困惑的時刻可能會令人印象深刻，但並非以好的方式。這東西應該如何工作？老師的重點是什麼？我在哪裡，我該如何去我要去的地方？但記者傑米·福爾摩斯在他的新書《胡說八道》中認為，困惑被大大低估了。當然，理解是好的。然而，福爾摩斯寫道，我們對未知的不適會誤導我們——導致糟糕的解決方案，或錯失絕佳的選擇。如果我們能學會擁抱不確定性，我們都會變得更好——併為現代生活做好更充分的準備。福爾摩斯回答了《思想問題》編輯加雷思·庫克的問題。
庫克：您是如何對這個不尋常的話題產生興趣的？
福爾摩斯：我的童年充滿了令人震驚的經歷——以好的方式令人震驚——這些經歷既奇異、令人困惑、具有挑戰性，又令人開悟。芝加哥南區（我開始讀高中的地方）的社會世界比馬薩諸塞州劍橋（我完成高中學業的地方）的世界更加多元化。我父親在我十一歲時，把我扔進了柏林的一所德國學校，只上了兩週的語言課。當我15歲時，我在布達佩斯讀了一段時間高中。大學畢業後，我在羅馬尼亞教高中課程。因此，我認為我一直覺得非常有趣的一個謎題是，當一個人的世界觀受到極其不尋常的經歷挑戰時，世界觀會發生怎樣的變化，以及那些時期可能是多麼艱難和有益。心理學家迪恩·西蒙頓稱之為“多樣化經歷”。因此，從某種意義上說，這本書的一個主要主題——當信念與意外或不明確的情況發生衝突時會發生什麼——對我個人來說非常重要。
更直接地說，我一直在研究心理學家羅伊·鮑邁斯特關於意志力的研究，這讓我更廣泛地對大腦如何處理心理衝突產生了興趣。這讓我接觸到了心理學家阿里·克魯格蘭斯基的工作，特別是他的一本書，名為《封閉心態心理學》。我很快意識到，這裡有大量關於歧義和不確定性的研究，來自一位備受尊敬的研究人員，發表在頂級期刊上，但幾乎沒有受到大眾的關注，僅僅是因為克魯格蘭斯基還沒有抽出時間寫一本關於它的通俗讀物。他開玩笑地對我說，現在他不必寫了。
關於支援科學新聞
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道 訂閱。透過購買訂閱，您正在幫助確保有關塑造我們當今世界的發現和想法的具有影響力的故事的未來。
庫克：您寫到了我們“對閉合的需求”。這種需求從何而來，為什麼我們應該瞭解自己？
福爾摩斯：我們對閉合的需求是我們對明確答案而不是困惑和歧義的自然偏好。閉合需求量表是克魯格蘭斯基於 1990 年代初開發的，儘管該概念的先驅在第二次世界大戰後出現，當時心理學家努力理解納粹主義。每個人都有自己對閉合需求的基線水平。（順便說一句，好奇的讀者可以在我的網站上測試他們的水平。）它可能是透過自然選擇進化而來的。如果我們沒有某種關閉思考的能力，我們就會永遠猶豫不決。克魯格蘭斯基認為，一定存在某種機制推動我們走向解決。我們必須消除歧義。
我發現真正令人著迷的是，我們對閉合的需求是如何受到我們所處環境的影響的。因此，當我們必須行動而不是僅僅觀察時，以及當我們匆忙、厭倦或疲憊時，我們對閉合的需求就會上升。任何壓力，真的，都會增加我們對歧義的不適感。這很重要，因為對閉合的高需求會對我們一些最關鍵的決定產生負面影響：我們如何應對感知到的威脅，我們決定信任誰，我們是否承認自己錯了，我們是否會產生刻板印象，甚至我們的創造力如何。本書的大部分內容都集中在對閉合的高需求的危險、降低閉合需求的策略以及從歧義中學習而不是忽視歧義的方法。
庫克：你能給出一個更具體的例子嗎？您推薦什麼樣的策略？
福爾摩斯：例如，在招聘中，對閉合的高需求會導致人們過分重視他們的第一印象。這被稱為緊迫性效應。在做出任何重大決定時，為了抵消這一點，僅僅知道我們應該慢慢來是不夠的。我們都知道重要的決定不應該倉促做出。問題是，當事情變得重要時，我們不會牢記這個建議。在實驗中，心理學家透過在參與者即將對職位候選人等做出各種判斷之前告訴他們，他們稍後必須為自己的決定辯護，或者他們將以某種方式對自己的決定負責，或者他們的判斷具有嚴重的後果，從而降低人們對閉合的需求。因此，一種策略是將這些型別的提醒形式化。在做出重要決定之前，不僅要寫下利弊，還要寫下可能產生的後果。此外，考慮一下你承受了多大的壓力。你感到疲倦或匆忙嗎？如果那天你對閉合的需求特別高，那麼更重要的是要深思熟慮。
小說和多元文化體驗，也許令人驚訝的是，也有幫助。與散文相比，閱讀短篇小說已被證明可以降低我們對閉合的需求，特別是對於習慣性讀者而言。因為小說以一種非威脅性的方式邀請我們進入角色的內心，所以邏輯是，它使我們更容易接受思考其他想法、其他地方和其他生活以及新的可能性。2012 年發表的一項精彩實驗同樣表明，僅僅讓受試者寫下他們曾在國外生活的時間，或者他們從不同文化中結交的朋友，或者多元化的音樂或烹飪體驗，也降低了他們對閉合的需求。同一篇論文表明，類似的干預措施導致歧視性（模擬）招聘減少，刻板印象的傾向降低。順便說一句，閱讀小說也使我們更具同情心。因此，作為額外的獎勵，降低我們對閉合的需求的事情不僅可以幫助我們在日常生活中做出更好的決定。它們也讓我們變得更好。
庫克：為什麼現在對歧義如此感興趣？
福爾摩斯：企業家和商人對歧義越來越感興趣的一個領域是，僅僅因為許多商業領域的未來都高度模糊。今年早些時候，托馬斯·弗裡德曼發表了一篇關於商業世界混亂的專欄文章，他在文中強調了 Uber、Facebook、阿里巴巴和 Airbnb 的商業模式是多麼具有顛覆性。他指出，優步是世界上最大的計程車公司，但沒有汽車。Facebook 不創造媒體，阿里巴巴沒有庫存，Airbnb 不擁有它使用的房地產。因此，我們正在使用的通訊平臺正在徹底改變一系列行業。這本書中沒有提到，但商人有一個縮寫詞 VUCA，即波動性、不確定性、複雜性和模糊性。這是一個 VUCA 世界，正如經濟學家諾雷娜·赫茨所說，當今的基本挑戰之一是應對混亂。