性在分子層面應該是簡單的。生物學教科書上的解釋是 X + X = ♀，X + Y = ♂。金星或火星，粉紅色或藍色。然而，隨著科學更深入地觀察，越來越清楚的是，一對染色體並不總是足以區分女孩/男孩——無論是從性（生物學特徵）還是性別（社會認同）的角度來看。
在文化領域，這種觀點的轉變已經得到了廣泛的接受。“非二元”性別定義——變性女性、性別酷兒、海吉拉斯——已經進入了日常用語。生物科學領域正在發生的變化可能不太明顯。正在出現的關於“女孩氣質”或“男孩氣質”的圖景揭示了複雜基因網路的參與——而且整個過程似乎遠遠超出了妊娠六週後性腺開始形成的特定時刻。
在不同程度上，我們許多人都是男性-女性連續體上的生物雜交體。研究人員在一位 94 歲女性體內發現了 XY 細胞，外科醫生在一位 70 歲男性（四個孩子的父親）體內發現了一個子宮。新的證據表明，大腦由“馬賽克”式的細胞型別組成，有些更陰柔，有些更偏向陽剛。
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這些發現具有深遠的意義，不僅僅是更新生物學教科書。它們尤其關係到個人身份、健康和女性的經濟福祉問題。這是因為關於兩性之間先天生物學差異的論點，在早就應該被拋棄之後仍然持續存在。
1895年，《大眾科學》上的一篇文章——《女人與腳踏車》——提出了女性是否應該為了身體健康而騎腳踏車的問題。畢竟，文章總結道，所需的肌肉力量與操作縫紉機所需的肌肉力量截然不同。Just Championnière，一位撰寫這篇文章的著名法國外科醫生，肯定地回答了他提出的問題，但趕緊補充道：“即使她完全適應了腳踏車，她也應該記住，她的性別天生不適合劇烈的肌肉運動……即使一個女人謹慎地做好了準備併為這項工作進行了訓練，她的速度也永遠不應該達到成年男性肌肉發達時的速度。”
當然，19世紀的態度可能會因其滑稽的古怪而被立即駁回。然而，正如《大眾科學》目前對一個緊迫的興趣主題的年度深入探討所表明的那樣，對女性低人一等的根深蒂固的觀念一直持續到21世紀。這種偏愛即使在科學領域也依然存在，在某些領域，智力超群——被錯誤地與白人男性聯絡在一起——被認為是成功的先決條件，這種態度趕走了物理學和數學領域的女性前景。
自從Championnière為《大眾科學》撰稿以來，女性的地位無疑得到了提高。在全球範圍內，在富裕和貧窮國家，女性在教育和生殖健康方面取得了進步，並在決策中承擔了更多角色。但這還不夠。經濟障礙仍然存在，阻礙女性獲得資本和工作，以及為她們找到的工作獲得體面的工資。還必須投入更多精力來研究疾病如何以不同的方式影響兩性，以及如何使醫療方法適應女性的需求。為了使一個相互關聯的世界蓬勃發展，必須進一步賦予婦女權力，讓她們撐起半邊天——這個問題應該像氣候變化和核武器控制一樣受到關注。
只有重要的機構對變革保持開放態度，變革才會繼續。華盛頓的共和黨議員對婦女健康的攻擊構成了一個巨大的障礙。婦女的福祉需要被視為每個人的問題，而與政治派別無關。性與性別的新科學有望幫助塑造公眾認知和政策制定，以承認這一現實。
1. 濫交的男人，貞潔的女人和其他性別神話
作者：Cordelia Fine 和 Mark A. Elgar
2. 存在“女性”大腦嗎？
作者：Lydia Denworth
3. 當性和性別衝突時
作者：Kristina R. Olson
4. 超越 XX 和 XY
作者：Amanda Montañez
5. 不僅僅是為了男人
作者：Marcia L. Stefanick
6. 羅訴韋德案之前的生活
作者：Rachel Benson Gold 和 Megan K. Donovan
7. 才華陷阱
作者：Andrei Cimpian 和 Sarah-Jane Leslie
8. 女孩程式碼
作者：Reshma Saujani
9. 博主與噴子
作者：Emily Temple-Wood
10. 女性的工作
作者：Ana L. Revenga 和 Ana Maria Munoz Boudet
11. 注意差距
作者：Amanda Montañez
12. 失蹤女兒的迴歸
作者：Monica Das Gupta
13. 拯救地球的女人
Jen Schwartz