當我們仰望夜空時，很容易理解科學家是如何從那些閃爍天體的明顯運動中獲得洞見的。但令人驚訝的是，天文學有多少工作涉及到尋找未見之物的間接線索。當我還是本科生時，我思考了海王星是如何透過微妙地改變天王星的軌道來揭示自身的。然後，當天文學家認為（不正確地）有什麼東西在拉扯天王星和海王星時，發現了冥王星。
現在，正如工作人員編輯邁克爾·D·萊蒙尼克寫道，“在冥王星之外似乎發生著非常奇怪的事情。” 會是另一個隱藏的世界嗎？在我們的封面故事《尋找X行星》中，萊蒙尼克描述了“超級地球”——質量高達地球質量約10倍的行星——可能正在我們目前發現範圍之外繞太陽執行。今天，它們距離太遠而無法被探測到，但如果它們存在，未來的天文臺或許可以證實它們。與此同時，我們可以享受在海王星以外的物體雲，即柯伊伯帶中，尋找最新冰冷獵物的傳說。請翻到第30頁。如果您喜歡在夜空中尋找物體的探索，之後您不妨飛到《我作為彗星獵手的生活》，大衛·H·列維在那裡描述了一種持續了過去50年的“宇宙激情”。
與不斷膨脹的宇宙形成對比的是，羅伯特·恩格爾曼寫道，“地球是一個有限的地方。” 越來越清楚的是，我們這個物種必須學會如何在我們的能力範圍內生活——無論是能源、食物、水還是任何其他資源。我們做到這一點的一種方式是作為一個物種減少使用。而且，更少的人口會使用更少的資源。
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我們在這方面一直在進步，全球平均每名婦女生育 2.5 個孩子，約為六十年前水平的一半。但人口仍在急劇上升的地區仍然面臨挑戰。在《非洲的六十億人口》中，恩格爾曼報告說，非洲 54 個國家中的大多數國家的生育率仍然很高——高到足以讓到 2100 年，非洲大陸的 12 億人口可能膨脹到 30 億至 61 億之間，這將給世界上一些最貧困地區的經濟和系統帶來進一步的挑戰。給予女性機會和對她們生活的選擇或許具有最大的潛力。正如恩格爾曼所說，“賦予婦女權力不需要人口統計學的理由”，但這仍然是幫助非洲走向更加繁榮的未來的關鍵因素。