世界上最大且最多樣化的鵝膏菌屬收藏之一——真菌類群，包括死亡帽、毀滅天使和超級馬里奧聞名的圓點蘑菇——被儲存在新澤西州羅斯福的一個改造車庫中。這些藏品由70歲的羅德漢·E·圖洛斯維護，他記錄的物種非常稀有，過去50年中只見過一兩次。他的氣候控制羅斯福鵝膏菌植物標本館可能包含比任何大學或博物館都多的獨特物種。“我從未數過，”他說。“我可以告訴你，僅鵝膏菌屬我就有超過6000份藏品。”
圖洛斯是一位退休的電子工程師和貝爾實驗室研究員，他是一位與專業人士合作的熱情業餘愛好者。他曾與哈佛大學的進化生物學家合作，並與他們在PLOS ONE上合著了一篇論文，該論文表明鵝膏菌屬在進化過程中如何失去了與分解纖維素相關的基因——實際上，是從自由生物轉變為與樹木建立長期共生關係。他還是布朗克斯區紐約植物園的名譽研究員，並且曾與中國科學院昆明植物研究所的真菌學家以及其他許多人合作，以可靠地鑑定和描述新物種。
在全球估計的150萬種真菌物種中，只有一小部分被分類。一個障礙是生物多樣性的規模；另一個問題是子實體，也就是我們稱之為蘑菇的東西，可能不顯眼且短暫。加州大學伯克利分校的微生物學家托馬斯·布倫斯說：“如果讓你僅憑果實來識別地球上的所有植物，那將是一項非常艱鉅的任務，你可能會犯很多錯誤。我們現在的情況有點像這樣。”兩年前，當布倫斯召集北美真菌區系專案會議時，這是一個旨在編目和繪製物種分佈圖的雄心勃勃的嘗試，他將目光投向了圖洛斯的車庫。“他有一個非常有價值的收藏，”布倫斯說。
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基因測序揭示了近年來真菌界中的許多錯誤分類。圖洛斯已故的導師，荷蘭真菌學家科內利斯·巴斯，稱他為“熊”，因為他在理清相互衝突的標籤方面非常執著。他將這個描述銘記於心，並稱自己為“鵝膏菌熊”。座右銘：“只有你能防止分類學和命名法的混亂！”
圖洛斯的痴迷並不延伸到所有蘑菇。八月份，他在緬因州斯圖本附近的一個墓地散步時，他躲進樹林，發現了一種可食用的真菌，Hypomyces lactifluorum，它像煮熟的甲殼類動物。“龍蝦！”他喊道。當他的同伴彎腰收集它們作為晚餐時，圖洛斯繼續前進，尋找莖周圍有環的高大白色真菌：鵝膏菌。“我不知道我還有多少時間，”他說，“所以我想全力以赴。”