最近最高法院的裁決，即具有種族意識的大學招生政策違憲，推翻了數十年的先例。這項裁決通常與更廣泛的平權行動概念相混淆，無疑將在校園內播下混亂，併產生寒蟬效應。高校和大學擔心進一步的訴訟，可能會縮減其行動，超出裁決的最低法律界限，而該裁決的倡導者則對其行動的後果表示無知。
學生公平錄取組織對哈佛大學和北卡羅來納大學（UNC）的訴訟是全國範圍內壓制所有關於種族主義討論的更大運動的一部分。這些部分存在於包括佛羅里達州的“停止覺醒法案”在內的拼湊而成的大雜燴中，該法案試圖限制公立大學對種族主義和性別歧視的討論；德克薩斯州參議院第17號法案，該法案禁止多元化、公平和包容的努力以及其他措施。作為一名常駐德克薩斯州的高等教育政策教授，我曾在招生部門工作過，我一直密切關注這些策略。然而，鑑於這些發展可能對美國整個高等教育系統產生巨大影響，所有高校和大學的利益相關者都應該關心。
高等教育領域的這些立法和法律行動，以及更廣泛的行動，例如2013年最高法院的案件，該案件拆除了《投票權法案》的關鍵部分，都在描繪一個不再需要干預來打擊白人至上的國家。每一項行動都假定，沒有必要實施有目的的政策來糾正歷史錯誤或倡導更多公平，因為我們已經實現了目標。
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沒有什麼比這更遠離真相的了。這些行動維護了美國的白人至上主義，拆除了有助於對抗白人至上主義的政策進步，並掩蓋了這個國家的種族現實。
在招生案件的多數意見中，首席大法官約翰·羅伯茨主張採取更“種族中立”的招生做法，這對美國的政策來說是一個奇怪的描述，因為結構性種族主義一直是我們國家的總體組織框架，而高等教育仍然以白人為主。凱坦吉·布朗·傑克遜大法官依靠著名社會科學家（例如艾拉·卡茨內爾森的當平權行動是白人的時候以及梅爾文·L·奧利弗和托馬斯·夏皮羅的黑人財富/白人財富）的著作，在其異議中指出，“[我們國家]從來都不是色盲的。”自成立以來，國家權力一直被用來根據種族群體重新分配資源，而這些種族群體本身就是由國家創造的。僅舉一個例子，傑克遜引用了1862年的《宅地法案》，該法案旨在在該國西部領土提供“免費”土地，實際上是竊取了土著土地，同時使得黑人“極不可能”從中受益。
這種對種族中立的歪曲是羅伯茨在法院的多數意見中使用的幾種手段之一，而贊同意見的大法官也在使用這種手段。它描述了一個不存在且從未存在過的美國。
法院裁定，機構不能總體上考慮種族，但可以考慮每位申請人在種族方面的經歷。在《高等教育紀事報》中，我指出，“[首席大法官羅伯茨的意見]強調個人的種族主義經歷，而不是我們建立社會和支援種族主義的制度的方式。你如何承認個人會經歷種族主義，而不承認我們的制度是為了做到這一點而建立的？”
但這種矛盾正是法院最近裁決的重點。即使最高法院的裁決明確指出，機構可以在考慮個人經歷時使用種族，並且該裁決僅與招生有關，我們仍然看到（所謂的）困惑和疑問層出不窮：大學在授予學生助學金時可以考慮種族嗎？他們在招聘時可以考慮種族嗎？
同樣，即使有禁令阻止“停止覺醒法案”在佛羅里達州的公立大學實施，佛羅里達州大學系統校長委員會釋出了一份宣告，申明“我們的機構不會資助或支援任何強制...認為壓迫系統應該是分析和/或改進教學和學習的主要視角的制度實踐、政策或學術要求。”這項決定公然違背了數十年的研究，這些研究概述了宣揚和教授種族主義做法的危害，例如科學種族主義。
大學是“保守的”（小寫c）。它們的行動緩慢，並且討厭成為訴訟的物件，即使沒有行為者故意製造混亂。這就是我擔心機構會過度反應並縮減其做法，超出法律明確要求的範圍的部分原因。
這種情況已經發生了。德克薩斯大學奧斯汀分校的莉莉安娜·加爾塞斯及其同事發現，教育機構面臨的法律壓力可能會驅使管理者在面對仇恨言論時，出於對報復和訴訟的恐懼而做出不太包容的決定。這就是為什麼最高法院的行動是維護白人至上主義的又一塊拼圖——使得大學很難理清法律和立法決定，以至於管理者反應過度。
沿著這些思路，已經有一起正在辯論的新案件，該案件的重點是我家鄉弗吉尼亞州的一所磁石高中。費爾法克斯縣教育委員會因學校招生政策的“種族中立”變化（例如，將考試改為論文，併為經歷貧困的學生提供優先權重）而被起訴。原告辯稱，這些變化給亞裔學生造成了不應有的負擔，因為它們增加了所謂種族代理的權重。即使上訴法院做出了有利於學校的裁決，但人們普遍預計此案將上訴到最高法院，即使是旨在使學生群體多元化的“種族中立”招生做法也可能受到限制。這洩露了秘密：目標現在不是，也從來都不是，僅僅關注所謂的種族中立措施。目標一直是拆除任何可以用來在美國推進種族正義的工具——消除任何關於種族主義、白人特權及其對社會的共同影響的討論。
哈佛大學和北卡羅來納大學使用的種族意識招生形式是推進種族正義的一種不完善的工具。即使在那種招生制度內，現實情況是，我們需要更多資源的重新分配，以便大型公立機構，即在美國教育大多數大學生的機構，能夠更好地提供強大的教育。我們仍然需要這樣做。
我們需要一個世界，在這個世界裡，東北部的一個體育聯盟（通常被稱為常春藤聯盟）不是未來穩定的主要仲裁者，無論是在感知上還是在事實上。但是，如果我們只關注一種招生工具的不完善之處，我們就會錯過最近的最高法院裁決，以及全國範圍內的其他變化，如何對我們打擊白人至上主義的能力構成明顯的攻擊。美國花了幾個世紀的時間才透過有意的政策行動走到今天這一步。如果我們認為不需要大規模、長期的干預措施來消除這種損害，那就太愚蠢了。
這是一篇觀點和分析文章，作者或作者表達的觀點不一定代表《大眾科學》的觀點。