氣候電訊 | 由於氣候變化，空軍最大的飛機之一可能不得不減少貨物載荷，這是該機構釋出的新研究報告的結論。
C-17環球霸王III型飛機用於在世界各地運輸部隊、坦克和其他軍事裝備。但發表在《航空航天作戰評論》雜誌上的這項研究發現，更高的溫度加劇了所謂的“空氣密度”，這會影響飛機起飛和保持所需高度的能力。
研究人員發現，因此，在最壞的變暖情景下，到2039年，C-17可能需要減少高達8.5%的有效載荷重量。到2099年，這一數字可能會上升到近30%。
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研究人員凱特琳·本頓和蒂莫西·萊斯利在論文《力量投射的障礙：氣候變化和空中前沿可操作性》中寫道，空軍官員“應該預計所有航空資產的效能都會急劇下降，最明顯的證據是推力產生減少，這迫使戰略空運平臺降低起飛重量。”
所有飛機，尤其是商用客機，都必須將空氣密度納入起飛和飛行條件。但研究人員表示，國防部的空運飛機必須穿越整個大陸和海洋，可能會受到氣候變化的特別影響。
該研究使用了2020年至2099年的氣候變暖預測資料，以估計各種氣候變化情景下“空氣密度高度”的變化。透過將數學模型應用於資料集，研究人員隨後能夠估計“空氣密度閾值”的轉變如何影響C-17的效能。
喬治·梅森大學地理學副教授萊斯利在一封電子郵件中表示，“增加的密度高度對所有型別飛機的效能都有負面影響，儘管特定機身的重量和發動機等因素將決定特定密度高度變化會造成多大差異。”
同樣的原理也適用於商用飛機，西南地區長期極端高溫期間的客運航班中斷就證明了這一點，包括今年夏天的酷暑。
但C-17，綽號“駝鹿”，絕非普通的飛機。據空軍稱，它配備了四臺渦輪風扇發動機，每臺發動機可產生40440磅的推力，最大總起飛重量為585000磅。據空軍描述單稱，C-17的最大有效載荷為170900磅——它可以運載一輛艾布拉姆斯坦克、10輛裝甲悍馬、兩輛拖車卡車或100名全副武裝的傘兵。
轉載自 E&E 新聞，經 POLITICO, LLC 許可。版權所有 2023 年。E&E 新聞為能源和環境專業人士提供重要新聞。