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丹·艾瑞里是麻省理工學院的行為經濟學家，也是暢銷書《可預測的非理性》（HarperCollins，2008年）的作者。 近年來，他證明了隨機數字可以影響拍賣中的出價，性喚起會導致魯莽的決定（至少在大學男生中是這樣），並且品牌阿司匹林比通用阿司匹林更有效地治療頭痛，即使藥丸是相同的。《心靈 Matters》編輯喬納·萊勒與艾瑞里討論了他的研究。
萊勒：您受過認知心理學方面的培訓。是什麼讓您對行為經濟學產生興趣？
艾瑞里：最激勵我的是嘗試將我們從認知心理學中學到的知識應用於現實世界的問題，以試圖改善我們的生活方式。 關於經濟學，有趣的是它已成為決策者、立法者和企業的主要指導原則。 我對我所做的工作以及一般的行為經濟學的希望是，透過增強標準經濟學，它可以幫助設計更好的政策，這些政策真正有效地結合人們可以計算的內容和他們推理的方式。 特別是，我認為行為經濟學中的這種方法可以對儲蓄、醫療保健和從事冒險行為的傾向產生重大影響。
萊勒：您的許多實驗都與日常決策有直接聯絡。您是否從自己的生活中獲得這些實驗的想法？
艾瑞里：是的。我的大多數實驗都始於我調查並更好地理解自己的行為或我觀察到的周圍行為的一種方式。 我還從與人交談和時事中獲得了很多想法。 例如，我對作弊的迷戀始於安然，而我目前對抵押貸款的研究始於次貸危機。
萊勒：您記錄了人們“可預測的非理性”的許多方式。 是否有一些非理性行為讓您感到特別驚訝？
艾瑞里：在這個階段，沒有什麼能讓我感到驚訝了。 但也許最令人驚訝的是，許多人，尤其是經濟學家，認為我們是完全理性的。
萊勒：如果您只能給別人一個關於如何應對他或她的非理性大腦的建議，那會是什麼？
艾瑞里：在我們在強烈傾向於非理性行為的情況下，儘量保持對我們非理性的意識。 這在我們在非理性行為方面有歷史的情況下更容易。 例如，既然我們都意識到我們沒有為退休儲蓄足夠的錢，也許是時候採取行動並強迫自己表現得更好了。 一種方法是將錢在每個月初自動從我們的支票賬戶轉移到退休儲蓄賬戶中——本質上是將決定排除在我們的考慮之外，這樣我們甚至不會給自己機會去考慮花費我們知道應該節省的錢。 由於將此類計劃付諸行動，我們的行為將與我們的意圖相符。
萊勒：您對哪些未來的研究專案最感興趣？
艾瑞里：我接下來想將我的研究應用於的兩個主要領域是金融儲蓄和醫療保健。 在醫療保健方面，我感興趣的是弄清楚我們如何才能讓人們吃得更好並採取預防性健康措施，這些措施有望促成早期診斷。 在金融儲蓄方面，我想找到讓人們改進他們對金融決策的推理並創造更多習慣性儲蓄的方法。
《心靈 Matters》由部落格《額葉皮層》和書籍《普魯斯特是神經科學家》背後的科學作家喬納·萊勒編輯。