如今，人們在談論足球時，總會提到關於劇烈撞擊對健康影響的問題。越來越多的證據表明，運動員經歷的腦震盪可能會導致大腦發生變化，包括認知障礙。
但是，足球運動員所經歷的身體撞擊又如何呢？
在一項新的研究中，密歇根大學的研究人員著手回答這個問題。他們使用一種定製安裝在運動員肩墊中的裝置，監測了 33 名 NCAA Division I 級別橄欖球運動員，該裝置同時具有 GPS 接收器和加速度計。他們測量了撞擊的強度和次數，以及撞擊力在運動員身體上的分佈。然後，他們根據運動員的位置對這些資料進行了分類。
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撞擊力以 G 力為單位測量。1 G 等於地球引力，因此 5 G 就是地球引力的五倍。根據NASA的說法，3 G 是將人固定在嘉年華常見的旋轉游樂設施牆壁上的力。加州大學伯克利分校機械工程教授丹尼斯·K·劉在接受《生命科學》電子郵件採訪時表示，賽車剎車和轉彎時的受力約為 5 G。劉教授花了大約 20 年的時間研究運動中的鈍器創傷；他沒有參與這項新研究。[讓足球運動更安全的 5 種方法]
研究人員發現，研究中的跑衛（通常負責帶球的隊員）經歷的“嚴重”撞擊（超過 10 G）比所有其他進攻位置都多，儘管根據 5 月 21 日發表在《力量與體能研究雜誌》上的研究結果，與四分衛相比，在統計學上沒有顯著差異。但與此同時，跑衛記錄的“重度”撞擊（7.1 至 8 G）少於外接手或進攻線鋒。
研究人員表示，跑衛承受的嚴重撞擊可能是由於在高速奔跑時被多名球員擒抱，或者直接正面擒抱來自高速奔跑的對手。
研究中的外接手在進攻位置中經歷了最多的“非常輕微”和“輕度至中度撞擊”。這些撞擊的力介於 5 至 6.5 G 之間。進攻線鋒經歷的非常輕微的撞擊也明顯多於跑衛或四分衛。
在防守位置中，防守截鋒承受的中度至非常重度撞擊（6.6 至 10 G）多於任何其他防守位置。這個位置的球員記錄的輕度至中度撞擊（6.1 至 6.5 G）也多於所有其他防守位置。[關於大腦你不知道的 10 件事]
研究人員在他們的研究結果中寫道，防守截鋒承受的撞擊力範圍如此之廣，很可能是因為他們在每次進攻中都與多名對方球員進行了大量的身體接觸。
防守端鋒承受的嚴重撞擊比任何其他防守位置都多，但根據這項研究，差異並不顯著。
防守後衛和線衛承受了最多的非常輕微的撞擊（5 至 6 G）。
這項研究將撞擊分為從非常輕微到嚴重的類別，但這些標籤並不表示潛在的受傷風險，劉教授說。
“目前，還沒有關於反覆暴露於這種加速度可能造成的長期健康風險的結論，”他說。但他指出，作者引用了2012 年的一項研究，該研究由進行這項新研究的同一作者之一共同撰寫，該研究發現，超過 7 G 的撞擊與橄欖球比賽後神經肌肉效能的下降有關。
新罕布什爾大學運動機能學教授埃裡克·斯瓦茨告訴《生命科學》，測量運動員承受的這些撞擊的能力可能有助於確定運動員何時應該休息。
研究足球頭部損傷的斯瓦茨說，這項新研究中記錄的這些撞擊遠低於研究人員在頭部撞擊中看到的。NFL 的研究在 2003 年表明，腦震盪發生在平均線加速度約為 100 G 的撞擊中。
斯瓦茨說，這些撞擊要大得多，因為它們涉及的質量（頭部）較小，圍繞支點（頸部）旋轉，而不是這項新研究記錄的更大的身體撞擊。
劉教授和斯瓦茨都認為，這項新研究的資料質量高且獨特，可以為未來的研究奠定基礎。然而，將特定損傷與這些一般的身體撞擊聯絡起來將是困難的。
斯瓦茨說：“你甚至無法開始嘗試得出因果關係——僅僅因為發生了 10 G 的碰撞，就導致了 ACL 斷裂。” “其中涉及的因素遠不止這些。”
在論文中，作者建議，特定位置的資料可以為每位運動員可能承受的不同力量提供更好的監測和訓練。然而，他們說，需要收集更多資料，並讓更多運動員參與進來。
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