在過去的十年中，一場關於跨性別者存在的不斷升級的道德恐慌席捲了英國和美國。多年來，煽動性媒體報道 和政治姿態加劇了人們對兒童經歷的擔憂。常見的虛假資訊包括毫無根據的說法，即跨性別兒童是“精神流行病”或“社會傳染”的受害者，他們被“強制轉變”性別，或者他們被倉促地推進醫療程式。
在2020年旨在撤銷跨性別者的法律保護和醫療保健服務的運動中，英國國家醫療服務體系（NHS）啟動了對英格蘭兒童公共資助性別服務的卡斯審查。該審查由退休兒科醫生希拉里·卡斯領導，審查了關於18歲以下人群跨性別醫療保健干預措施的現有研究，諮詢了利益相關者，併為英格蘭國民醫療服務體系的服務提出了建議。
最終的卡斯審查報告於4月釋出。報告對尋求治療的年輕跨性別者人數表示擔憂，並認為性別肯定醫療干預措施的益處“證據非常薄弱”。例如，報告建議，青春期阻滯劑——用於延遲青春期的藥物——應僅在臨床試驗中提供。對於尚未面臨青春期的年幼兒童，報告對社會性別轉變提出了警告——即兒童可能為自己做出的非醫療決定，例如更改姓名、穿著不同的衣服或選擇使用不同的代詞。
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雖然卡斯報告被英國媒體、政治家和一些著名醫生譽為客觀調查的勝利，但其最具爭議的建議是基於偏見而非證據。該報告非但沒有幫助年輕人，反而對兒童及其家庭、民主對話和更廣泛的科學事業原則造成了巨大傷害。迫切需要批判性地審查報告的實際背景和發現。
自2020年成立以來，卡斯審查的反跨性別立場已經很明確。它明確地排除了跨性別者在專案研究、分析和監督方面的關鍵作用，同時邊緣化了大多數在跨性別醫療保健方面有從業經驗的醫生。該專案以反跨性別聲音為中心並表示同情，包括否認跨性別兒童存在的專業人士。英國前婦女和平等事務部長凱米·巴德諾克，儘管她的職責是促進政府內部的平等，但她對跨性別者懷有敵意的歷史，她吹噓說卡斯審查之所以成為可能，完全是因為她的積極參與。
醫學專家和來自各個學科的學者對卡斯審查的方法論進行了廣泛批評。批評尤其集中在偏見對卡斯方法的影響、資料解釋中的雙重標準、不合格的科學嚴謹性、方法論缺陷以及未能充分證實主張。例如，儘管現有文獻報告了社會性別轉變的廣泛重要益處，並且沒有可靠的危害證據，但卡斯審查對此提出了警告。審查還駁斥了青少年醫療性別轉變的大量已記錄益處，認為其證據不足，同時根據質量明顯較差的證據強調了風險。例如，關於腦成熟受損的警告引用了一篇非常短的推測性論文，而該論文又基於一項針對雌性小鼠的實驗研究。與此同時，大量的定性資料和臨床共識幾乎完全被忽視。這些問題有助於解釋為什麼卡斯建議與之前的學術審查和專家指導不同，這些專家指導來自主要的醫療組織，如世界跨性別健康專業協會（WPATH）和美國兒科學會。
WPATH的專家們自己強調卡斯報告“有選擇性和不一致地使用證據”，“建議通常與系統評價中呈現的資料不符”。來自美國和澳大利亞的跨性別醫療護理領域的領先專家強調，“該審查掩蓋了關鍵發現，歪曲了自身的資料，並且科學方法的誤用比比皆是。”例如，卡斯報告警告說，2010年代英格蘭兒童和青少年性別診所的“轉診呈指數級變化”“遠超預期”。但是，這種增長並非呈指數級增長，並且報告中提到的2021年最多5000例轉診僅佔英國44000名跨性別青少年的很小一部分，這是根據2021年人口普查資料估計的。
卡斯報告獲得了英國媒體各界的熱烈支援，並迅速獲得了英國兩大政黨——保守黨和工黨的認可。它被譽為跨性別者權利確實“走得太遠”的證明，驗證了多年的仇恨宣傳。許多政治家和評論員避而不談卡斯建議中存在的危險和危害。英國及其他地區的跨性別兒童和青少年已經敏銳地感受到了這些危害。內分泌學會警告說，“關於性別肯定護理的虛假資訊正在被政治化。”
英國各地的年輕跨性別者現在面臨著卡斯報告助長和合法化的各種虐待和羞辱。家庭、學校和社會服務部門已被警告不要支援社會性別轉變，這一建議將使跨性別兒童長期處於被拒絕和羞恥的境地。英格蘭新成立的性別服務機構不允許提供肯定性護理，而是專注於侵入性和詳盡的評估。跨性別被視為一個固有的問題，而不是一種合法的人類身份。
目前，英國18歲以下的人沒有開始NHS醫療性別轉變的途徑。青春期阻滯劑僅在假設上可用，透過一項尚未設計，更不用說啟動的擬議臨床試驗。這項不道德的試驗是否真正發生是次要的——它是NHS和英國政府轉移對青少年醫療保健禁令指責的工具。
5月，即將離任的保守黨政府行使了極少使用的緊急權力，將從NHS以外的私人渠道獲得的青春期阻滯劑定為犯罪。在工黨在隨後的普選中獲勝後，新任衛生大臣韋斯·斯特里廷表示他支援這項禁令，理由是卡斯報告。刑事定罪僅適用於跨性別青少年：順性別兒童和青少年仍然可以合法獲得青春期阻滯劑用於相同的目的——暫停青春期——並且相同的藥物繼續被處方用於廣泛的其他疾病和用途。
我們估計，英國現在有超過1000名跨性別青少年發現他們的治療是非法的。家庭因支援兒童繼續獲得私人藥物而面臨最高兩年的監禁風險。這些青少年面臨國家強制的醫療逆轉，迫使他們經歷他們努力避免的青春期。另一種選擇是逃離該國或承擔更大的風險：在受到起訴威脅的情況下繼續使用阻滯劑，或接受副作用更頻繁和更嚴重的替代藥物。家庭告訴我們，恐懼正在驅使跨性別兒童停止常規激素監測檢查，並與更廣泛的醫療保健服務脫節。
多年來，英國和世界各地的跨性別青年一直承受著巨大的壓力，面臨著日益增長的敵意、迫害和暴力。跨性別群體和支援他們的家庭現在正在拼命地強調當前對年輕跨性別者安全的威脅。7月，一群跨性別青少年在NHS英格蘭總部舉行了為期四天的靜坐示威，以“跨性別兒童應該得到更好的待遇”為口號進行抗議。當英國媒體大多無視這一前所未有的行動時，再次證明了使跨性別青年在英國處於弱勢地位的系統性權力失衡。
跨性別兒童現在需要來自更廣泛公眾以及學術、醫療和政治機構的更響亮盟友。我們必須明確指出卡斯報告的嚴重失敗，承認它已經造成的暴力危害，並積極主動地捍衛所有兒童獲得無偏見的醫療保健。
這是一篇觀點和分析文章，作者或作者表達的觀點不一定代表大眾科學的觀點。