為基礎。否則，我們將延續導致我們陷入困境的問題。”
經 E&E 新聞許可，轉載自 Climatewire。E&E 在www.eenews.net提供重要的能源和環境新聞的每日報道。