最近，有人要求我為一部關於看似被詛咒的恐怖電影的紀錄片解釋一些著名電影中所謂的詭異巧合。例如，在《鬼驅人》上映幾個月後，其 22 歲的明星多米尼克·鄧恩被虐待她的前男友謀殺；在《鬼驅人 II》上映前，飾演傳教士“野獸”的朱利安·貝克死於胃癌；以及 12 歲的希瑟·奧魯克在她在《鬼驅人 III》中最後一部主演角色上映前幾個月去世。
《驅魔人》明星琳達·布萊爾在床上被拋來拋去時，由於一塊索具斷裂而傷了背部；艾倫·伯斯汀在片場被扔到地上時受傷；演員傑克·麥克高文和瓦西里基·馬利亞羅斯在影片後期製作期間去世（他們在影片中的角色也去世了）。
格雷戈裡·派克在前往倫敦拍攝《凶兆》的途中，他的飛機被閃電擊中，幾周後，製片人梅斯·內菲爾德的飛機也被閃電擊中；派克在最後一刻取消了另一次航班，再次避免了空中災難（那架飛機墜毀，機上人員全部遇難）；在拍攝結束後兩週，一位在片場工作的動物管理員被獅子活活吃掉。
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在拍攝《烏鴉》期間，明星李國豪被一把裝有空彈的舞臺槍意外射殺；他是李小龍的兒子，李小龍也在年輕時神秘去世，可能是由於藥物反應。在拍攝《陰陽魔界》電影版時，明星維克·莫羅在一場離奇的直升機事故中喪生。
對於某些人來說，這種令人毛骨悚然的巧合暗示著邪惡的超自然力量在起作用。但這個結論是沒有根據的。正如我在鏡頭前解釋的那樣，想象一個 2×2 的正方形，有四個單元格。單元格 1 包含被詛咒的恐怖電影（《鬼驅人》、《驅魔人》、《凶兆》、《烏鴉》、《陰陽魔界》電影版）。單元格 2 包含被詛咒的非恐怖電影（《超人》、《綠野仙蹤》、《無因的反叛》、《現代啟示錄》）。單元格 3 包含未被詛咒的恐怖電影（《小丑回魂》、《午夜兇鈴》、《第六感》、《閃靈》）。單元格 4 包含未被詛咒的非恐怖電影（《教父》、《星球大戰》、《卡薩布蘭卡》、《公民凱恩》）。當將它們放入這個視角時，很明顯，那些看到超自然干預的人只記得那些看似被詛咒的恐怖電影，而忘記了所有其他的可能性。
稱之為“排除例外的謬誤”，或未能注意到不支援概括的例項。例如，在單元格 1 中，不包括《萬聖節》，因為沒有與它相關的“詛咒”故事；它的明星傑米·李·柯蒂斯繼續了成功的電影事業，這部電影開創了恐怖型別的系列電影。在單元格 2 中，沒有人將邪惡力量歸咎於詹姆斯·迪恩在拍攝《無因的反叛》後喪生的加利福尼亞高速公路。在單元格 3 中，像《閃靈》這樣令人不寒而慄的電影應該充滿詛咒，但事實並非如此。
“排除例外的謬誤”背後的心理是證實偏差，一旦一個人堅持某種信念，其傾向就是尋找並只找到確認的例子，而忽略那些證偽的例子。這在超自然主張中非常常見。當預言家或占星家的預測成真時，人們會抓住它們，但所有未成真的預測或沒有人預測到的重大事件又如何呢？在信仰領域，在代禱後進入緩解期的癌症通常被認為是宗教奇蹟，但是那些在沒有基於信仰的干預下消失的癌症，或者那些被祈禱但最終死去的癌症患者又如何呢？當少數虔誠的人在災難中倖存下來時，神聖的天意通常會被引用，但所有死去的宗教人士和活著的無神論者都被權宜地忽略了。
這個問題不僅在超自然和超自然主張中普遍存在。與這種或那種替代療法相關的醫療治癒主張通常排除了接受治療的患者未被治癒或被治癒但可能是透過其他方式治癒的病例。犯罪浪潮通常與經濟衰退有關，但這種假設被反例所駁斥，例如 1930 年代大蕭條和 2008-2010 年經濟衰退期間相對較低的犯罪率。
排除的例外情況檢驗規則。沒有它們，科學就會退化為主觀臆測。