在五月中旬，美國疾病控制與預防中心釋出了新的指導方針，宣告完全接種疫苗的人在大多數場合，包括在餐廳和其他公共場所的室內，都不需要佩戴口罩。這項決定有充分的科學依據，但對許多人來說仍然感到突兀——甚至包括我們這些每天撰寫和報道關於 COVID-19 的人。經過一年多的口罩和社交距離，一夜之間恢復到基本正常的想法對系統來說是一種衝擊。我們並不孤單。正如梅爾巴·紐瑟姆在本期封面故事中報道的那樣（見“洞穴綜合徵’讓接種疫苗者保持社交隔離”），最近有相當數量的人告訴美國心理學會的研究人員，儘管已經接種了疫苗，他們仍然猶豫是否要恢復舊有的生活方式。就我個人而言，信任科學和疫苗的有效性，無論是在預防重症（即使是變異毒株）還是將病毒傳播給他人方面，都給了我走出家門的信心。
對於我們這些幸運地生活在病例數持續下降的國家的居民來說，疫情的後遺症正逐漸顯現。在美國，近 60 萬人死亡，數百萬人失去了親人，而悲痛才剛剛開始顯現（見“新冠疫情使世介面臨長期悲傷症的風險”）。對於我們這些希望最終走出家門，面對世界的人，以及對於那些正在接受失去親人帶來的打擊的人來說，時間和自我同情是必要的。