血庫竭盡所能確保捐獻的血液不攜帶可能感染並
可能殺死接受者的病原體。但是，對於引起登革熱和基孔肯雅熱等一些熱帶疾病的微生物，目前尚無篩查測試，並且由於全球變暖，這些病原體近年來已在美國蔓延。同時，針對 HIV 和丙型肝炎等病毒的測試可能需要花費寶貴的時間，並且尚未被識別的病原體可能潛伏在血液中，就像 HIV 早期發生的那樣。
現在，美國血庫有一種清除捐獻血液中病原體的方法：去年 12 月，美國食品和藥物管理局批准了 INTERCEPT 血液系統，使其成為首個可用於清除血小板（血液的凝血成分）和血漿（液體部分）中幾乎所有可能感染性病原體的技術。該技術由 Cerus 開發，可破壞病毒和細菌中的核酸（RNA 或 DNA），從而阻止病原體在接受者體內繁殖。技術人員首先將一種能夠插入 DNA 或 RNA 的分子新增到捐獻的物質中，然後將混合物暴露於紫外線（右圖）。光照導致分子不可逆地結合到核酸，從而阻止其複製。該程式對血漿或血小板無害，因為它們本身不含核酸。紅細胞（也不含核酸）的程式略有不同——美國食品和藥物管理局尚未批准用於紅細胞。在該技術在美國普及之前，來自基孔肯雅熱和登革熱疫區的捐獻血液必須在架子上放置兩天，同時監測捐獻者是否出現疾病症狀——這是一個困難的限制，因為血小板的保質期只有五天。
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自 2002 年以來，歐洲一直依賴 INTERCEPT 系統，但美國食品和藥物管理局在獲得關於安全性和有效性的上市後資料以及登革熱和基孔肯雅熱在美國的威脅日益增長之前，一直拒絕批准。今年夏天，佛羅里達州的 SunCoast 血庫和為特拉華州、馬里蘭州和弗吉尼亞州部分地區服務的德爾馬瓦血庫是美國首批使用該技術的血庫。美國國立衛生研究院也在 5 月與 Cerus 簽署了一項供應協議，最近《新英格蘭醫學雜誌》的一篇社論呼籲國家強制使用像 INTERCEPT 這樣的系統來降低病原體帶來的風險。
SunCoast 執行長斯科特·布什說：“美國的血液供應可能是世界上最安全的，但這項技術提供了額外的保護層。”