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在被稱為聯覺的特殊神經系統疾病中，一個人的感官融合在一起，因此聯覺者可能會“聽到”顏色或“嚐到”形狀。 現在，科學家們偶然發現了一種以前未知的聯覺形式，其中視覺閃爍或運動會觸發聲音的感知。
加州理工學院的神經科學家梅麗莎·賽恩茨和克里斯托夫·科赫證實了他們所稱的聽覺-運動聯覺的存在，他們建立了一項任務，聯覺者在這項任務中會具有優勢。 研究人員向四名自稱聯覺者和10名非聯覺者展示了100對類似莫爾斯電碼的節奏序列，每對序列由聽覺蜂鳴聲或黑色背景上的白色閃光組成。 參與者判斷每對序列中的兩個序列是相同還是不同。
研究人員在8月5日出版的《當代生物學》雜誌上報告稱，兩組參與者判斷聽覺模式的準確率約為 85%。 在視覺試驗中，非聯覺者的判斷降至接近隨機水平，這一結果證實了其他研究，這些研究表明，大多數人更擅長判斷聽覺模式，而不是評估視覺模式。 相比之下，聯覺者（他們報告說聽到與視覺訊號同步的蜂鳴聲或敲擊聲等聲音）區分匹配和不匹配節奏的準確率達到 75%。
“我認為這些人就像在生活中擁有增強的音軌，”賽恩茨說。 她的團隊正在進行腦成像研究，試圖理清該音軌的根源，以及典型大腦如何結合視覺和聽覺訊號來改善感知。
編者注：這篇文章最初以“視覺之聲”為標題印刷。