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1415年8月13日，27歲的英國國王亨利五世率領他的軍隊進入法國。在兩個月內，痢疾可能奪走了他四分之一士兵的生命，而一支規模為其四倍的法國軍隊阻擋了通往加萊和英吉利海峽的逃生之路。冬天臨近；食物日益稀缺。然而，在軍事史上最引人注目的逆轉之一中，一支不到7,000人的英國軍隊——其中大多數是輕裝弓箭手——在阿金庫爾村附近擊退了20,000至30,000名身披重甲的法國戰士，殺死了數千人。莎士比亞的戲劇《亨利五世》將勝利歸功於亨利鼓舞人心的口才的力量；著名的軍事歷史學家約翰·基根將此歸功於法國衝鋒的自取滅亡的擁擠。但運動生理學家的一項研究現在提出了這場屠殺的一個新原因：盔甲可能對戰鬥來說並不是那麼好。
英國利茲大學的研究人員讓身穿盔甲的志願者在跑步機上行走，並監測他們的氧氣消耗量。15世紀常用的盔甲重量從30公斤到50公斤不等，分佈在頭部、手部和腳趾。由於質量分佈廣泛，志願者必須付出巨大的努力才能擺動鋼板包裹的腿邁出每一步。此外，胸甲迫使他們進行快速、淺顯的呼吸。研究人員發現，與揹包攜帶相同重量的物品相比，盔甲套裝使志願者的代謝需求增加了一倍，而揹包僅增加了約70%。
當然，中世紀的戰鬥並非發生在跑步機上。阿金庫爾的田野泥濘不堪，最近剛為冬小麥犁過地，並被十月份的一場大雨浸透。法國人衝過300碼的泥濘地，同時遭受英國弓箭手的射擊。這項研究的負責人之一格雷厄姆·阿斯克尤說，將穿著盔甲跑步所需的努力與在泥濘中跋涉所需的努力結合起來，你就會預計能量消耗至少增加四倍——這似乎足以改變歷史。