以下文章經 
The Conversation 許可轉載，The Conversation 是一家報道最新研究的線上出版物。
《離職》 想象了一個人的工作和個人生活在手術上被分離的世界，它很快將回歸 Apple TV+ 第二季。雖然這部引人入勝的科幻作品的概念有些牽強，但它觸及了一些有趣的神經科學。一個人的思想真的可以透過手術一分為二嗎？
值得注意的是，“裂腦”患者自 20世紀40年代 就已存在。為了控制癲癇症狀，這些患者接受了手術以分離左右大腦半球。類似的 手術 今天仍在進行。
關於支援科學新聞報道
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道 訂閱。透過購買訂閱，您將有助於確保有關塑造我們當今世界的發現和思想的具有影響力的故事的未來。
後來的研究 表明，裂腦患者分離的半球可以獨立處理資訊。這引發了一種令人不安的可能性，即該手術會在一個大腦中創造兩個獨立的意識。
在《離職》第一季中，海莉·R（布里特·洛威爾飾）經歷了她的“內向者”（記住她的工作生活的那一面）和她的“外向者”（工作之外的那一面）之間的衝突。同樣， 有證據 表明，真正的裂腦患者的兩個半球之間存在衝突。
當與裂腦患者交談時，您通常是在與控制語言的大腦左半球進行交流。然而，有些患者可以透過寫作（例如）或排列拼字遊戲字母來從他們的右半球進行交流。
一位年輕的患者 被問及他未來想從事什麼工作。他的左半球選擇了一份製作技術圖紙的辦公室工作。然而，他的右半球排列字母拼寫出“賽車手”。
裂腦患者也報告了 “異手綜合徵”，即他們的一隻手被認為是不由自主地移動。這些觀察結果表明，兩個獨立的有意識的“人”可能在一個大腦中共存，並且可能存在衝突的目標。
然而，在《離職》中，內向者和外向者都可以說話。這是一個跡象，表明虛構的“離職手術”必須涉及更復雜的大腦網路分離。
1994年 尼爾的病例報告 中描述了一個複雜的功能分離的例子。尼爾是一個十幾歲的男孩，在患上松果體腫瘤後遇到了許多困難。其中一個困難是一種罕見的失憶症。這意味著尼爾無法回憶起他一天中發生的事情，也無法報告他在學校學到的東西。他還變得無法閱讀，但他可以寫作，並且無法命名物體，但他可以畫出它們。
令人驚訝的是，尼爾能夠跟上他的學業。研究人員開始對他是如何在沒有記憶他所學到的東西的情況下完成他的學業感興趣。
他們詢問了他正在學校學習的小說，勞裡·李的《羅西的蘋果酒》。在談話中，尼爾不記得關於這本書的任何事情——甚至連書名都不記得。但是，當研究人員要求尼爾寫下他能記住的關於這本書的一切時，他寫道：“血紅的天竺葵窗戶 羅西蘋果酒 天竺葵 潮溼的胡椒味 [原文如此] 和蘑菇生長”——所有與小說相關的詞語。由於尼爾不識字，他不得不問研究人員：“我寫了什麼？”
尼爾還能夠寫下其他被認為已經丟失的記憶，包括在醫院遇到一名患有壞疽的男子。在每種情況下，他都不知道自己的記憶，直到他寫下來並讓人讀給他聽。尼爾的案例是一個驚人的例子。它表明，我們有可能擁有豐富的記憶，但這些記憶無法被我們的意識訪問。
在《離職》中，歐文（約翰·特託羅飾）的外向者可以透過繪畫來訪問他的內向者工作環境的記憶。他畫了被隔離樓層的長長的走廊（他的內向者在那裡工作），儘管他對它們沒有有意識的記憶。那麼，也許在劇中，離職手術涉及阻止對記憶的有意識訪問，就像在尼爾身上阻止這種訪問一樣。
海馬體的作用
哪些大腦區域可能是該電視劇的離職手術的核心？與記住工作日事件最相關的區域是海馬體——有趣的是，這個大腦區域也支援 空間表徵。
同一個神經結構既支援記住今天有一位新同事加入了您的團隊，又支援表示辦公室的佈局，這一事實表明海馬體可能是這種虛構手術的良好目標。
在《離職》中，內向者和外向者之間的切換髮生在辦公室的邊界——電梯門。這讓人想起 “門口效應”，即穿過門口會讓你忘記某事的現象。
海馬體 將我們的體驗分割 成片段以便以後回憶。進入一個新的空間表明一個新的片段已經開始，這導致更多地遺忘跨越這些片段的資訊。然而，這種效應是微妙的。雖然您有時可能會走進廚房並忘記您為什麼要進去，但您不會忘記您有孩子——這與該劇的離職手術造成的戲劇性效果不同。
也許，在劇中，海馬體對空間邊界的關注觸發了內向者和外向者之間的切換。
不幸的是，對於該劇的離職手術可能涉及簡單地切除海馬體的想法，存在兩個關鍵缺陷。
首先，在《離職》中，不僅僅是情景記憶和空間記憶被分割。工作人員掌握了大量的語義知識（例如，關於 Lumon、他們工作的公司及其創始人的事實），這些知識是他們的外向者無法訪問的。他們還會形成與他們努力工作獲得的獎勵以及他們在休息室受到的懲罰相關的情感記憶。這些形式的記憶不僅僅依賴於海馬體，而且海馬體本身也是一個大腦範圍內的 情景記憶網路 的一部分，該網路在情景記憶檢索期間被啟用。
第二個缺陷是記憶本身不是一個孤立的過程。它與感知、注意力、語言和許多其他過程密切相關。人類的記憶系統太複雜了，無法完全一分為二——但正如《離職》所示，思考可能性是很有趣的。
本文最初發表於 The Conversation。閱讀 原文。