美國人對抗抑鬱藥的使用量正在激增。美國成年人在 2000 年代後期服用的抗抑鬱藥是 1990 年代早期的四倍。作為美國第三大常用藥物，研究人員估計，有 8% 到 10% 的人口正在服用抗抑鬱藥。但這並不一定意味著抑鬱症的流行。在 2000 年代初期，製藥公司積極測試選擇性血清素再攝取抑制劑 (SSRI)，這是主要的抑鬱症藥物類別，用於治療各種疾病——下面的時間線顯示了 FDA 批准用途的快速擴張。
隨著藥物專利到期，公司停止為官方批准資助研究。然而，醫生們繼續為更多疾病開具這些藥物。一個促使因素是 SSRI 類藥物是改變大腦化學物質的一種相當安全的選擇。由於我們對精神疾病知之甚少，許多臨床醫生認為，我們不妨嘗試一下貨架上已有的藥物。
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常見的說明書外用途
醫生通常使用抗抑鬱藥來治療許多未經批准的疾病。事實上，研究表明，在處方抗抑鬱藥中，有 25% 到 60% 實際上用於治療非精神疾病。SSRI 類藥物最常見和最受支援的說明書外用途包括
濫用和依賴
多動症（兒童和青少年）
焦慮症
自閉症（兒童）
雙相情感障礙
飲食失調
纖維肌痛
神經性疼痛
強迫症
經前焦慮症
研究性用途
SSRI 類藥物在許多其他疾病的臨床試驗中顯示出前景，一些醫生報告稱，他們已成功使用這些藥物治療這些疾病
關節炎
中風引起的缺陷
糖尿病神經病變
潮熱
腸易激綜合徵
偏頭痛
神經心源性暈厥（昏厥）
驚恐障礙
創傷後應激障礙
早洩