3月份，Twitter 立場強硬：反覆傳播關於 COVID-19 疫苗虛假資訊的使用者的帳戶將被暫停或關閉。這是關於虛假資訊的高風險鬥爭中的一個新陣線，這場鬥爭可能有助於確定有多少人接種疫苗，以及疫情結束的速度。
這場戰鬥也在美國各地的計算機科學和社會學實驗室中展開，那裡的科學家們在去年的美國總統大選期間磨練了追蹤社交媒體上虛假資訊傳播的技能。他們現在正在轉移重點，從關於選舉被“竊取”的虛假宣告轉向關於 COVID-19 疫苗的謊言。一些調查表明，超過五分之一的美國人反對接種疫苗。
研究人員正在啟動專案，以追蹤和標記社交媒體上關於疫苗的錯誤資訊和虛假資訊，並收集大量資料，以瞭解錯誤資訊、政治言論和公共政策如何相互作用，從而影響整個美國的疫苗接種率。
科學家們已經發現圍繞 COVID-19 和疫苗的各種虛假資訊，從疫情是為了控制社會或增加醫院利潤而人為策劃的陰謀論，到疫苗存在風險且不必要的說法。
一個名為 病毒傳播專案的研究聯盟正在擴充套件選舉期間首創的策略，以幫助告知 Twitter 和 Facebook 等平臺如何應對疫苗虛假資訊。該團隊由包括加利福尼亞州斯坦福大學、西雅圖華盛頓大學和紐約大學在內的多家美國機構的研究人員建立，正在與公共衛生機構和社交媒體公司合作，以識別、追蹤和報告違反其規則的虛假資訊。
選舉和疫苗重點
斯坦福大學網際網路觀測站的研究經理 Renée DiResta 表示，美國虛假資訊研究人員之所以關注選舉和 COVID-19 疫苗，是因為這些領域存在造成重大公共危害的潛在可能。
她表示，儘管社交媒體公司可能更願意不當真相警察，但這些話題的利害關係如此之高，以至於他們不得不採取行動。她補充說，當涉及到線上虛假資訊時，必須仔細權衡潛在危害與言論自由權。
在選舉期間和選舉後，打擊虛假資訊的努力有所加強，最終在今年早些時候，Twitter 和 Facebook 都決定將美國前總統唐納德·特朗普踢出他們的平臺。最近，這兩家公司都公佈了旨在結束關於 COVID-19 疫苗虛假資訊的政策。
2 月，Facebook 宣佈，它正在擴大努力，以刪除其主平臺和其擁有的 Instagram 上的虛假宣告。Twitter 在 3 月初跟進。兩家公司都宣佈，他們不僅會刪除傳播虛假資訊的帖子和推文，還會關閉反覆違反其政策的帳戶。
超級傳播者的影響
這些政策與研究結果一致，研究表明，網路上的虛假資訊主要由相對少量的超級傳播者傳播，這些超級傳播者通常是備受矚目的黨派媒體、社交媒體影響者和政治人物，例如特朗普。Twitter 更進一步，公佈了其五次警告政策，該政策明確了屢犯者何時會看到他們的帳戶被暫停或永久撤銷。
斯坦福大學網際網路觀測站的研究分析師卡莉·米勒表示，病毒傳播專案研究人員認為，這種明確性是件好事。“如果人們認為他們可以繼續違反政策，那他們就不是一個好的威懾。”
諸如病毒傳播專案之類的努力似乎確實有所幫助。在去年一個專注於選舉誠信的獨立專案中，同一研究團隊向社交媒體平臺發出了 600 多份關於違反其政策的帳戶的通知，這些通知是在 11 月選舉前後發出的。根據上個月釋出的 總結報告，Facebook、Instagram、Twitter、TikTok 和 YouTube 注意到了這些通知，並標記、阻止或刪除了高達 35% 的違規者。
迪雷斯塔表示，評估 Twitter 和 Facebook 的 COVID-19 政策的確切影響將很困難，因為研究人員無法訪問社交媒體公司的內部資料和決策。這些公司也沒有回應自然雜誌的置評請求。
華盛頓特區倡導組織美國科學家聯合會的政治學家阿米爾·巴格赫普爾認為，儘管 Twitter 和 Facebook 最近的努力應該有助於減少虛假資訊，但它們不一定能解決驅動虛假資訊和對疫苗接種擔憂的更大的社會和政治動態。
資訊觀測站
為了瞭解人們對 COVID-19 的想法以及原因，美國國家科學基金會去年 3 月撥款 20 萬美元啟動了一項名為 COVID 州專案的大型公共輿論追蹤專案。
在馬薩諸塞州波士頓東北大學政治學家大衛·萊澤的共同領導下，研究人員一直在對美國所有 50 個州每月多達 25,000 人進行調查，並收集了近 160 萬人的 Twitter 使用資訊。
2 月份，約 21% 的受訪者表示他們不會接種疫苗；在醫護人員中，這一數字為 24%1。萊澤表示，與更廣泛的人群一樣，教育程度是驅動因素：在僅有高中學歷的醫護人員中，有 33% 的人表示他們不會接種疫苗，而擁有研究生學歷的人中，這一比例僅為 11%。
該團隊已經開始瞭解在對抗健康虛假資訊方面哪些方法有效，哪些方法無效。其結果表明，醫生和科學家是最值得信賴的資訊來源，而來自公開的黨派政治人物的資訊則不太可能被相信。
萊澤說：“我認為，主治醫生將成為領導對抗疫苗抵制的主力軍。“人們聽從醫生的意見，如果他們的醫生說可以，那將影響他們的選擇。”
本文經許可轉載，並於 2021 年 4 月 16 日首次發表。