關於支援科學新聞報道
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道： 訂閱。透過購買訂閱，您正在幫助確保未來能夠持續釋出關於塑造我們當今世界的發現和想法的有影響力的故事。
南非開普敦——克里斯托弗·亨希爾伍德倒空了一個小塑膠袋，遞給我一張磨損的藍色卡片紙，上面貼著19個蝸牛殼，它們都比玉米粒還小，呈三行水平排列。對於不經意的旁觀者來說，它們可能看起來毫不起眼，只是一些被丟棄的軟體動物甲殼，暗淡而灰暗，帶著歲月的痕跡。但事實上，它們可能比任何天鵝絨襯裡的卡地亞珠寶盒中的閃閃發光之物都更珍貴。
亨希爾伍德指出，這些貝殼是在距此地以東200英里的布隆博斯洞穴中發現的，它們的大小完全匹配，並且每個貝殼在與開口相對的同一位置都有一個孔。亨希爾伍德是挪威卑爾根大學的考古學家。他認為，這些貝殼是大約75,000年前的人類收集並打孔的，目的是製作一串光澤、珍珠般的珠子。如果他是正確的，那麼這些樸素的貝殼就是人類的王冠珠寶——迄今為止最確鑿的個人裝飾證據，也證明我們的祖先在遠早於普遍接受的時間就已經像我們一樣思考了。