春日綠意盎然的科學

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每年春天，樹木都會上演一場精彩的表演，嫩葉迸發出明亮的色彩，彷彿在慶祝冬天的結束。是什麼讓這些早期的葉子如此鮮豔？葉子的顏色取決於其細胞吸收哪些波長，以及將哪些波長反射回我們的眼睛。葉子細胞內的葉綠體透過光合作用將陽光轉化為能量，它們傾向於吸收更多的藍色和紅色波長，而較少吸收綠光。葉片內葉綠體的數量和成熟度的變化，以及葉片結構的變化，導致葉片在春天顯得更淺，而在之後顯得更深。“完成這個成熟週期需要幾周的時間，通常在夏季開始時，”加州大學戴維斯分校的生態學家蘇珊·烏斯汀說。